大唐的教派眾多。
有佛教、道教、伊斯蘭教、景教、摩尼教、東巴教等等。
道教追求的是以生為實，目標是延年養生，長生不老。佛教卻與道教相反之，主張無生，追求涅槃，生死輪回。
在唐高祖、唐太宗、唐高宗、唐中宗、唐睿宗時期，皇帝都比較喜歡道家的哲學文化。所以道教的地位很高。淩駕於佛教伊斯蘭教儒宗派等其它教派之上。
但是到了武則天這裏，對佛教情有獨鍾，力壓道教一頭，所以佛教在武則天的支持下，在大唐的各個地方開枝散葉，建立了許多寺廟，從而佛法盛行，僧侶眾多。
而道教等其它教的發展卻江河日下，如覆薄冰，舉步維艱。
……
曲城。
中原的一座小城。
此時正值午時，正是用膳的時候。
街道兩旁一麵麵招牌特別醒目。
張氏胡餅、李家糕點、四海酒樓、東北麵館等，吃的地方是五花八門，各具特色，應有盡有。
普通老百姓吃的一般都是麵條、胡餅、餛飩等消費低的小店。中產階級的都去酒館茶館，隻有去那些高檔的酒樓吃喝的人才是非富即貴的商賈官員。
一個個店小二、酒保，在門口哈腰帶笑的熱情吆喝著，往外拉客。
這時候，從遠處走來一個身著紫色袈裟的和尚令許多人產生了好奇。
此時正值深秋。
中原一帶早已是涼意襲襲，進入了冷風寒雨的季節。
百姓們早已穿上夾襖、夾褲、夾袍、披風等抵禦風寒。
“大冷天的，這和尚穿著如此單薄的僧衣，真令人驚歎。”
“好像是外地來的和尚，我們雲中寺的師父們穿的都是布料上好的僧衣，比他好多了。”
和尚進了一間麵館。
“店家！貧僧要一碗素麵。”
唐僧順著官道走了數個時辰，終於又累又餓，隻好停下來化齋。
“大師請稍等片刻，馬上就去後廚給您備上。”
來了一個僧人，小二不敢怠慢。
不多時。
熱氣騰騰的麵條端了上來，唐僧邊吃邊聽百姓們聊的話題。
“聽說太後武則天是彌勒佛轉世，彌勒佛那可是得道神佛啊。”
“很多大臣都支持太後稱帝，眾望所歸，天下之幸，百姓之福啊。”
“古今以來，還沒有女子當皇帝，如果真的如此，那就真的開了先河，創造了新的曆史。”
“我不支持女子當皇帝，女子就應該在家相夫教子，滲和什麼政治。”
“女子一介婦人，優柔寡斷，怎能治理天下，真荒唐。”
茶餘飯後，圍繞著武則天稱帝的，有支持論和反對論，雙方爭的口沫橫飛、麵紅耳赤。
“小二，給貧道二人來一壺酒和兩斤牛肉，快點，我還要天黑前趕回道觀。”