當晚，胡懋林在釣魚城上的合州衙內協助王堅做完交接工作，新任合州知州叫馬千，是個老成持重的官員，接任合州之後召見眾將，好言撫慰。
王堅在合州鎮守了近十年，深得軍心民心，將士們是不願意他離開的，但是朝廷聖旨不可違，再說王大人是升官，是進京麵聖，所以大夥兒也不能說啥。
交接完城內錢糧庫存和軍隊花名冊之後，王堅與馬千在衙署後堂敘話。
一場曠日持久的圍城戰損耗了釣魚城的元氣，兵員損失嚴重，存糧尚能維持，但錢帛耗盡，沒什麼能拿來封賞士卒的了，所幸馬千帶來了朝廷的封賞，五十萬貫的會子，全部都是紙幣，連一銅錢都沒有。
王堅建議馬千將這些會子一半當做賞賜，獎勵軍功，一半用來加固城防，蒙古軍隻是暫時退卻，雖然大規模的進攻短期內不會再有，但小股來襲不會少，破敵之策就在於聯合沿江山城水寨，互相支援，以點帶麵，形成沿江防禦工事。
馬千諾諾稱是，但心裏就一句話：“你在教我做事？”
完了王堅又說，本地有神龍出水，協助我軍擊殺蒙哥，這是大宋之福，希望馬千作為繼任者，對白龍王一定要以禮相待。
“龍王貪財，馬大人多給他好處便是。”王堅又推心置腹補充了一句。
馬千不以為然，這天下誰人不貪財，他對所謂神龍出水也沒覺得多麼驚訝，他笑道：“巧了，右相大人守鄂州之時，也有神龍出水相助，這雙龍出水乃是大大的吉兆，是天佑我大宋。”
王堅大驚：“鄂州也有神龍出水？”
馬千笑道：“不錯，下一期的邸報上就會有了。”
私聊結束後，王堅又和自己的師爺進行了最後的道別，胡懋林沒有功名，所以不是官身，他選擇在釣魚城輔佐王堅，是為了保護蒼生，而不是升官發財，現在王堅要進京了，在臨安沒有他的用武之地，賓主一別，不知道何時才能再見。
王堅說：“聽馬千說，在鄂州也有神龍出水，協助賈似道退了敵兵，軍師你看，這是什麼預兆。”
胡懋林說：“我夜觀天象，西北方有兩顆大星妖異燦爛，未來一甲子將會發生什麼，難說，難說啊。”
……
次日清晨，王堅在沒有驚動任何人的情況下從山頂的州衙出發，隻帶了三名親兵和四個籠箱，從人和行李都少得可憐，沿著晨露打濕的石板路慢慢往下走，臨近道路的屋門打開，有百姓看到王大人正在離開，頓時大驚。
一傳十，十傳百，當王堅走到一字城水師碼頭的時候，道路已經水泄不通，老百姓堵在路上密密麻麻的一片，泣不成聲，拒絕王大人離開。
都統司衙門出動了大批鐵甲士兵維持秩序，但效果等於給這場宏大的儀式充當儀仗隊，其實最不想讓王堅離任的正是他麾下的軍隊，所以有意無意的也在阻礙王大人的離去。
釣魚城並不是一座古城，這座城更多意義上是一座防禦工事，這裏建城以來二十年，聚集了來自川陝甘等地的大批流民百姓，人在麵臨外界威脅時會產生極強的向心力和凝聚力，整座城池就像是一個大家庭，王堅就是大家長，他要走了，大家自然不舍。
最不爽的就是新來的知州馬千，王堅民心如此之高，自己以後的工作很難開展了，但他此刻無計可施，隻能眼睜睜看著，心裏醋意滿滿。
通常官員離任，百姓要送萬民傘，但這回王大人走的太匆忙，民間沒預備萬民傘，就隻留下王大人的一雙靴子作為念想，然後萬民垂淚，目送王大人一葉輕舟順流而下。
王堅走了，州衙換了主人，胡懋林收拾了行李，帶著兩個小廝下山進了龍潭寨，正式改換門庭，成了龍潭寨的新成員。
胡懋林的加入讓龍潭寨的政治生態發生了巨大變化。
龍潭寨的基礎是白龍廟，而於老大一家人是負責打掃白龍廟的，當龍潭寨起來之後，因為沒有可用之人，於老大就成了事實上的龍潭寨管事，白龍王駕下的大管家，於老大主外，於水氏主內，他們一家人壟斷了大權。
至於白龍王，那是神仙，不是凡人，而且經常不在家，也不太愛管事，所以龍潭寨的人事權，財權，甚至這點無足掛齒的兵權，都在於家人的掌控之。