空智睜眼後，手裏空空的，下意識抓了抓，蓋在身上的棉被和身下的幹草都很暖和，掉在脖子邊上的玉佩有些冰涼。
師傅用粗重的呼吸聲和低沉的呻吟在倔強地向這個世界宣告他的存在。
心裏空蕩蕩的空智扒拉掉身上的束縛，拿了神台邊上疊放整齊棉襖麻木穿上，彌補了一些離開被窩缺失掉的暖意，這才將玉佩揣在兜裏。
冷硬的饅頭碎不知道給什麼吃了，留下些碎屑在破碗裏，被幹草刷幹淨後，盛了一些水，在火上熱了之後，給送進了兩張嘴裏，如此往複，直到土甕裏的水見了底。
陽光是刺眼的，小小的人兒在門檻頓了一下，伸手遮住太陽，也擦掉留在臉上的洗出來的兩條長痕，有些髒的臉蛋兒立馬和諧了。
今天還沒化緣，很難遇到昨天那般好心的掌櫃菩薩了，不能老是往人家那裏跑，會惹人生厭，多跑一些路，多尋幾戶善良人家，能多熬一些日子——空智呼呼吐氣，給自己打氣。
什麼憂心的事兒丟在後邊了，喂飽師傅和自己再說，師傅說的都是騙人的，哪裏會有不知道餓的人？
……
和熱鬧的街市一塊兒蘇醒的，還有各處的小賭攤、賭坊，遊手好閑的漢子偶爾的了幾個錢後趕著去送錢的地方。
有個腿腳不大好的少年穿著小斯的服飾也加入了送錢的人堆裏，吆喝著壯壯氣勢，一股腦擠進了一間小賭坊。
坐莊的老手放高了點眉眼，好看清楚下注的貨色，掂量著開場給哪個好運道的贏些錢，這有些考量眼力勁了。一個是不能讓賭坊損失大，一個是得保證贏錢的會是回頭客，拉著蠢蠢欲動有閑錢的人入夥。
骰子一搖，骰盅裏哐啷噹地響，這時候骰盅就是最有魅力的東西，千嬌萬媚的人兒在邊上解衣裳也比不得，下了注的撕心裂肺喊著或大或小，更有甚者買了豹子，期望一次翻盤！
牛九麵紅耳赤，也跟著瞎吆喝。
旁邊的人嫌棄他礙事，還瞎支招，連累輸了好些錢，就把人往一邊推，罵咧幾句，就繼續投身掙錢大業裏了。
牛九鄙視了那人幾眼，摸了摸空蕩蕩的懷裏，三個銅錢子十分磕人，遠不如銀子來的軟綿。
前幾日的豪氣幹雲再與他不相幹了，牛九這次十分猶豫，想要靠著這點錢兒翻盤。
賭場！就是用來創造奇跡的！
有個新麵孔引起了大夥兒的注意，牛九更是從他一進門就格外關注起來，蓋因為這人進門就靠著一角碎銀子掙了兩大錠銀子了，十賭就贏的打主兒，那個坐莊的額頭都流汗了。
好在這個年歲不大的少年也懂行，故意賣了個好，出錯幾次，讓盲目跟風的賭客栽了跟頭，才沒有被趕出去。
手裏的銀子沒多，人情卻多了，至少賭坊不會下黑手，估計就是個好玩兒的高手。
這些都是牛九浸淫賭場多年後，靠著仔細觀量得出的結論。
於是，可以地接近之下，牛九和少年靠在了一堆，觀察著人家的下注規律。有了把握之後，牛九放大了膽兒，把三個銅子丟到銀錠上。
這一局，全副身家賭了豹子！
耳邊稀疏的嘲笑仿佛沒有聽到，牛九紅著眼睛等待著，然後歡呼，接著摟錢，這才對自己的貴人搖肩說謝。
一會兒工夫，牛九身前的銀子多了起來，三個銅板揣進懷裏收好，希望能夠延續好運。