北境一年中隻有兩個月是溫暖的夏季，在極北之地更是隻有十幾天。在這短短的季節中，每隔七年王庭會在靈山上舉辦一場持續十二天的祭禮，名為金羊祭。
這裏初夏的陽光是最可貴之物，而更可貴的是漠北草原上花期隨季節來去開滿的金羊花。花枝颯爽，花朵蓬鬆搖曳，牧人放牧其間，遠遠望去花海宛若遍野被放牧的金色羊群，所以有此名。金羊花後來成為了王庭的象征，而金羊祭也延續近千年至今，見證了虞王朝的由興至衰。
雖然如今虞王朝的勢力僅存於小小的極北之地，像一件承載過去歲月的文物，但名義上依然是四境的主人。每年的金羊祭各國和各宗都會來使獻上禮品，拜會天子，並一同參與祭典。
祭典共十二道，分別祭祀日，月，星辰，山，龍，海，風，雲，雷，雨，祖先，聖人，隻有在這繁瑣複雜的儀仗，貢品，禮服，禮節，祭祀程序等構成的規矩森嚴的禮製中，似乎還能窺見一二這個曾經無比強大王朝的身影。見證這一祭典，也是如今各國各宗的年輕一代所要必須參與和經曆的儀式，這是對曆史王朝興衰更替的最直接感悟，也是一次天大的機緣。
今天正是祭典的最後一天，祭祀聖人。
在遠離祀殿與祭壇的一處山坡上，樹下正坐著一個老人閉目小憩。老人頭戴黑色幅巾，著一席普通深衣，有一卷竹簡放在手邊，似乎是看著看著便睡著了。
遠遠跑來一個看上去五六歲的小男孩，氣喘籲籲的跑到老人身邊，立定整理了一下白色錦衣。待呼吸均勻後輕輕說道：“狄莫先生。”
“嗯？”老人緩緩睜開眼，隨後不再倚靠樹幹，坐正身體溫和的看著男孩。“你怎麼私自跑出來了？沒去參加祭典？”
“祭禮太無聊了，要穿著那麼奇怪的衣服，念誦那麼長的文字，還要又跪又拜。我實在受不了，和父王說要來找先生就出來了。”男孩回答道，也端正的坐在一旁。
“舉行祭祀，要強調的是內心之敬。”老人訓誡道，拿起一旁的竹簡來。
“先生，明明可以讀書，相較起來紙張也更方便，為什麼您總是用竹簡呢？”男孩好奇地問道。這是困擾他已久的問題，在他的記憶中狄莫到哪裏手邊都有一副竹簡，但自己從未得以見到上麵的內容。
老人笑著說道：“想看一看嗎。”
男孩的臉上一下充滿喜悅之色，問道：“真的嗎？”
“真的。”
男孩接過竹簡，恭恭敬敬的展開，目光卻急不可耐的掃視起上麵的文字來。但結果讓他十分失望，那上麵盡是一些奇怪的文字，自己一個都不認識。
“先生，這上麵寫的都是什麼啊？”男孩問道，又對竹簡上麵的內容燃起好奇。
老人並不回答，隻是把竹簡輕輕卷起。他的動作很小心，因為串竹簡的繩子已經磨損的很嚴重了。
見老人不言，男孩也隻得按捺下好奇之心。想了想又說道：“您說進行祭祀要有內心之敬，可我覺得在場的諸侯們的內心並沒有恭敬的意思，他們時而臉上露出不耐煩的神色，雖然每次都轉瞬間便恢複如初，又回到一副謙遜的樣子，真是很不誠實的大人呢。”
“洵兒，不要隨便評價他人，你不也是受不了枯燥跑出來了嗎？”
男孩低頭做出認錯的樣子，隨後又抬頭說道：“諸侯的兒子們也全跑出來了，他們甚至還偷吃貢品，我沒有跟他們一起，而是來找您了。還有南境那些宗派的子弟們，他們還被世子們欺負，也不反抗。為什麼會這樣呢？”
老人輕歎了一口氣，說道：“等你再讀幾年書，才能自己真的明白。”
男孩眨了眨眼睛，給自己鼓了一下勇氣，隨後堅定地說道：“先生，您隻讓我讀書，卻從不教我修行。我不想再天天讀這些沒意義的書了，我也想步入修仙大道。”
“洵兒，太早了。等你真正能按書中聖人之言的標準，做到了言行都讓我滿意、讓你父親滿意，我才會教你修行。”
“那還要多久啊？”男孩沮喪地說道“其他諸侯的孩子們都早已開始修行了，齊國的薑則甚至都在預備築基了，他們全都看不起我。我不覺得自己修行晚一點有什麼，隻是不想我和父親被人看輕掉。”
老人略怔了一下，望著頭垂得低低的男孩，用手摸了摸他的頭說道：“你今年六歲，倘若能好好用功讀書，等你八歲我就教你修行的方法。”
“一言為定！”男孩臉上又泛上了喜色。
“人而無信，不知其可也。”老人麵帶笑意回答道。
男孩開心的站起身來，似乎想要立即做些什麼，卻又一時想不到，便跑下山坡準備去采一朵金羊花。背後遙遙聽到老人說道：“不要走遠。”他大聲應答。
已經是祭典的最後一天了，明天就要返回中山國，他早就想帶一朵回去給母親。聽母親說，她自從十二歲嫁到中山國來，就再也沒回過靈山了。
母親想念山下的草原，想念初夏的金羊花。
花隨處都是，但男孩隻想要一朵。
“這朵好棒！”男孩迫不及待地輕輕采下，轉頭卻看到遠處有一朵更加奪目的花。
最多兩朵。男孩心裏想，朝那裏走去，突然一群毛色灰白的羊進入眼簾，後麵跟隨著一個八九歲的少年，穿著破舊的長襖。