興州城是大漢帝國南部中央的新興重鎮，大約有三十萬人口，另外還駐紮著十萬士兵。興州城並沒有什麼特產，但由於地理位置重要，東北麵是連綿不絕的青瓦山脈，西麵是著名的被稱為死亡之潭的阿勒哥布大沼澤，因此成為連接大漢帝國東南邊境與帝國中北內陸的咽喉。以前興州城是大漢帝國防禦南方諸國的軍事壁壘，近百年來由於大漢帝國軍事擴張，南方現在除了幾個附屬國以外，已經沒有太多的威脅存在。興州城也在原來的軍事基地基礎上進行了不斷擴建，成為了大漢帝國南部排名前三的大城，其原有的戰略意義已經慢慢淡化，更多地成為了南北商貿的交易中轉地，因而日趨變得繁榮起來，那些駐紮士兵的任務則主要變成了維護商貿秩序。五年前興州城正式設州，而擁有帝國男爵封號的雷再炳將軍則成為了興州城的第一任知州。
雷再炳現年四十二歲，是海洛雷家的內門子弟，其曾祖父雷霆祖父雷思雲在當年對海族的大戰中立下了赫赫戰功，曾官居提督，受封二品伯爵爵位。雷再炳的父親雷見剛，是雷思雲的二子，在一次外出曆練中早逝，雷再炳是雷見剛唯一的兒子，風姿出眾，從小聰慧過人，因其父早逝的原因交由祖父雷思雲撫養，極受雷思雲的疼愛。雷再炳在武技修煉方便也頗有天賦，年僅三十歲便突破了五階，累積軍功受封牙門將軍，雷思雲退位後雷再炳承襲了從三品男爵爵位。雷再炳先娶韓國趙煜親王第三女為妻，後又娶戶部侍郎王克儉的次女為次妻，而王克儉的長女正是當今太子正妃，因此雷再炳也被歸為太子派係。
炎月裏的一天，興州城的東門外，連續十幾天的酷熱讓道路上的沙土變得滾燙，被熏烤的空氣似乎也凝固起來，影影綽綽地映襯著往來的車馬和人影，顯得那麼的不真實。一支由數十輛馬車組成的隊伍從遠處顯現出來，隨著慢慢推進，話語聲、馬蹄聲以及輪軸碾壓發出的沉悶轟鳴聲裹挾著揚起的漫天黃沙撲麵而來。從規模上看，這應該是一支從東南方來的大型商隊，攜帶的貨物裝滿了幾十輛車，貨物的價值僅從龐大的押運隊伍就可以得到判斷。
來到東門門口，隊伍被守城的衛兵攔下，商隊裏一個管事模樣的人走上來，拿出一份通行證之類的東西，順便遞上的還有一袋沉甸甸的銅幣。或許是碰見了熟識的人，或許是銅幣發揮了效用，衛兵隊長和管事嘻哈地交談了幾句，還熱情地拍了拍胳膊，之後指示幾名士兵檢查商隊的貨物是否有違禁品，同時檢查一下商隊裏是否混有被通緝之人。這種檢查以往一般都是象征性的，不過這次似乎有些不同，士兵們並不關心商隊裏運送的商品是什麼，也不與貨物清單進行核對，而是仔細檢查那些車輛是否藏有暗格。對於人員的檢查則更是嚴格，不但要求所有人員取下帽子、鬥篷之類可以遮掩容貌的物品，還拿著幾張人物頭像一一對照。
很快檢查結束，並沒有發現任何可疑之處，衛兵隊長揮了揮手，攔路的衛兵們閃開道路，讓商隊進城。待得進了城以後，隊伍裏的幾名押運武士來到管事麵前各領取了一袋銅幣，然後紛紛離開，這幾名武士不屬於商隊，隻是在上一個城市裏在商會外臨時雇用的，保護商隊安全抵達興州城便完成了任務。
管事分發著手裏的銅幣，與每一個武士親切地寒暄兩句，保留下一份交情，也方便以後再次合作。一個清秀的年輕人最後一個站到管事麵前，這名年輕人就是向羽。由於向羽對於這個世界的地理認識僅僅局限於雷蒙幾分鍾的科普教育，為了確保自己不會迷路，向羽選擇了作為臨時雇用武者護送商隊的方法，隻是在商會招募的時候，他隨口自稱是雷羽，大概是覺得改變姓名行走江湖更加隱蔽些，至於為何叫雷羽，那自然是因為雷蒙的緣故。不過後來向羽想想覺得有些可笑，自己穿越到這個世界一共兩年，基本是在山林地度過的，這個身體的前世不過是一家商會的小工，用這個世界的話來說隻是一名賤民，連姓氏都沒有，誰會知道向羽是哪位？不過管他呢，既然已經登記叫雷羽了，那就這樣吧。
“嘿，雷羽，你是一個好小夥子，這是你的工錢，”管事從口袋裏又摸出一枚金幣，加上手裏原本的一袋銅幣一起交給向羽，熱忱地望著他，“你和他們不一樣，我能看出來，你聰明、謙卑、謹慎，最重要的一點是你有足夠的商業氣質，非常有前途，我敢打賭隻需要學習三年，你就能獨立帶領一支商隊了。我們商會最需要像你這樣的年輕人，在這裏你可以得到優渥的報酬，足夠你每天喝上優質的麥酒，如果你有興趣，你也可以去找漂亮的姑娘，當然，對於你修煉所需要的秘技以及上等的裝備，都會以極低的價格向你提供。加入我們吧，這是大陸上最古老的商會，我們擁有最多的財富和誠信的名聲。怎麼樣？考慮考慮？”