大渝，淩州
雖已是初春，可在西北邊陲之地，卻依舊能感受到寒風肆虐。
前幾日的一場突如其來的大雪，更是封了山路，圍困了一眾路人。雪勢一停，路人們紛紛動身趕路，希望能在天黑之前入得城門。
年輕人用肩膀在石塊上蹭了又蹭，甩開上麵的積雪，兩個鮮紅的大字在殘雪中顯得格外刺眼。那張憔悴生硬的臉上露出了許久不見的笑意，回頭便大喊道：“師傅，前麵就到臨陵了！”
老者晃了晃手中的佩刀，作以回應，繼續慢悠悠地走著。
一陣寒風掠過，老者裹緊了衣裳，回頭看著數十名囚犯，示意他們跟上。
這條路，他已經記不得走了多少回了。在他第一次踏上這條路時才十九歲，往後的三十年便一直在這條路上來來返返，一年都不曾落下。
越過臨陵的邊界，老者的腳步越發輕快起來，踩在積雪上，咯吱聲越來越輕快，就連嘴裏都不覺地哼起了小曲。
臨陵，淩州最為繁華熱鬧的主城，可誰又曾想到幾十前不過一個彈丸之地的小城。如此天翻地覆般的變化，竟然僅僅是當時幾個年輕人的一番酒後狂言。東出爻關，北拒新月，西拓邊疆，立下赫赫功績，才有了淩州如今的宏偉版圖。
年輕人望著高高的城牆，忍不禁出聲道:“這臨陵城好生氣派，竟絲毫不輸京都！”
原來，在這西北苦寒之地也存在著這等繁華熱鬧的主城。這讓一路上抱怨不休的年輕人算是有了一絲安慰。
雖然之前也曾聽聞淩州如何了得，卻始終不過偏遠邊境，豈能與京都一並而論。
老者看著更勝往昔的城池，正威風凜凜地看著他。心底的五味雜陳一齊湧了上來，不禁讓他眼睛一酸。
在淩州最為強盛之際，能人輩出，一代代優秀的將領、能臣，在整個廟堂、江湖都留下屬於他們的故事。
也許是命數，也許是輪回。
潛川一戰之後，淩州的人才凋敝，不複往日。每年有不少淩州人東出臨爻關，前往京都以謀求出路，施展一身抱負。
老者便是其中之一。
老者一眾解差，押著囚犯們準備進城，送進府衙。在城中舒坦幾日，再回京都複命不遲。臨陵城中的燒酒，在酷寒之地最為溫養身子。
今日的臨陵城可謂是熱鬧非凡，前幾日的大雪封了路，可苦了那些路上的流民。如今通了路便一齊湧入城中。
“老崔，有日子沒來了。”
門吏熟絡地和老者打著招呼，兩人結識多年。一人留在了淩州，一人則出走京都。也許是命數如此，曾經滿懷熱血，施展一身抱負的少年郎，終究還是成了一名押解囚犯的解差。
幾十年間往返於淩州與京都之間，偶爾見見故人，也算是一種安慰。
老崔和守城的門吏，熱情地交談，相約城中酒館好好痛飲幾杯敘敘舊。
一輛馬車疾馳而來，絲毫不避讓行人。雙馬並驅，體格健碩毛發順亮。馬車裝飾華麗，鑲金配銀，奢侈非常。
駕車之人，雖不是錦衣華服卻也非平常人家所能穿戴得起的。可想馬車中人，身份更加尊貴。
馬車所過之處，皆是滾滾土塵，惹得一旁的行人紛紛側目暗罵。更是有幾名行人躲避不及，栽倒在兩側，惹得眾人一陣不滿和謾罵。
“該死的！”
車夫一勒繩韁，馬車緩緩停了下來，在人群中找著那謾罵的雜碎。
這話若是旁人所說，或許也不便與其計較。畢竟是車夫行事跋扈，此種情景也是習以為常。畢竟也犯不上因此等小事，誤了少爺的頭等大事。
可偏偏冒頭的是一個被發配邊疆、永無出頭的囚犯。
這讓一向仗勢欺人的車夫臉上掛不住了，“一個死囚犯還這般囂張，活得不耐煩了吧！”
抬手便是一鞭子，一道血淋淋的血痕印在那囚犯的臉上。
早已被風雪折磨成暗紅色的臉上，又滲出絲絲血跡，顯得格外猙獰。
這些被千裏流放折磨得沒了希望的囚犯，此刻竟有些反常，發瘋似的怒視著車夫。反正都難逃一死，不如就拚了。
若非被別的囚犯緊拽著，還真要上前與那車夫動起手來。一眾囚犯都惡狠狠得瞪著他，大有要生吞了他的架勢。
向來仗勢而行的車夫，也有點被這架勢嚇住了，舉在半空中的馬鞭不知還能不能甩得下去。
“怎麼停下了，出了什麼事？”
馬車中傳出了一聲懶洋洋的聲音，顯然是剛才的爭吵驚擾了他。