下朝時，天際忽飄起如絲細雨，洇濕了殿前漢白玉石階下的青石板大街。
楊懷仁一路冒雨疾行至崇仁坊，叩響了公主府的朱門。
陳寶德啟門引他入府，直至進了書房，他才見到案幾後正襟危坐正垂眸運筆臨帖的公主。
“公主！”楊懷仁輕喘了口氣，接過陳寶德遞來的帕子擦了擦額間的雨水和汗水，急急又道，“聖人當朝將和親的人選改為瑞安公主。”
他此話落下，才發覺書房旁側已有人跪伏在地，不敢抬頭，微濕的衣袍委頓於地，一陣輕顫。
再一抬眼，見公主仍麵如死水般無痕，自顧自地提筆落筆，恍若未聞，卻有風雨欲來的壓迫感。
他咽了口唾沫，還是把話說完：“謝將軍請命出征攻打吐蕃，聖人未準，言邊境戰事方休，不宜再起戰事，勞民傷財。”
公主輕輕擱下了手中的狼毫筆，抬起黃銅鎮紙，攤開澄心堂紙，細細端詳起所作的文墨。
“至於詔書一案，聖人命太子徹查此案，戴罪立功。榮相公下朝後並未出宮，此刻正候於紫宸殿外，等候聖人召見。”楊懷仁一席話落下，書房內陷入一片駭人的死寂之中。
他抬眸去覷公主麵色，隻見公主緩緩抬手將那張宣紙置於案幾旁側的紅燭火焰之上。火苗一下子竄上去，熊熊而起，將那紙同其上的文墨一齊燒了個幹淨，隻餘些微在半空中打轉的灰燼。
趙嘉容輕拍了拍手，沉聲開口：“懷仁。”
楊懷仁神色一凜：“臣在。”
公主一字一句地下令，他凝神細聽，領命應下。
屋外的雨倏地急促起來，隱隱有傾盆之勢。天際陰沉沉的，霧蒙蒙一片，屋內也跟著昏沉下來，案幾上的那抹燭火隨風倉皇亂竄，在筆墨紙硯間映出晃動不安的光暈。
……
這廂謝青崖下了朝，便被太子一黨一同簇擁著進了東宮。他忍了又忍，才未當即扭頭走人。
眾人剛一坐定，東宮宦官一一端了熱茶奉上，茶未入口，便有人出言道：“殿下，好在聖心到底還是向著您的，否則今日當真難逃一劫。隻要這案子仍握在咱們手中，一切皆好商量。”
其旁側另一人卻並不如此樂觀，接話道：“隻是榮相怕是不會善罷甘休，那老狐狸此刻仍在紫宸殿外候著，分明是威逼聖人更改旨意……這可如何是好？”
太子坐於上首，手掌輕搭在膝頭，指尖輕點，沉吟不語。
其下首的禦史大夫郭孝達憤然而起：“這老東西當真欺人太甚！如今李相纏綿病榻，政事堂唯榮相馬首是瞻，叫他越發猖狂了。這些年榮家仗著當年那點子從龍之功，居功自傲，禍亂朝綱，為非作歹。聖人英明神武，隱忍多年，供佛似的供著他……”
太子聞言微蹙眉，將之打斷：“父皇何懼於此？榮廷在京都這些年的根基深是深，可如今根子也爛了，連根拔起不是難事。怕的是遠在西北的榮建和他手裏的二十萬西北雄兵。榮建此人較之其兄榮廷更為難對付，功高蓋主，卻甘願十年如一日困頓於西北苦寒之地。”
郭孝達卻有些不以為然：“榮建若回京都必受製於人，在西北卻是土霸王，快活瀟灑，眼中哪還有聖人，如何肯回京都？此次西北軍戰事失利，若非謝將軍奇兵製勝，邊境危矣。榮建急功冒進而戰敗，聖人未追究他之罪過，他不自省反倒責怪糧草後勤不力。朝廷調撥數萬糧草予他，他卻慘敗於吐蕃，而庭州不曾受過半分朝廷支援，謝將軍卻能大勝而歸。”
此話一出，眾人目光不約而同地投向一旁臉色沉沉、悶不作聲的謝青崖。
謝青崖目不斜視，恍若不見。
他袖袍之下緊捏著拳心，心思壓根兒不在東宮，正暗自琢磨著要如何才能勸服皇帝派他出征。公主總是思慮周全，走一步算三步，算到了要以戰止戈，卻恐怕不曾算到皇帝求和之心如此堅定。
殿內靜了片刻，末座忽有一長袖青衫的書生對插著袖子起身，對上首的太子作揖道：“殿下，某有一法子，或許可解眼下聖人和殿下燃眉之急。”
東宮之內眾幕僚對此人皆不陌生，此乃李相遠房侄孫，才名遠揚，亦是此次春闈金榜題名的熱門人選，姓李名瑞。
太子很有禮賢下士的風度，聞言忙不迭道：“若有良策，還請子度快快道來。”
大梁朝初開科舉，不論出身廣納賢才，早些年的進士大多仍是官宦子弟。靖安公主卻大力扶持栽培寒門子弟入仕，從而引得眾多文人舉子拜入其門下。直至今歲公主失勢，才有大批的春闈舉子轉而投向太子。
“良策不敢當，某隻是盡力想為殿下分憂。”李瑞又拜了一拜，爾後直起身道，“既然榮相公在宮中給聖人施壓，那我們不如在宮外給榮家施壓。”
謝青崖輕擰了下眉，扭頭望向李瑞，憶起曾在折桂樓見過此人，似乎在舉子之中很有威望。
他正打量著，李瑞忽地側頭對上他的視線，道：“此事還需謝將軍襄助。”