熙明五年，皇帝病重，膝下無嗣，朝野內外一片惶然，一時間人人自危。
朱禁城的重重大門被關上，皇宮要塞每隔幾步都有重兵堅守，從高處眺望，這座鐵壁高牆宛如一個精美的囚籠，那血淋琳的顏色，恰似這座華裾鶴氅、丹楹刻桷的皇宮下隱藏的穢色。
京城已是隆冬時節，仞冬的積雪為皇城裹上了厚厚的冬衣，精美的琉璃瓦上停著一隻烏鴉，它仿佛也知道這座皇宮的命運，那雙綠豆眼裏閃著詭異的光，喉間發出了嘶啞的悲鳴。
“去去去，停在這裏幹嘛，真是晦氣。”
守在帝寢未央宮外的小太監嫌晦氣，揮著浮塵驅趕著，烏鴉發出淒厲的慘叫，留下幾片羽毛，落荒而逃。
“好端端的，跟一隻畜生計較什麼，守在你的位置上。”一個年老的太監不耐煩道。
小太監聽著師父的話，安靜了一會兒，但到底年紀小，好奇心重，戳著他師父的手臂低聲道：“唉，爹，兒子聽說九千歲已經把整個皇宮都控製住了，您說，他接下來會做什麼？”
“嘿，你個小兔崽子，這九千歲的事，是咋們這些奴才能談論的嗎？仔細你的皮。”老太監揪著他耳朵。
“哎哎，爹，你鬆手，痛痛痛，您不疼兒子了？”小太監齜牙咧嘴道，等師父好不容易放開後揉著耳朵苦著一張臉嘟囔道：“兒子就是好奇嘛，哎，您說什麼時候兒子也能像他那樣風光呀？”
老太監樂了：“喲，想不到你還有這種誌向，有個詞怎麼說來著，鴻鵠之誌？可惜了，你就連隻麻雀都不是，老老實實地跟著師傅我學著吧。”
而且，九千歲，九千歲，這就是做了九千九百九十九歲，離萬歲總是差了那麼一歲，這一歲的差別呀，可就大了去嘍。
老太監對這個讓朝廷內外都聞風喪膽的東廠督主有敬佩也有惋惜。
東廠督主本名薛懷玉，荊徒之後，先帝寵臣，掌管著東廠和錦衣衛，為人心狠手辣，名探暗訪，那東廠的大獄，向來是有進無出。
太監沒了根，內心也像缺了什麼似的，就喜歡看著人鮮血淋漓地掙紮求生，格外扭曲變態。
可他卻是先帝最忠誠的一條狗，用的最順手的一把刀，先帝在世時甚至還有著“九千歲”的頭銜。
九千歲……這可謂是司馬昭之心，路人皆知。
先帝死後，他和繼位的新帝不和，新帝幾次三番想要鏟除東廠勢力，終是無果。分庭抗禮幾年後，終是新帝敗了，如今，新帝已病入膏肓，這座朱禁城最後還是落到了薛懷玉的手中。
可惜了，太監都是些沒根的東西，不然這薛懷玉未必也不能行當初曹賊之事。
小太監還想說些什麼，老太監卻止住了他，身處禁宮多年，讓他的耳朵越發敏銳，隱約間，他聽到了靴子踩到枯葉上的聲音，估摸著來人不少。
果然，沒過幾息，老太監的視野處就出現了座華麗的轎攆，粗略一數，這抬轎的怎麼也有二十多個不止。
抬轎人都臉色蒼白，衣服上用金絲紅線繡著海棠花，分明是豔麗的顏色，卻有種陰森森的感覺，配合著這座轎攆，活像是冥婚的現場，而這些抬轎的都是些沒有生氣的紙人。
他心裏一驚，趕忙拉著小徒弟跪在地上：“叩見督主大人，督主大人千歲千歲千千歲。”
小太監額頭扣在冰冷的地磚上，從他這個角度，隻能看見轎攆上垂下來的緋紅的帷帳，每一角都垂著碩大的東珠，連邊角的海棠花紋都鑲嵌著金絲，真真是氣派到了極點。
督主沒有從轎攆上下來，風自望瀾台上拂過，掀起轎攆上的帷帳，轎攆上男人清瘦的身影隱約可見，他動作輕柔地撫摸著懷裏的貓，像是在安撫著自己的情人，白貓舒服地嘶鳴著，愛憐地蹭著主人白皙的手指。
老太監跪了很久，他絞盡腦汁想著他剛才和徒弟說的話有沒有僭越的地方，真怕得罪了眼前人。
依稀記得以前有個大臣在家裏罵了一句“閹狗誤國”，結果沒過幾天那人就被下獄，出來後據說皮都掉了半層，是真的掉了本層，還有氣呢，最後說是自個兒咬舌自盡了。
九千歲聽說後，還不滿：“難得咱家發了次善心，偏生他還糟蹋了咱家的心意，既然如此，那就把屍體扔去亂葬崗吧。”