大胤建德三十二年九月初七秋，皇帝崩逝，舉國大慟。其五子明執於同年十月繼承大統，建號永樂，大赦天下。
新帝臨朝普天同慶，然前朝後宮的日子並不好過。隻因那位大胤明珠、當今聖上最疼愛的皇妹昭陽公主思念父皇成疾一病不起，不食湯藥、粥米不進。太醫院、禦膳房皆是如履薄冰。
街頭巷尾都在悄悄議論，這顆明珠怕是就要跟著先皇去了……
初冬，細雪漫漫、寒風瑟瑟。
幾枝帶著花苞的紅梅枝杈從攀上牆頭蜿蜒至院內，為寡淡冬日增添了抹別有意趣的嬌俏紅色。
上陽宮廊簷下，兩名捧著藥罐的宮娥滿麵愁緒。
“殿下病了有些時日了，方子開了無數卻怎樣都不肯吃藥。”年紀稍小一些的圓臉女孩歎了口氣，眼眶微紅，“春李姐姐，你說、你說殿下莫不是存了死誌想與先皇同去？殿下那樣好的人……”
春李聞言心中一歎，溫聲勸道：“夏桃別哭，先皇去得急，咱們殿下又是自幼跟在先皇身邊長大，父女感情非比尋常，自然要傷心一陣子的。等殿下想明白了會吃藥的。”
夏桃頓了半刻，想到什麼氣得皺眉，義憤填膺道：“先皇在時，宮裏那麼多皇子皇女加起來都不如咱們殿下受寵。可自打先皇這個靠山去了以後，有多少人明裏暗裏看熱鬧。除了襄平公主來了幾次，其他人連看望都不曾，全然不顧手足情誼。倒忘了他們以前犯錯時都是咱們殿下在先皇麵前為他們說情賣好。呸！白眼狼！”
春李不動聲色擦了擦眼角的淚：“所幸聖上對殿下依舊疼愛有加，前朝無論多忙，他仍是同往常一樣日日來看殿下，藥材補品流水似的送來。就連他私庫的鑰匙都是放在了雲姑姑那，說有什麼需要的自個兒去取，不必通稟。咱們的昭陽公主從前是先皇最寵愛的女兒，現今是當今聖上最疼愛的妹妹，他們依舊什麼都不沾。”
“對了，今日江堯白江公子回來了，派人來問殿下安。”夏桃想起這位芝蘭玉樹的公子，麵上有了一絲笑意，“聽聞他得知咱們殿下病了，跑死了三匹馬才入了東京城，連家都沒回就遞了牌子入宮。”
江堯白乃大理寺卿江乘的長子，是昭陽公主自小定下的駙馬。出身名門卻不靠蔭蔽堅持科考，前年更是考中了探花，打馬遊街探花郎，滿樓胭脂紅袖招，一時之間風頭無兩。昭陽公主與他二人青梅竹馬兩小無猜，隻等著成婚。若非先皇突然病逝，昭陽公主此刻應當正準備著自己的嫁衣。
“江公子對咱們殿下向來上心。”
“父皇，您別丟下阿歡……”
一道帶著哭腔的呢喃忽然從屋內傳出。
兩人對視一眼，忙輕手推開門邁了進去。
屋內暖融融的如有春日暖陽映照，寶瓶玉盞，金羅綺麗。各色珠翠爭相輝映如連綿群山深淺起伏不一。每往裏走一步，就好似是幅富貴美人圖在眼前徐徐展開。
走至內室盡頭，畫卷展到末端。在層層疊疊的輕紗珠簾中，美人纖薄身影若隱若現。
寂靜室內，能聞得她微微嬌喘，似是氣短不足。
明歡渾身虛汗，如同躍在岸上瀕死的魚。她呆呆地望著一旁微微晃動的水晶簾，淚珠子順著臉頰滑落陷入枕中：父皇，是您來看我了嗎？
“殿下魘著了？”春李撩起簾子見她滿頭的汗忙浣了溫帕子為明歡擦洗，拿起一旁備好的新衣與夏桃一同服侍明歡換上。手腳麻利，生怕她著涼。
“我夢見父皇了。”
那夢境真切，父皇方才好像就坐在她的床邊。身影朦朧攏著層金光看不大清楚，但她卻莫名能清晰地看見他麵上的擔憂愁緒，聽見他一聲歎一聲：“阿歡，你這般叫父皇如何能閉得上眼？我的小阿歡應當長命百歲才是。”