武器可以安裝在飛機內部，也可以懸掛在飛機外部。飛機內部空間有限，隻能懸掛少量的武器；外部掛彈受空間限製小，采用三彈彈射彈架(TER)和多彈彈射彈架(MER)，能在飛機的有效載重範圍內盡量地多掛武器。但是，這種“聖誕樹”式的外掛武器方式，不但會使飛機的飛行阻力急劇增加，而且還會增大飛機的雷達反射麵積。采用內部彈艙還是采用外部掛彈主要是在增大載彈量與減小飛行阻力和雷達反射麵積之間進行折衷。
F－105、F－106、F－111和F－117A幾種戰鬥機都有一個內部武器艙用於掛彈。而且在使用過程中，F－105和F－111戰鬥機也充分地利用了外部掛彈的有利之處。F－111(F－117A除外)以後的戰鬥機和攻擊機放棄了內部武器艙，全部采用外部掛彈。
分析表明，飛機雷達反射麵積減小到原來的十分之一時，將使飛機遭受由雷達控製的地對空導彈截擊的概率減小40%，雷達反射麵積小在超視距空戰中也相當有利。減小外掛物飛行阻力和雷達反射麵積的另一條途徑是采用全埋式保形懸掛法。這種方法
是將全部懸掛裝置和大部分外掛物埋入飛機內部，外掛物的圓柱形表麵與機翼或機身的表麵
相切，從而保證飛機具有良好的整體流線型。飛行試驗表明，在改裝的F－4B試驗機上。
形掛架使總阻力下降60%，飛機的作戰半徑大約增加50%，在目標上空的活動時間增加1
倍；在F－15C飛機上，保形油箱的阻力比兩個掛架掛副油箱的阻力減小50%。
通常懸掛裝置和外掛武器越多，DI值越大。對同樣的懸掛裝置和外掛武器來說，飛機的飛行速度越高，則DI值越大。也就是說，DI值的大小通常與飛機的類型、飛行高度、飛行速度、外掛武器(含懸掛裝置)的數量、類型和懸掛的位置有關。基本阻力的阻力指數變化很大，幹擾阻力對應的阻力指數的最大值為25～30，配平阻力對應的阻力指數不超過5。例如，F－111戰鬥機在高空無外掛時的最大速度可達M2.5；在彈艙內掛一顆B43核炸彈、外部隻掛２枚AIM－9“響尾蛇”空對空導彈時，阻力指數為20。外掛4顆口徑907kg的MK84炸彈時，阻力指數為100；當外部掛24顆MK82通用炸彈時，阻力指數高達180～200，這時的最大速度隻有M0.8左右。
一個擊落下去，一個太陽黑子騎士就這麼被卓越機甲給over了。