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不止大金鵬王、上官丹鳳、上官飛燕與霍天青一行人全部淪為霍休的棋子,就連陸小鳳、花滿樓、西門吹雪和葉孤城，實際上也在不知不覺中推動著霍休苦心經營的棋局。
但天網恢恢,他最終還是低估了花滿樓他們的頭腦和運氣，本來完美的計劃一步步變得漏洞百出，難以修補,直到陳有餘的意外撞見,使得所有的真相都浮出了水麵。
紫禁之巔的決戰，從一開始,就不單單隻是西門吹雪和葉孤城之間的劍術對決那麼簡單。葉孤城答應出戰，固然有棋逢對手之意,但更重要的原因卻是出於私心——為父親報仇雪恥。
二十年前的那一戰,少年葉孤城並沒有親眼看見父親的慘敗，可當有人將父親的屍身帶回白雲城，擺在眼前的衝擊和隨之而來的流言對於一個涉世未深，隻將父親與劍術敬為天神的少年來講，卻是更為沉重的打擊。自然沒有人敢在人前說已故城主的半句不是，可大街小巷暗湧的閑言碎語和人們不自覺流露出的憐憫眼神，讓葉孤城深深感受到了命運的惡意。
從此，這世間不再有偶爾得到父親稱讚，嘴角也會暗自輕揚的少年葉孤城，隻剩下孤高冷漠、幾近成為傳說的白雲城主葉孤城，和令人敬畏的“一劍擊來，天外飛仙”。
若說這二十年來，他心中隻剩一絲火焰尚未熄滅，那便是“為父報仇”這個執念。霍休深諳人心，豈能不知這便是葉孤城最大的弱點，隻要稍加利用，就能助他成就大事。
然而讓霍休意外的是，葉孤城竟十分好說話，他幾乎沒費什麼口舌，便說服葉孤城答應假意與西門吹雪決戰，實則進宮挾天子以令諸侯，這樣別說整個武林，就連天下也都敗在了他的劍下，豈不是為父報仇的絕佳機會。
葉孤城本無意與霍休結盟，更不要提助他一臂之力，但隻要能為父親報仇，他也便不再計較別的什麼。在他眼裏，金錢、權利，或是家國大義並沒什麼重要。自從父親去世後，他便一直是孤孤單單一個人，有權有錢又如何？他沒有家人，與誰分享，又有什麼樂趣？
可即便葉孤城將全部的精力與寄托都放在劍術上，他的劍與西門吹雪的劍仍是不同的。西門吹雪的劍，是世上最無情的劍。無情，因而沒有破綻，所以可怕。而葉孤城的劍，犀利、孤高，卻飽含執念。正是這種微妙的差別，使得花滿樓在怡情院救下歐陽情之後與他交手時，雖然眼睛不便，卻也能辨別出與自己交手的人不是西門吹雪。
也正是這種執念，使得葉孤城的劍氣不夠純粹，最終敗在了西門吹雪的劍下。
決戰之夜，洞悉了霍休陰謀的陸小鳳告知西門吹雪，與他對決的那個葉孤城其實是假扮的，真正的葉孤城在皇帝寢宮準備行刺皇帝。與此同時，花滿樓、陳圓滿和司空摘星已經先行一步到了寢宮，以防萬一。
當葉孤城看到西門吹雪出現在自己麵前，並出手接住了自己刺向皇帝的那一劍，他便知道這一切都該結束了。
“為什麼？”西門吹雪隻問了這樣一句話。
葉孤城感到愧疚，也感到惋惜。西門吹雪就像一麵鏡子，照出了他醜陋不堪的內心——借比劍之名，行殺人之事。這是對劍道的玷汙，也是對對手的不敬。他一直自詡為一名劍客，忠於劍道，卻在不知不覺中淪為了一個卑鄙齷齪的小人。他已經不是一名合格的劍客，他為自己不能與西門吹雪進行一場真正的對決而感到惋惜，長久以來的心理防線似乎就在那一瞬變得脆弱不堪。雖然西門吹雪出於惜才之心，要與葉孤城再次正式決戰，可那時的葉孤城已經不是劍客葉孤城，結局自然不言而喻。