正文 第十七章 煉藥房
煉藥房的大火滅了之後，白冠長老就到『無為間』。『無為間』是大長老最常待的地方，他經常在裏麵閉關修行，一進去就十天半個月不出來，玄學堂如果有遇到重大的事情非他決定不可，就得請長老們去喚醒他。
白冠長老推門進去，就看見神情肅穆的大長老，這次他一反常態沒有坐在他經常坐的圓墊上，反而是坐在靠窗的地方。
“有沒有人受傷？”大長老說。
“不幸中的大幸，”白冠長老說，“沒有人受傷。”
“沒有人受傷就好。”大長老鬆了一口氣說。
“不過，”白冠長老說，“煉藥房中正在提煉的藥材全毀了。”
“火災發生的時候，煉丹者不知道嗎？”大長老說。
“他說那時候黑冠緊急請煉藥房送藥去，”白冠長老說，“他為了不耽誤時辰，親自跑了一趟，也因為這個空檔，讓小火球闖了進來。”
大長老聽了以後，心裏清楚三懺儀式被這突如其來的火給打斷，因此而拿不到治病的藥方，加上煉藥房的藥材也莫名毀了，現在最重要的是非找出可以治病的藥方不可。
“在火場中我發現了一樣東西。”白冠長老說。他由袖子拿出了一個土黃色的瓶子。
大長老說，“那不是『疾走族』所有的收怪瓶，怎麼會出現在玄學堂。”
“或許可以透過這個瓶子找到我們要的線索。”白冠長老說。
“那就太好了。”大長老說。
白冠長老屏氣凝神注視著手上的收怪瓶，很快地他看到了一幅畫麵。畫麵上有二個『疾走族』，他們從收怪瓶放出了一蘋鳥，那鳥被放出的一動也不動地貼著地麵，其中一個『疾走族』不耐煩地用木棍去戳它，原本奄奄一息的鳥突然振翅高飛，在它飛起的一刹那，揚起了一片黑潮。
“這場怪病是是跟『疾走族』有關，”白冠長老說，“他們放出了『踵』。”
大長老說：“我們一向跟他們沒有什麼瓜葛，不是嗎？”
“雖然還不知道他們的目的，”白冠長老說，“至少，知道這場病的來源，就可以對症下藥。”
大長老說：“那就好。”
“可是，”白冠長老說，“有一樣藥材最麻煩，其他的我可以想辦法。”
大長老說：“哪一樣藥材？”
“就是風腦，”白冠長老說，“這種藥材要用巴氏國所產的才可以。”
“那麼讓紅信差去取藥，”大長老說，“你看怎麼樣？”
白冠長老說：“恐怕沒有那麼容易。”
“那麼你認為要把這次任務交給誰？”大長老說。
“巴氏國的女王古靈精怪，”白冠長老說，“要找會吸引這種類型的人去取藥，才會順利。”
“人選似乎也呼之欲出，”大長老說：“那麼我會把『山嶽真形圖』及『咒語筆』給這次出任務的人。”
“『山嶽真形圖』！”白冠長老說。
山嶽真形圖是一本咒語書，裏麵記錄著山中神隻走獸的真名，意思是說你隻要擁有這本書，就有驅使神隻走獸的力量，所以當白冠長老聽到大長老要把這麼珍貴的書給這次出任務的人，不禁大吃一驚。
“不用擔心，”大長老說，“我會放在適當的人選身上。”