劉楨辭別後不久，彭夫人帶著太子趕來，一見到我，娘倆就守在榻前掉眼淚，我急忙安慰道：“好了！好了！禦醫都說服點湯藥慢慢調養，你們現在更不能慌，要幫朕守住這片江山才是呀。”彭夫人拭淚道：“聖上龍體欠安，太子稚嫩，尚需調教，臣妾惶恐。宗伯劉楨的外孫女王嫣與昇兒兩小無猜，臣妾想將她接入宮中為皇上衝喜，叩請皇上恩準。”
太子在一旁接話道：“父皇為了大夏的子民，定要龍體康健，穩定社稷呀！”我摸了摸太子的頭撫慰道：“昇兒，你從小就跟著為父吃苦，粗衣淡飯這麼些年，沒有享受過一日奢華的日子，你怨父皇嗎？”太子道：“兒臣深感父皇大愛，吃得了多大的苦，受得了多大的委曲，才幹得了多大的事業。兒臣謹遵父皇教誨，長大後要像父皇那樣做一位愛民如子，大殺四方妖孽的君主”。我欣慰地露出一絲笑容道：“昇兒長大了，倘若父皇不在了，你定要勤學禮訓，進退有度！”
我同意了聯姻的提議，太子趕緊拜謝，一陣囑咐後，彭夫人欲言又止，我關切道：“夫人，你有何心事但說無妨。”她才吞吞吐吐道：“臣妾憂慮太子日後的處境，您看外麵那一群大臣，個個??????????後宮早亦是亂作一團了，臣妾想肯請皇上授於銀印，以便臣妾可以側後之位暫替中宮皇後主持後宮事務。”
昇兒接話道：“皇後娘娘叱吒風雲又寬厚仁德，她定能理解的，兒臣做太子最大的願望就是母親能冊立為後，兒臣日後必定孝敬、侍奉皇後娘娘左右，肯請父皇恩準。”鑒於非常時期，於是我命沉香將銀印授於彭夫人暫代側後一職，一切儀式從簡。
彭夫人的淚水一下子奔湧而出，泣不成聲道：“臣妾對皇上的愛無怨無悔，定與太子守住皇上打下的這片江山。”我在心裏默默地念道：“林花謝了春紅，太匆匆，無奈朝來寒雨晚來風。胭脂淚，相留醉，幾時重？自是人生長恨水長東！”
我命人在覺林寺修建了一座八角攢尖圓珠形寶頂的覺林塔，覺林晨鍾敲響的時候，我在頂簷處掛上玹玥上元節親手編織的同心結，在心中祈禱、等待著玹玥的歸來。
我突然暈倒在寺中，彭後從太醫使中，延請了數位名手共同診治，他們彙眾家之所長公擬一方囑咐道：“聖上乃情誌抑鬱、邪毒入侵導致陰陽失調，此方照飲，可延緩病程，短時內無力回春了！”正當大家一籌莫展之際，突然發現文炳似乎無恙，便取來那顆仙丹讓我服下，我的精神一下子好了很多。
十月朱元璋又致書大夏，接連著書信不斷，每次湄曦都會請使臣順帶著捎一些當地的特產帶去給她家裏人。
此時，林旭東覲見，他通過暗中查訪、打探，尋找線索，查明事發當晚雅奴刻意製造出與湄曦二人在一起的假像，其實湄曦本人並未在宮中，而是與芝蘭去了偃月樓，她們點了迷魂香待侍女們昏睡後，悄悄拿出一個製作精美的小貓香包將小皇子引誘至圍欄邊沿。且這三人根本就不是什麼柔弱女子，而是吳王專事訓練出來的繡衣使者。尤其湄曦還是劉基的女弟子，懂一些入門的術數及測算，每次她讓帶回家的書信或物件中皆藏有暗號，悄悄向金陵那邊傳遞著大夏的機密，且人證物證俱在。上次太後抱恙期間欽天監所報之書文就是湄曦手書捏造的，造成原本有勝算的戰役因操之過急而久攻不下。她陪同金陵來使名為塗山一遊，實為屠龍破穴。現在她三人皆已招了，說完即被侍衛捆綁著帶入殿前，隻見三人嬌軀發顫，縮做一團。