維奧萊特·伯恩向後靠在椅子上，光著腳站在門廊的欄杆上，一邊啜飲著熱騰騰的柴茶，一邊享受著剛剛開始從樹梢上掠過的溫暖的朝陽。她想，生活再好不過了。她微笑著看著奇奇和諾麗在通往她小屋的小路旁的岩石上跟蹤一隻正在取暖的蝴蝶。奇奇蜷縮在灌木叢中，她身上唯一的動作就是她那條印花布尾巴的末端在輕輕擺動。維奧萊特從門廊上看不見自己的眼睛，但她確信黃綠色的虹膜隻是她瞳孔周圍的一小圈顏色。幾英尺遠的地方，諾麗棲息在一個喂鳥器上，她長長的白色胡須像衛星天線一樣從頭上扇出。和奇奇一樣，她的兩條尾巴興奮地擺動著。
奇奇首先發起了攻擊，從蹲下跳了起來，衝向石頭，但是蝴蝶及時地飛到了空中，掠過她的頭頂，飛向晴朗的夏日天空。就在一秒鍾後，諾麗從喂食器上飛起，翅膀展開，把她舉了起來，在貓的上方，她從空中抓住了逃跑的昆蟲。
奇奇發出了一聲悲傷的喵喵叫聲，她的獵物消失了，飛鳥在空中盤旋，快樂地咬著蝴蝶。
“諾麗，”維奧萊特溫和地斥責道，“那可不好。”
諾麗飛到門廊欄杆上，降落在維奧萊特腳邊，開始梳理自己，發出呼嚕呼嚕聲，就像她長得像隻貓一樣，如果你能忽略薄紗般的翅膀和雙尾巴的話。哦，事實上她是一隻可愛的大理石紫色的塔比貓。和所有的精靈一樣，她對大多數非神話世界都是隱形的，除非她選擇被看見。通常，她和這隻貓很好相處，但她很高興搶了奇奇的漁獲物。
這隻不滿的貓跳上了諾麗旁邊的欄杆，模仿她的打扮。接下來的幾分鍾裏，維奧萊特坐在那裏，隻聽到兩個同伴的咕嚕聲。
喝完茶後，她把腳從欄杆上拉下來，不理會她那惱怒的表情，站了起來，把身上的扭結伸了出去。盡管她60歲時仍處於壯年，但久坐不動總是讓她僵硬。
“好吧，孩子們，”她搔了搔他們的耳朵後麵，“我想我今天早上在做其他事情之前需要先烤點東西。”
回到她的小屋，她穿過由起居室、餐廳和廚房組成的單人間。盡管環境質樸，小屋的內部還是直接反映了維奧萊特充滿活力的品味。硬木地板上覆蓋著柔軟多彩的地毯；每一寸開放的牆麵都裝飾著繪畫和掛毯；雕塑、碗、花瓶和書填滿了每一個平麵。從草本植物到開花植物，再到裝飾性木本植物品種，整個空間都有豐富的植物。在本該對眼睛造成傷害的地方，顏色相互補充，創造了一個溫暖、寧靜的空間來放鬆或工作。
她在手機上選擇了合適的寧靜音樂，然後將其連接到藍牙揚聲器，讓Delerium歌曲的開場旋律充滿空氣，同時她還將她的混音器和碗從碗櫃中取出。從她的基本酥餅配方開始，她將麵團分成兩批：一批加入新鮮檸檬汁、玉米皮和薄荷，另一批加入新鮮桃子和薰衣草。她用粗棉布把它們包起來，放在冰箱裏休息。接下來，她將一個法國麵包麵團與迷迭香和橄欖油混合。揉好後，她用一塊布把它蓋上，放在靠近窗戶的地方讓它升起。
完成這些任務後，維奧萊特檢查了時間。她還有三個小時才能檢查最新的文物。它已經收費近一個星期了，她急切地想看看自己是否成功。她擅長創造簡單的符文咒語，但創造神器更加困難，需要比平時更多的耐心。她最後三次嚐試都失敗了。這一次，她已經調解了一個小時，然後才開始獲得組成陣列的複雜符文組合和力量線的繁瑣繪製所需的適當心態。從月出到午夜，她辛苦了五個多小時。她筋疲力盡但很高興，後來爬上床，感覺自己成功了。今天是她發現自己是否正確的日子。
她拿起一本書，坐在沙發上等待。
機艙外，一雙彩虹般的眼睛注視著空氣中彌漫著烘焙食品的香味。很快，他們加入了另一組，然後是另一組。當維奧萊特從烤箱裏拿出第一批餅幹時，近六個菲從小屋周圍的陰影中向外張望。
當所有的餅幹都烤好並冷卻到可以放在盤子裏時，維奧萊特把它們帶到外麵的門廊，放在靠近欄杆的桌子上。每一塊檸檬薄荷餅幹在烘烤前都有一塊幸運符文刻在其表麵，而薰衣草桃子餅幹則有愈合符文。維奧萊特從盤子裏拿出一塊檸檬薄荷曲奇，一邊離開，一邊哼著歌走了進去。
幾分鍾過去了，一隻正在觀望的精靈從它的藏身處爬出來，走近小屋。它敏捷地跳過台階，嗅著熱餅幹。它踮起腳尖，把綠色的臉靠近食物，在兩個盤子之間來回走動，然後用長長的棍子狀手指挑選兩塊檸檬薄荷餅幹。在盤子旁邊的桌子上，它扔下了一塊在山上發現的閃閃發光的石頭，然後它撤退到森林的庇護所。
為了防止祭品是陷阱，先放了木精靈，接著是眼睛閃閃發光的精靈。它拿了兩塊治療餅幹，把它的代幣放在桌子上，然後躡手躡腳地走了，把珍貴的食物抱在身上。每個精靈生物一個接一個地重複這個動作。每個人從兩個餅幹中選擇一個，並給製作它們的女巫留下一個代幣。當太陽在天空中高高地燃燒時，所有的餅幹都不見了，桌子上到處都是零碎的祭品。
關上麵包烤箱的門，維奧萊特擦了擦額頭，把她長長的黑色辮子向後推到肩上，然後開始清理她用過的碗和盤子。廚房一收拾好，她就檢查了一下鍾。她的等待結束了。她勉強抑製住自己的興奮，解開圍裙，整齊地掛在鉤子上。打開地下室的門，她跳下樓梯，在她到達底部時打開燈，觀察空間。
兩堵牆緊緊地連在一起，形成了一條通往山深處的通道。他們來自多岩石的山腰，就像維奧萊特的祖父母60多年前第一次來到這個地區開始共同生活時發現的那樣。維奧萊特的父母在80年代接管這座家庭住宅時，就加上了電燈。沿著向下大約20米的通道，它通向一個寬敞的洞穴，洞頂懸掛著鍾乳石。如果說曾經有過與石筍相配的石筍，那麼它們早就被移走了，因為地板本身是光滑平整的，經過幾十年的使用，被打磨得閃閃發光。
破壞光滑表麵的是一個複雜的陣列，周圍排列著小堆組件，其中心是一個石英晶體。維奧萊特逆時針繞著陣陣走了一圈，蹲在她用木炭在地板上標出的最後一塊符文前，用手指劃過其中一條線，打斷了它，從而停止了整個陣陣的充電。隻有到那時，跨過它，取回她創造的神器才是安全的。
石英晶體和她的手掌一樣長，和她最小的手指一樣細，金線閃閃發光。她花了好幾個小時仔細地在每一張窄臉上蝕刻治療符文。她激動地發現它仍然完好無損——最後三個在充電過程中被打碎了——她向女神快速祈禱，然後掏出一把小刀。
“什麼也沒發生，”她喃喃地說，把刀子劃過前臂後麵三個類似的傷疤。血很快就在傷口上留下了血珠，然後順著她的手臂流淌。