李新荷不知道大哥是怎麼跟爹爹說這件事的，不過從那之後李老爺倒是再也沒提過古玩陳家。但是認清了自己遲早有一天會從這裏搬出去的事實，李新荷的心情還是不可避免地低落了下來。她想多抽出時間來陪陪自己的老爹，但是每每看到顏氏和自己的二哥陪在他身邊，三口人其樂融融的樣子又覺得礙眼。想離開榮安堂有點兒不舍得，但是留下來的感覺又著實別扭，李新荷漸漸變得沉默起來。除非老爹自己想起來問她問題，否則她可以舉著一本酒經，大半天的時間一句話也不說。
正月十五的晚上，一家人照例聚在榮安堂陪李老爺吃晚飯。李新荷原本在奶媽的耳提麵命之下硬是裝出了一臉的笑容，但是聽著席間李老爺和李明禧不停地說著釀製九醞春酒的種種問題，心裏卻越來越煩悶。直到李明禧端著酒杯說了句：“大哥的梨花白果然口感爽利……”李新荷偷瞥了一眼額頭上青筋直跳的大哥，再也忍耐不住，胡亂找了個借口就溜了出來。
“還梨花白呢……”李新荷站在台階上無聲地歎了口悶氣，“連自己家的酒都嚐不出來……還好意思說做酒……”
被李明禧這麼一攪合，李新荷再沒半點兒興致回榮安堂去了。站在台階上呆呆出了會兒神，垂頭喪氣地回了自己的西園。
因為過節，園子裏的下人都被打發回自己家過節去了。隻有側廳裏還亮著燈，影影綽綽看得出是奶娘和青梅兩個人。李新荷走到台階下時正好聽見奶娘顫巍巍地歎了口氣，“太太不在了，到時候嫁妝還不是得那個女人出麵給張羅？我哪裏信得過她？”
青梅又氣又笑，“你這一針一線的，要繡到什麼時候？”
“能預備多少是多少，”奶娘嗔道：“總是我這老太婆的一番心意。再說就算此刻就定了親，也還有兩三年的光景呢。加上太太替她預備下的，我估摸著也足夠充門麵了。”
奶娘繡工好，隻要有點兒空閑就不停地做活計，原來……都是給自己預備的。李新荷想起榮安堂裏隻顧著跟李明禧討論九醞春酒的李首滃，忽然覺得兩眼發澀。
側廳裏青梅又哎呦呦地叫了起來，“別拆，別拆，我剛繡好的……”
奶娘怒道：“繡出這麼個四不像的東西來，沒得讓人笑話。”
“哪裏四不像了……”青梅嘀嘀咕咕地抱怨著，明顯的不服氣。
李新荷不覺抿嘴一笑，伸手推開了側廳的房門，“到底繡了個什麼四不像挨了奶娘的數落？讓我看看。”
房中的兩個人一起抬頭，奶娘哎呦一聲叫了起來，“你就這麼跑回來了？怎麼連件鬥篷都沒披著？”
李新荷這才想起來鬥篷還扔在榮安堂，忙說：“懶得回去了。煩。”
青梅和奶娘對視一眼，奶娘忙說：“等回頭我讓小丫頭去取。青梅，倒茶來。”
李新荷連忙攔住，一邊衝著青梅使了個眼色一邊拽著奶娘的胳膊笑嘻嘻地拉長了聲調，“奶娘……”
奶娘狐疑地瞥了她一眼，“你又想……”
李新荷也不多說，隻是笑嘻嘻地瞅著她。奶娘側頭看她身後，青梅也是一副笑嘻嘻的樣子，眼神半是哀求半是期待。
“我本來想說不行的……”奶娘歎了口氣，“算了算了，你們倆早去早回。你這一身酒氣的……千萬別在外麵惹麻煩。讓李管家找幾個小廝跟著。”
青梅放下手裏的活計就跑去小姐的閨房裏找出門穿的衣服。李新荷卻笑著抱緊了奶娘，“放心啦，我們隻是看看燈。”
奶娘拍了拍她的手，微微歎了口氣，“奶娘知道你心裏煩，轉轉就回來。”
李新荷用力點頭。
換了男裝，主仆兩個人順著側院的小門偷偷溜了出去，不多時就到了大街上。
酉時剛過，正是最熱鬧的時候。長街兩側各色花燈爭奇鬥豔，煙花在頭頂炸開，星河一般破開了頭頂無比厚重的夜空。
放眼望去，街道上挨挨擠擠都是三三兩兩出來賞燈的遊人，笑語喧嘩中夾雜著攤販們腔調各異的吆喝。街邊的食肆中熱氣蒸騰，不等遊人走近，食物的香氣已是撲麵而來。李新荷席間沒怎麼吃東西，這會兒聞到食物的香氣立刻便覺得饑腸轆轆，連忙拉著青梅找了家生意興隆的食肆，點了幾道小菜，一盤餑餑，又要了兩碗湯圓一壺燒酒。青梅知道她心裏有事，但她們畢竟是在外麵，連忙攔住了勸道：“想喝酒回家我陪你，這會兒是在外頭，你又是出來散心的……”
李新荷擺擺手示意無妨，“一壺燒酒還不到半斤，怕什麼？”
青梅知道她的酒量，也不再攔她，隻說：“你可記得要陪我去河邊放燈的，別又喝多了還得我架著你回去。”