此時正是盛夏，靈州城外官道兩側樹木繁茂，樹蔭灑落一地。遠遠的，有一男一女兩人騎著馬沿著官道慢慢地朝靈州城走來。
“如今天下真是太平，我們從涇州到靈州，途中四百裏路程，竟然沒有碰到一次攔路劫匪。”那名男子悠悠感歎道，“要是你爹在位那時候，那可就不得了了，當真是群魔亂舞。七年前我第一次出來闖江湖，那時候你爹還沒被廢，我走了兩百裏路，殺穿了三個寨子四百多號攔路匪。”
男子身邊的女子外頭惡狠狠地瞪了一眼男子：“寧觀！你又說我爹壞話！”她約莫十七八歲模樣，長發束帶，一身錦衣，腰間佩戴著劍鞘華麗的短劍，生得嬌俏可愛，瞪人的模樣也顯得格外動人。
一旁名喚寧觀的男子則是一身樸素青衣，腰間懸著一把竹鞘短刀，麵容清秀，年紀約莫二十歲，跟在少女身邊就像個仆從。
“白映雪，你要承認，五年前你爹被廢不是沒有道理的，你那個族兄當皇帝當得比你爹好。”寧觀笑道，“至少像蒼蠅一樣煩人的匪寇少了很多。”
“我不管！那個混蛋居然敢廢我爹！總之總有一天我一定要把那個混蛋從皇位上踹下來，然後我來當大梁女帝！”少女鼓著臉頰對寧觀道。
“那你就去弄他啊，宮廷政變起兵造反你挑一條路走就是了，當初從皇族裏偷跑出來算怎麼回事？死纏爛打要跟我闖蕩江湖又是怎麼回事？”寧觀嗤之以鼻。
“哼，這你就不懂了吧，一方麵我這是要廣交江湖高手，在江湖裏埋一條暗線。另一方麵，正所謂為君者要知天下疾苦，我這也是想要親自接觸一下真正的芸芸眾生…”少女神色肅穆，“畢竟這將來可是朕的天下，朕的子民啊…啊！你幹嘛彈我額頭！”
寧觀收回手，“快醒醒，別做白日夢了，我們要到靈州城了。”
“哇哇哇！寧觀你個混蛋居然彈我額頭！天下第十二高手了不起了？我決定了！我一定要當上天下第一高手，到時候就可以每天揍你一頓，心情不好揍兩頓！”少女惱羞成怒，在馬背上張牙舞爪。
“不當女帝了？”寧觀瞥了一眼少女。
“小孩子才做選擇，我全都要！女帝我要當，寧觀我也要揍！”
“好好好，你開心就好。”寧觀懶得理這幼稚鬼公主。
進了靈州城，商賈往來，集市繁盛，繁華的氣息撲麵而來。不過天下第十二高手和幼稚鬼公主那都是見過大場麵的人，沒有給繁華迷住眼。
“說起靈州啊，就不得不說一說這裏特有的水墨蘭花和幽蘭豬了。”寧觀摸摸下巴，“靈州附近的水墨穀盛產野生的水墨蘭草，色澤素雅香氣清淡悠遠，稍加培育就是上好的蘭花品種。這種蘭花常常在夏天開放，直到入秋花期才會結束。
“而幽蘭豬則是靈州特產的小香豬，吃著水墨穀的野生蘭草長大，大小如貓，肉質細膩，油脂散發蘭草香氣，殊為靈州一絕。”
“啊啊啊，我知道我知道，靈州幽蘭豬，以前爹爹還在位的時候靈州每年都進貢，超好吃的！”白映雪眉眼彎彎，隨後又耷拉了下去，“可是自從我那混蛋族兄當皇帝以後我就再也沒吃到過了。”少女一口細碎雪白的牙齒磨得咯咯作響。
“那是因為幽蘭豬對水土極其敏感，一有不慎就容易染病。想要將幽蘭豬運到路途遙遠的帝都，就要飛馬加急趕路，在三日內趕到帝都，抓緊時間宰殺烹飪。”寧觀撇嘴，“正所謂一騎紅塵天子笑，無人知是幽蘭來，所以進貢幽蘭豬這種勞民傷財影響聲望的事情，被你那個族兄禁止了。不過聽說他每年夏天都會來靈州小住幾天，想來應該是按捺不住口腹之欲。”