“抬——”
“起——”
“再抬——”
“再起——
“封——”
三四月暮春時節，時至清明。
“梨花風起正清明，遊子尋春半出城。”
雲城半城人皆在紮紙點炮，舉辦一年一度的祭祀節日，或相邀城外踏青掃墓，唯有太守府吳家簷下掛白設幡，正在舉辦喪禮。
喪幡從房頂懸下，共設三根，均為白布包裹，一為下馬幡，一為整儀幡，一為落淚幡。
靈堂外，祭祀僧人正在盤坐超度，儀仗隊的祭師舉辦祭祀和吟唱，吟唱逝者生前功德過往，前來吊喪賓客依次排隊下馬整理儀容，於落淚幡前掩麵哭唱。
丫頭小廝哭著將賓客往裏攙扶，入內隻見靈堂正對麵設一大號的“奠”，“奠”下設有一口上好柏木棺材，棺材正前方擺放一火盆，並兩個蒲團，供吊喪者祭拜。
靈堂裏熙熙攘攘跪了數十身著白色孝衣之人，全都趴跪在地上，悲痛哭喪，悲憫低沉的嗚咽哭泣聲，令聞者落淚。
賓客到齊，時辰已到，祭師手執拂塵朝著空中一揮，便開始高聲唱吟道：“封棺！”
這話一起，跪拜在靈堂上的數十後人紛紛由嗚咽抽泣變成了高聲激動的哀嚎聲——
“不，母親，不要走，您老怎能忍心舍下這一屋子老小啊，您不要走啊！”
“祖母，惠兒舍不得您，不要丟下惠兒，嗚嗚！”
“祖母，嗚嗚，帶了佩兒一道去罷！”
滿屋子瞬間變得鬼哭狼嚎，悲天憫人，頗令人紅眼動容。
甚至有人哭著哭著往那棺材前扒拉著，不讓封棺，也有人哭著哭著背過了氣去，令人無不感歎，太守家母慈子孝，兄友弟恭，上慈下孝的和睦畫麵。
整個人群中，唯有一年輕姑娘始終跪坐在火盆一側，手中抓住一把黍子，一把一把往火盆裏添著。
她身著一身白色孝服，頭戴白布所作蓑帽，腰間用麻繩捆綁，她跪坐在棺材底下，微微低頭側臉，令人瞧不出具體麵容，不過那麻繩底下盈盈一握的腰身和蓑帽側沿中若隱若現的側臉，依稀展露出一抹皎皎美好的上好顏色來。
隻見她安安靜靜一動不動的跪在那裏，任憑周遭哭喊聲震天，好似歸然不動，隻呆呆愣愣的跪在那裏，抓一把黍子，送入火盆，再抓上一把，如此反複，唯有待細細瞅去，方才偶見幾滴晶瑩的淚花自淩白帽沿中灑落，啪嗒一下墜入那火盆裏，帶起兩縷輕薄的青煙來。
“老夫人生前獨寵愛她一人，可這三日三夜來，獨不見她哭過一聲，真真養了個白眼狼來。”
“是啊，到底是外姓來的，養不熟的，瞧瞧人惠姑娘和佩姑娘，一個個都哭得要背過氣了，到底是有著親厚的血親啊！”
“不過說起來也是個可憐見的，從前有老太太庇佑著，這會兒老人家去了，這小兒便不知該何去何從呢，哎，你說，那寧家十年前便將人棄了，這會兒會派人來接麼？怎麼說到底也是侯府嫡女，往這山高皇帝遠的鄉野之地一送便是整整十年，不聞不問的，該不會當真不想要了罷？”
“不要了便留在吳家得了，喂不起她這一口飯麼？再者，不也到了年齡麼，吳家那深哥兒順哥兒不都還沒娶妻麼，雖相貌許是比不上她，不過男兒重在建功立業，一副皮囊差便差些，幾十年後，誰跟誰還不是一樣皺巴耷拉呢？不過，就她那個病秧子身子，指不定到底是誰嫌誰呢？”
賓客中，偶有婦人議論。
雲城不大，算為貧寒之地，便是太守府，也多與鄰裏相交，雲城又乃吳家祖籍之地，上下五裏之地，多為自家族親，閑言碎語，雞零狗碎乃往日常態也。
在一片悲痛激動的哭嚎和議論聲中，一支儀仗隊和抬棺隊伍湧入靈堂，開始封棺抬棺下葬，棺材一蓋，自此天人永隔了，在祭師的唱吟聲中，吳家哭喊的老幼被仆人拉開，棺材被手腕粗細的麻繩捆綁，開始抬棺，不想，八個抬棺壯漢赤著胸脯，費了九牛二虎之力竟一時抬不起那口柏木棺材來，八人咬著牙，使足了力氣，卻見那口棺材穩穩當當的停放在了那裏，挪都沒挪動一下。
此舉一出，整個靈堂驚詫一片。
靈堂裏賓客中開始有人議論起來。
“來，再來一次！”
“我數三下，一起發力，一，二，三！”
指揮抬棺的掌事抹了抹汗，一溜煙跑到了靈堂中央來親自指揮。
他細數了三下後，隻見八個滿身橫肉的壯漢咬緊了牙關，齊齊倒數，終於將棺材抬了起來，然而不過片刻，隻聽到“砰”地一聲，棺材竟又重新落了下來。
這一舉動落下，吳家大老爺吳慶平臉色尤為難看。
底下賓客紛紛臉色大變地議論道：“這是……這是棺材裏的人還不願走啊？”
“老人家可是還有心事未了啊！”