“鄭伯伯也是一時糊塗，以為退一步海闊天空，他忍氣吞聲一讓再讓，那個壞蛋就會放他一馬。”
“是啊，當時我跪著求公公和爹爹聯手，他死活不答應。”
“唇亡齒寒，沒了咱家和金家，鄭家如何能獨存？哦，姐姐，鄭家女眷呢？鄭靈兒呢？”
“官賣，你姐夫後來派人去尋找，她被賣到那種地方，為了不受侮辱，便自毀容顏，還咬爛了舌頭，老鴇一氣之下，把她賣給了一個外鄉小販，現在還不知所蹤。”
“啊？可憐的靈兒，她性子剛烈，如何肯忍辱負重，苟活於世？恐怕……嗚嗚——”
“別哭了，豐兒，死了也好，死了也就解脫了。”
“姐姐，我真不甘心放過那個惡魔。”
“嗯，豐兒，爹爹這些年也一直在準備反擊，姐姐這次入關，就是要去找幾個熟人。”
“姐姐，我能做什麼不？”
“好豐兒，你先好好養胎，生下孩子才是正經。”
“姐姐，我身子不便，睿兒他爹可以的。”
“哦？”
“姐姐，他是個有骨氣的，當年才十五歲，聽說胡宰豐邀寵媚上，投靠梁家，一怒之下退出胡家鄉學，不然，他伯父杜起望和堂哥杜伯儉那點伎倆，怎麼會逼得他發誓不讀書？”
“豐兒，你是怎麼遇到他的？”
“姐姐，那一天，我躲在小樹林裏，眼看天黑了，也沒人叫我出來，我知道你們遇到麻煩，正無措呢，遇到一個老頭叫杜起望。這個人麵獸心的家夥，假意救我，卻打算把我賣到那種地方，發一筆橫財。”
睿兒他爹是杜期望的侄子，父母雙亡，被這位伯父收養。
睿兒他爹無意聽到老兩口的盤算，他心地善良，見我一個弱女子，孤立無援，便仗義執言，先是為我求情，見沒有效果，隻好鋌而走險，說是想要娶我，杜起望怎肯答應？賣我所得，足夠娶三、四個兒媳婦的。睿兒他爹不得已，去求了杜家的族長。
所幸杜家這兩代族長都是好人，杜起望不敢讓人知道他狼心狗肺，隻好讓我們成親，卻逼著他答應停學種田，供養杜起期望親生的孩子讀書科舉。”
“那他怎麼考了舉人？”
“我當時怕他考學出仕，暴露了自己，便勸他才狼當道，做官也是為虎作倀，他少年心性，又十分孝順，便和我忍辱負重，給杜家當牛做馬，過了八年。
然兒小時候不會說話，看著呆呆的，誰知把一切都看在眼裏，後來病好了，極力爭取，再說睿兒大了，杜伯儉竟然不許他去讀書，我也開始思索，猶豫著是繼續忍耐，還是奮起一搏。
然兒天天念叨，不願意我們繼續被欺辱，睿兒也想讀書識字，就在那幾天，胡家莊有人從京城回來，說你們，你們早就遇難，身死荒原。我當時悲痛萬分，反而激起了鬥誌，覺得與其那樣窩窩囊囊地死了，還不如奮起一搏，便鼓勵他去讀書科舉。”
“妹夫很行啊，說考就考上了？舉人也不是那麼好考的。”