“厲大人，人犯昏過去了。”
“第幾次了？”
“回大人，第三次。”
“弄醒。”
“是！”
對五十歲年紀的人來說，縱然是夏季，劈頭蓋臉挨上幾桶冷水的滋味卻也不好消受，不過，這滋味比起那直往骨子裏鑽的痛楚，實在也不算什麼了。
從‘刑訊逼供’這詞被造出時算起，普通衙門用刑，無外乎眼滴辣油、十指插簽，若是犯人難伺候，便再來個開水燙皮、鐵刷剌肉，如此一套下來，已算服侍的地道周全。這般整法，犯人叫的雖慘、可到底還能叫出聲；傷勢瞧著嚇人，其實裹上藥半個月便好。
與那些老掉牙的逼供手段相比，雷部中人用刑則方便許多，什麼辣椒水老虎凳一概不需，究其原因，全要歸功於他們修習的那套‘天刑五雷正法’。相傳習此法訣者，所練真氣兼具雷電之力、狂戾無比，敵人一旦被這股真氣侵入體內，立時便會受到萬蟻噬骨般的痛苦，絕不僅僅是皮焦肉爛那麼簡單。
說起來厲害，到底是不是那樣一回事，李當忍心下再清楚不過。他給人緊緊綁在刑架上，疼暈三次、又被激醒三次，心中早無數次閃過求死的念頭，可落在雷部手裏，要死又哪那麼容易？
“醒了吧？”
厲昶湊到李當忍跟前，笑道：“若是醒了，咱們就接著聊。”
“厲大人……”
李當忍耷著腦袋、口齒不清道：“打水不易，便叫我多睡一會兒又何妨，何必那麼快喊我起來……”
“李老板還沒說出我想要的東西，可別這麼快急著長眠。”
厲昶搓撚著李當忍濕淋淋的頭發，冷笑道：“昨日頭回提審，隻是先弄些開胃小菜給你嚐嚐，想必不夠過癮。今日我囑咐他們多賣些力氣，不曾想李老板倒能捱的很，了不起了不起！”
“厲大人這般抬舉，可真叫我下不來台了……”
李當忍口中涎水不斷流下，含混道：“實不相瞞，李某人眼下是真想死來著，可又怕投胎以後還會遇到你厲大人，活不能活、死不敢死，實在叫人為難。”
“李老板說話真是中聽，無怪能把生意幹這麼大！”
厲昶哈哈一笑、輕輕拍了拍李當忍頭頂，“乖，別怕、別怕，隻要你把實情招了，我擔保你這輩子和下輩子，都見不到我嘍！”
頭頂乃人之尊嚴所在，李當忍卻恍若未覺，漠然道：“通巫之說、實屬誣陷，還望厲大人明察。”
厲昶似笑非笑道：“我原以為李老板是聰明人，難道從昨日到現在，你還沒想明白自己是因何入獄麼？”
“這可奇了，李某之所以給人押進大牢，純是因為你跟劉知府硬往我頭上扣了個‘資敵叛國’的罪名，不知厲大人眼下又要我想起些什麼？”
李當忍猛咳幾聲，喘氣笑道：“莫非……莫非我八歲那年偷看令堂洗澡的事，也被你們翻出來了不成？”
“大膽！”
一旁小鄧聽得上司被辱，登時搶上前去，一連扇了李當忍四五個耳光，“死到臨頭還敢說嘴，我瞧你這賤骨頭到底多硬！”
厲昶淡淡道：“行了，你退下。”
小鄧哼了一聲，這才罷手。李當忍給人扇的口鼻淌血，兀自對那小鄧笑道：“年輕人，我本是開句玩笑，你這般火大，倒好像厲大人的老娘真被我瞧光了一般……”
“你這老賊！”
小鄧大怒，正欲再賞給李當忍幾個嘴巴，卻見厲昶揮手道：“你們都出去。”
“大人……”
“嗯？！”
“……屬下遵命。”
小鄧畢竟不敢違逆上司命令，憤然一口唾沫吐在李當忍臉上，這才連同另外兩個驅邪使一起退出刑房。
一時間，場中隻剩一官一囚。兩人相對無言，良久，厲昶突然感慨道：“李老板，你的人緣很好啊。”
“哪裏哪裏，”
李當忍苦笑回答：“厲大人該知‘窮在鬧市無人問、富在深山有遠親’這個道理。”
“神武宗……文揚伯……”
厲昶坐回椅子、端起一盞早就涼透的茶水，“……這些人，可不是仰仗錢財便能結交的。”
“人活一世，誰無二三知己。厲大人身為雷部大員，如此位高權重，難道身邊沒有幾個交心的朋友麼？”
“李老板這話可說反了，正因為厲某出身雷部，滿朝文武畏我如虎，誰敢與我交心。”
“如此說來，厲大人可孤單的很了。”
“朋友少些，未嚐不是好事。畢竟這世上並非人人都是方子易那般愚蠢耿直之輩，萬一錯交了命犯孤星、天生克人的劣友，不免要被他害的家破人亡了。”