山林路上，自西向東緩緩駛來一隊人馬。
車夫們牽著馬頭，幾輛馬車排成一列，不急不慢向前走著。馬車和車夫是這些行人在驛站雇的。這附近的大小路段，哪些能走哪些不能走，沒有人會比車夫更熟悉。車夫們常年做拉人拉貨的生意，最長的時間大半輩子都磨在這個行業上，通達黑白兩道，早已形成了一條固定的生意鏈。
馬車上的車輪和車軸摩擦發出吱呀吱呀的聲音，騾馬輕喘粗氣，像是有些疲憊。坐在馬車上的行客們神色顯得有些驚慌，似乎剛剛經曆過什麼事情，受了刺激還沒緩過神來。
再往前走大約二十裏路，就可以看到東陽城的城門。
領頭的一個車夫滿臉胡茬，拔出腰間的酒葫蘆灌了一口，頭也不回地說道：“平日裏這條路上是見不到土匪的，今兒不知怎麼回事就撞上了。也算你們運氣好，這小涼山上的三當家的跟我關係不錯，五十兩銀子就讓你們走了。要是換了別人，你要是不留下個一二百兩的，恐怕你們一家子少不了得被放放血，整出人命的時候，我也不是沒見過。”
車上坐著一個年近四十的中年男子，是這家人的男主人，聽到這一番話，臉色有些發白。這驛站裏麵有什麼門道，他早已有所耳聞，怕是這車夫使了什麼壞，早跟土匪串通好了。事已至此，他也就不想再多說什麼，拱手對車夫行了個禮道：“想不到這東陽城附近，匪患也如此猖獗。我江家能夠平安從揚縣搬到這來，一路上真是多虧老哥了。”
男人旁邊坐著一個婦人，三十出頭的年紀，穿著樣貌卻仍像二十歲左右，雖然她的兒子也已經十六歲了，但在她的臉上依舊看不出一點歲月的痕跡。
男人剛表達完謝意，婦人便用眼神微微示意，說了聲：“亭山，我們舉家搬遷，換來的現銀也不多，剛又交出去五十兩，”婦人說到這裏，表情顯得有些心疼，“咱們手裏還剩多少銀子了？”
男人姓江，名亭山。他此時也明白妻子的意思，從腰間錢袋裏拿出一些散碎銀子，手上顛了顛，大概五六兩的樣子，轉頭遞給前麵的車夫：“老哥，一路上辛苦了，我們手裏剩的銀子也不多，這幾兩銀子算是我們家的一點心意，還請務必收下。”
五兩銀子，差不多是普通人家一個月的開銷。
車夫回頭看見銀子，卻又把頭扭回去，擺擺手說道：“我們就是吃這碗飯的，拉車送人是本分，你們這一路來也沒少使銀子，工錢也已經給了，再給錢也不合適。”
送出去的錢，哪有再收回去的道理。一旦收回去，不但顯得送錢的人不是出自真心；二來如果那人真是想收卻表麵推辭，一旦送錢的手收了回去，隻會讓收錢的心更加癢癢。所以古時的皇帝禪讓總要故作真誠，受禪的總會再三推辭，不過是表麵功夫，做做樣子罷了。
江亭山是個生意人，這些道理自然是懂的：“這是兄弟的一點心意，還請老哥一定收下。經常出門在外的，大家都不容易，況且這些錢也不多，老哥就收下吧。”
二人來回兩番後，江亭山索性直接把銀子放進車夫肩上的行囊裏：“老哥，你就收下吧。”
車夫哈哈一笑，捂了捂行囊裏的銀子說道：“兄弟你是個實在人，這錢我收了。我也交你這個朋友，以後要有用得著我的地方，你隻管開口，隻要我能做到的，絕不推辭。”
車廂裏挨著婦人的位置上坐著一個少年，這是江亭山和婦人的兒子。十六七歲的年紀，臉龐雖略微有些稚嫩，但眉宇間的英氣卻透露著男兒本色。
聽到父親和車夫的對話，少年撇了撇嘴，雙手抱胸扭過頭去，臉上有些不悅。工錢已經給了，這時候又白送他五兩銀子幹什麼？少年十分不解。
婦人知道自己兒子老毛病又犯了。孔子曰：“君子有三戒：少之時，血氣未定，戒之在色;及其壯也，血氣方剛，戒之在鬥;及其老也，血氣既衰，戒之在得。”少年意氣，血氣方剛，況且初入社會經驗不深，遇見不公平之事，自然是要發作的。