李彥看了看他的狀態：“再喝一杯！”
蘇味道又喝了一杯，才聽到眼前這位最年輕的五品權貴道：“其實取士不公，也非上願，聖人不願意選士名額，都被關隴士子把持！”
“可主考官、出題的、閱卷的，大部分都是關隴士子，他們不照顧本地學子，難不成去照顧外州之人？”
“再者文無第一，評價一篇文章的優劣高下，本來就是一件極其主觀的事情，除非是那種公認的名傳千古的佳作，否則總能挑出些毛病來。”
蘇味道已經有些迷糊，但聽了此言也不禁點頭。
他的文采已經足夠出眾，可總有人挑刺，那真是毫無辦法。
而有些話，李彥也不會說。
比如李治無法批卷，隻能每次看結果，久而久之，取士的地域比例，就變得越來越畸形。
每每過於誇張了，李治就開製科，去專門選拔一些其他地方的人才，盡可能平衡比例。
上下博弈，不斷拉鋸。
而李敬玄為山東士族站台後，山東士子率先得到了一部分公平，但無形中也擠壓了別的外州，其他地方依舊是萬馬齊喑。
直到這一科。
李彥頓了頓，接著道：“士子中毒案後，聖人對這一科大為重視，不僅親自露麵鼓勵眾士子，對於試卷批閱也極為上心。”
“李侍郎由於其子涉案，顯然也顧不上這一科科舉，如今更是不幸患病，癱身在家，此次就由裴侍郎主持。”
“知道此次情況特殊，考官們也不敢觸黴頭，擯棄私心，公正取士，於是有了這一科的名單。”
蘇味道咬牙道：“這又如何？不過是這一科罷了！”
李彥搖頭：“並不是這一科，因為中毒的士子們，還可以考下一科。”
“他們本來就是各地最有才華的翹楚，這次還在聖人麵前留了名，完全可以將寶押在明年的科舉上。”
“到了明年，隻要鼓吹一番聲勢，引起裴侍郎乃至聖人的關注，曾經被害中毒，錯過科舉的士子，如今再來應試，得到一個公正的待遇，終究是不難的……”
“這就是兩科了，如果這個勢還能接著造一造，運作好了，延續個三科，一切就再也不同了。”
“取士不公的風氣，固然不可能完全扭轉，但外州士子的人數比例，肯定能有所增加。”
說到這裏，李彥長歎：“任誰也想不到，科舉中毒案，居然會是苦肉計。”
蘇味道的雙手拚命捏住腿，身子還是止不住顫抖起來。
李彥站起身來，親自給他倒了酒：“接著喝！”
蘇味道喝。
李彥則透過窗戶，看著東市的熱鬧：“你們都很年輕，大部分都拿過兩到三次文解，張陽用了六年的時間行走各州，說服你們，參與到這個計劃裏麵……”
“此次中毒雖然是三十五人，但他應該說服五十多位外州士子。”
“原本用雲丹造勢，是為了應付事後的查案，將責任攬到他一人身上。”
“不料過程中卻被外人聽到，李守一真以為此丹是靈丹妙藥，硬生生帶人搶奪走了十七人份的藥。”
“張陽為了保護那些藥，險些被他們活生生打死。”
“因為在他看來，那不是藥，而是未來十七個有希望中舉的名額，結果被李守一和他的跟班，稀裏糊塗的浪費掉了……”
聽到這裏，蘇味道臉色通紅，淚流滿麵，一言不發。
夜深了，外麵的燈火光亮漸漸低落，李彥的眸光幽幽：“平心而論，我起初真的不敢相信，張陽居然敢這麼做。”
“他每多拉進來一人，就多一份危險，萬一有人提前舉報，豈不是功虧一簣？”
“既是一片好心，其實根本不需要通知其他士子，直接下毒便是。”
“但後來也明白，這個計劃的核心，其實還是與江南舊案有關。”
“用舊案轉移注意力，讓李侍郎關心其子前途，無法脫身，裴公才能上位，公正監督。”
“而通過這樣的方法入仕後，你們無形中也成為了李侍郎的仇人，默默積蓄力量，總有讓他惡有惡報的機會。”
“君子報仇，十年不晚。”
……
聽到這裏，蘇味道卻搖了搖頭，哽咽著開口道：
“李機宜……你這點看錯了……”
“守義從來不會替別人拿主意……更不會通過傷害別人，來完成自己的事情。”
“他其實已經不想報仇了，他隻希望江南之地，以後不要再發生那樣的慘案！”
“千人血案，上下冤屈，朝中居然毫無關注，若是京官內多一些外州子弟，何至於此，何至於此啊！”
李彥眉頭微動：“你沒有狡辯，也沒有要求證據，倒是少見。”
蘇味道慘笑：“我們很清楚，中毒的症狀可以庇護士子們一時，卻庇護不了一世，如果真的想查，那麼多人，是經不住拷問的。”
他主動倒了一杯酒，狂飲下去，幹脆竹筒倒豆子：“士子中毒後，我本來應該負責引導，將線索引向竇氏商會和李敬玄父子。”
“當然，我們知道這樣的陳年舊案，奈何不得當朝大權在握的宰相嫡子，和長安最大商會的掌事，隻是想要給他們造成麻煩。”