西漢是中國古代自秦之後實現大一統的王朝，對中華甚至是世界都有深遠影響的帝國，而建立這個帝國的人正是在楚漢之爭打敗項羽的劉邦，垓下一戰，逼得楚霸王項羽烏江自刎，自此開創大漢四百年江山，布衣出身而且實力也不占優勢的劉邦，自身能力也有限，文不能提筆定乾坤，武不能上馬安天下，靠什麼成功呢？
劉邦，字季，周赧王五十九年乙巳（前256），出生在沛縣豐邑（今江蘇豐縣）中陽裏，當時這塊地方歸楚國管轄。
史書記載劉邦長得高鼻龍顏，蓄有漂亮的胡須，不喜農事。這是後來當了皇帝之後的記載，當時也沒有相機，光是靠畫像及史書記載，加上畫工的想象，呈現出劉邦的肖像，我們隻能認為他長得就是這樣子，帝王將相，從生到死向來都是與眾不同，上天總要有點暗示，以示與普通眾生的區別，什麼祥雲，金光，地震，隕石，雷鳴電閃，昏天暗地等等，你以為這是神話故事，其實就是神化了。
劉邦的傳說是，《史記》和《漢書》這樣記載他的出生：劉母在大澤邊睡覺，夢見與天神相遇。當時雷鳴電閃，天昏地暗（這個天氣竟然不在家睡覺，而是跑到大澤邊睡覺，實在讓人無法理解）。劉父跑去找劉母，見到一條蛟龍盤繞在妻子的身上。從此，劉母便懷孕了，後來生下了劉邦（這似乎對劉邦父親很不公平，這麼一來，劉邦的父親不就是龍嗎？）。
既然是龍的後代，那肯定不是一般人，後來他在逃往芒、碭途中，拔劍斬了一條巨蛇，然後看見一個老婆婆坐在路邊放聲痛哭。問她哭的原因，她說：“我的兒子是白帝子，變成了一條蛇，躺在路當中，結果被赤帝子殺了，我怎麼能不哭呢？”說完，那老婆婆就不見了。劉宋裴駰在《史記集解》中認為，白帝代表秦王朝，劉邦推翻秦王朝，所以才有這個赤帝子斬白帝子的傳奇。
用科學的眼光看，這是劉邦在發跡之後，刻意編撰出來的，但編的很蹩腳，應該編成劉母懷孕，突然一聲巨雷，一條蛟龍下凡，然後劉邦誕生，這樣對劉父也公平，起碼這勞動成果是自己的，好比是女人在醫院生孩子，借助醫生的幫助。這些都已經不重要了，他成功了，也達到了劉氏江山是天命神授的目的，他滅掉秦國也符合天意，表示自己是替天行道，自己努力的目標是奔著解放萬千勞苦大眾。
我們看看當皇帝之前的劉邦。
一個出生在農村的娃，卻過著城裏人的生活，每天給自己打扮的油光滿麵，本職工作（農活）不好好幹，整天吹著口哨，帶著幾個混混，滿村子晃悠，勾搭女青年，敲寡婦門，與多名女性保持曖昧關係，誰見了都頭疼，放在今天來看，典型的農村二流子形象，有人說這是謀劃著幹大事的，不屑一顧的人會說，他是個二流子，不守本分。雖然他幹過泗水亭長，大抵相當於今天的派出所所長，但在秦朝的時候，這個職位連編製都沒有，不像今天的所長是有編製的，用今天的話來說，亭長就是個臨時工，別看每天鬧得歡，將來都得拉清單，用於出事之後背鍋。
單父（今山東單縣南）人呂公認為劉邦相貌貴不可言，可能是男人看男人和女人看男人的眼光真的不一樣，我們無法理解呂公到底看上了劉邦什麼，當別人唯恐避之不及的躲劉邦的時候，他竟然上趕著把女兒呂雉嫁給了劉邦，也許是呂公是出於想讓亭長罩著他家還是別的什麼目的吧，就這樣把女兒嫁給一個整天無所事事二流子，很多人都不理解，這不是把女兒往火坑裏推嗎？古代父母之命，媒妁之言，沒辦法，嫁雞隨雞嫁狗隨狗，一旦嫁給男方，對方是什麼動物已經不重要了。
這事對於劉邦他爹那是喜不自勝，就這麼一塊料，花多少彩禮人家都避之不及，竟然還有人主動把女兒嫁給他，這好事上哪撿去？媳婦的事算是解決了，但照著現在這情況來看，劉邦無疑是啃老一族，地也不種，拿什麼養活老婆？
不過，這種人身上往往有一個特點，仗義疏財，散財聚人，在當泗水亭長的時候，由於業務需要，經常和縣吏往來，時間一長，和沛縣功曹蕭何、獄掾曹參等結成莫逆之交，混得那叫一個如魚得水，風生水起，加上劉邦為人大度，心胸豁達，素有大誌，這話在當時理解，可以認為是吹牛，忽悠人，但後來成功了，就成了素有大誌，而不是好高騖遠了。