杜仲德第二天大清早就去了邊關，下午回來，也顧不得辛勞，風塵仆仆去了那些老兵的住所，按女兒提議的，先和那些老兵談心，天色完全黑了，才冒著寒風回到家裏。
“然兒說的對，那些老兵，已經有多半的人向我表示，願意紡線織布，盡自己的能力，為邊關做出貢獻。”
“還有一少部分想不通嗎？”
“是的，爹爹想，再給些時日，他們會想通的。”
大概過了三天，正是一個依舊風雪彌漫，寒風刺骨的大冷天，威遠侯忽然親自來看望老兵，誇讚他們懂道理識大體，為國分憂，還當著大家的麵，搖動紡車，紡出棉線。
威遠侯在北疆時，異族侵略者把他守的關口叫“鬼門關”，意思是有去難回，這樣的英雄人物，都紆尊降貴紡起棉線，那些老兵無不感動地熱淚盈眶，威遠侯走了之後，他們把老侯爺用過的紡車，放到房間的東麵，太陽升起的位置，用紅布條圍了起來。
老兵們覺得自己紡線織布，不是窩囊廢、無用之人，才去幹女人的活計，而是為國家分憂，為侯爺分憂，和浴血沙場的將士，一樣有功於社稷，抵觸情緒沒有了，幹活的熱情空前高漲。
杜仲德終於露出由衷的笑意。
“爹爹，事情並不能一蹴而就，你應該搞個競賽，到最後，紡線又多又好的人一定要給予獎勵，不然，賞罰不明，還會有人偷奸耍滑呢。”
“嗯，然兒還有什麼好辦法？”
“爹爹，把老兵編成小隊，每個小隊之間進行比賽，同時，小隊裏麵的人也進行比賽，到時候評出先進小組，還要評出先進個人，有了競爭的環境，那些摸魚的人就無所遁形啦。”
“對啊，就和侯爺練兵一樣。”杜仲德拍手稱讚。
英睿和娘親對視一眼，都覺得燕然的辦法好，他瞧了瞧妹妹，有些疑惑地嘟噥：“你們說，然兒怎麼會想出這樣的主意來？”
“哥哥，道理不光是在書裏，我是那天聽說侯爺這樣練兵，才想到的。”
杜英睿皺眉思索：“孫先生說到處留心皆學問，我在這裏還不如妹妹做得好。”
杜仲德根本沒有什麼疑惑，隻是一臉驕傲，但當麵誇讚，他怕女兒驕傲了，背後悄悄對老婆道：“咱然兒那是天生聰慧。”
豐娘深以為然。
扈林西的武藝還說不錯的，他本來憋著一股勁，想立功壓杜仲德一頭，誰知整個冬天，平安無事，杜仲德反而因為帶著老弱殘兵，做出好些被服，讓威遠侯十分賞識，說他文武全才。
“有杜先生在身邊，我慕容氏的心就是安穩的。”威遠侯一點也不吝嗇他的誇讚，扈林西聽見了，心裏又氣又妒。
扈林西日思夜想，終於有了一個好辦法，他在威遠侯麵前，給杜仲德下套兒：“侯爺，眼看春天來了，該考慮耕田種地的事情，不如也給杜先生管吧，那些個老兵，他都用熟了。”
威遠侯挺冷靜的，他搖搖頭：“光靠老兵不成，守關的軍隊得調去一部分，這樣吧，你帶一個營隊過去。”
扈林西真想在自己嘴巴上怕一巴掌，這不是搬起石頭砸自己的腳嗎？