平靜的一夜過去了，昨日園子聽完戲後，眾人都各自打道回府了。
覺明與眾人說有落腳處，便自行離去了，估摸著應該是在宜安縣的寺廟裏落腳的。
又過了兩日，內傷早就好了的漠北在家中實在是待不住了，於是自己跑到縣衙報到去了。
重新穿上捕快班衣，精神也煥然一新，隻是腰間少了兩把佩刀，漠北打算過幾日再去鐵匠鋪打兩把新刀。
在縣衙裏點完卯後，正準備與張堯出去當值，縣衙門前的堂鼓‘咚咚’的被敲響了，漠北一聽‘我這剛恢複當值，就有人來報案了？’
門口衙役將擊鼓之人帶進前堂，是一對年過五旬的夫妻，王縣尉也來到前堂詢問擊鼓報案之事。
老兩口是宜安縣福春鄉人士，姓牛，在福春鄉做的些布匹生意，今日擊鼓乃是狀告福春鄉鄉紳何員外之子何吉。
原來是這何吉仗著家中在鄉裏有錢有勢，糾集了一群鄉裏的潑皮無賴，開了個地下賭坊，搞得鄉裏烏煙瘴氣。
牛家在福春鄉做布匹生意，有些家底，這群潑皮就把注意打在了牛家獨子牛四海身上。
先是哄騙他進賭坊耍錢，前麵幾次讓他嚐嚐贏錢的甜頭，之後就開始設計牛四海輸錢，輸錢自然想扳本，何吉便又差人放高利貸借於牛四海，這十賭九騙的道理，半大孩子都知道，可偏偏牛四海就是著了魔一般。
高利貸借了一次又一次，牛家好好的家底，都被敗的精光，如今就差賣了那祖屋了。
牛四海也因為還不起高利貸，被那群潑皮打成重傷，何家在福春鄉手眼通天，牛父牛母在鄉裏狀告無門，便跑來縣衙告狀了。
王縣尉聽得案情經過後，心中有些怒氣，這何家在福春鄉裏是出了名的囂張跋扈，如今更是私開地下賭坊、放高利貸，完全不將律法放在眼裏，好一個惡霸。
何家為何敢如此行事，皆是因為何家傍上了一條大船，何吉的姑母，何員外的親妹妹，是蒼州州府同知林肅的側室，仗著那便宜姑丈的官身，何吉在鄉裏是作威作福。
雖然何家為禍一鄉，但畢竟與林同知沾親帶故，考慮到官場的風險，王縣尉還是將此事稟告給了李縣令，決定商議一番再作打算，案子肯定是要接的，可要如何去辦，何人去辦，還是需要上司定奪。
李縣令得知此事後，心中思量一番，與王縣尉說了四個字：
“漠北、張堯。”
王縣尉聽完，立馬反應過來，“大人高明！”
隨即，便將此事安排給了漠北與張堯，交待二人喬莊打扮去查那地下賭坊之事。
回到後堂的王縣尉對李縣令說道：
“大人，就這倆小子去查那地下賭坊，會不會莽撞了些？惹那何家事小，萬一得罪了林同知可就...”
李縣令擺擺手，笑著說道：
“無妨，這二人是府衙按察司欽點的，有按察司的大人撐腰，這倆毛小子鬧得越大才越好，這腐肉也得用新刀割一割了。”
再說漠北與張堯二人，換下捕快服飾喬裝打扮了一番，漠北換了一身富家公子哥的裝扮，張堯則打扮成了家丁模樣，一主一仆下鄉去了。
福春鄉離著宜安縣城不算遠，人口二萬有餘，何家在福春鄉是大戶，鄉裏的田地十之五六都是何家的，是實打實的地主家。
何吉在福春鄉也是出了名的惡少，吃喝嫖賭樣樣精通，鄉裏百姓深受其害，可又迫於何家的勢力，敢怒不敢言，自打開了這地下賭坊後，何吉與一眾潑皮手下日子是越來越滋潤，行事更加放浪形骸了。
走在去往福春鄉的路上，張堯邊走邊扯著衣領：
“他奶奶的，這衣服也忒緊了，勒的我胸疼。”
看著快把衣服都要撐破的張堯，漠北將手中折扇一打：
“來來來，小堯子，本公子走的有些悶熱，給我打打扇，涼快涼快。”
“去你的，別裝啊，再說，憑啥你扮少爺，我扮家丁，要不咱倆換換？”
漠北不說話，拉著張堯走到路邊一小水窪，看著裏頭二人的倒影：
“你說憑啥？”
張堯頓時泄氣，“憑你天生麗質。”
繼續趕路，張堯話鋒一轉：
“葫蘆，聽說何家姑奶奶是州府林同知的側室，李縣令派咱們兩個來查案，會不會太草率了？”
漠北歎口氣：
“都說讀書人心眼多，咱們這個李縣令就是。”
“啊？李縣令不挺好的嗎？怎麼心眼多了？”
“為啥派咱倆來，你心裏沒點數？”
“為啥啊？”
將手中折扇一合，往手掌一拍，漠北說道：
“咱們這李縣令倒也能算是個好官，就是心眼多了些，有話不直說，派咱們二人來，第一，你我都還算是新麵孔，暗中查探方便；第二，咱們明年會進按察司。”
張堯不解：“新麵孔我理解，可咱們進按察司與這有什麼關係？”
漠北翻個白眼繼續說道：
“各州府按察司雖隸屬刑部，可實際是歸大理寺直管，州府官員壓根管不了按察司，相反還會忌憚按察司，因為各個州府的按察司除了查案外，也有監督地方官員的職權，何家最大的靠山就是這州府同知，派你我二人來查案，這案子最後哪怕是得罪了林同知，你我二人也根本無需擔心被報複，因為咱們明年就是按察司的人了，再者，這案子我兩要是辦好了，也算是進按察司之前亮眼的功績。”