談巍對那名軍士行了一禮，道：“彭二哥，有勞你出城相迎。”
彭二哥爽朗地一揮手：“你們頭一回來涼州，人生地不熟的，張節度使特特派我來接你們進城，我得了一天的假，高興還來不及！”
說完，他大笑幾聲，在初冬寒冷的清晨顯得格外暖意融融。
化身河西節度使張敬忠新任幕僚的秀才們被他的笑聲感染，原本緊張的情緒一掃而光。
“諸位先生，進城吧！”
眾人點點頭，跟在彭二哥和談巍身後，一邊走，一邊好奇地左看右看。
他們通過城樓下軍士的查驗，穿過莊嚴高聳的昭武門，走進熱鬧嘈雜的羌胡街市。
叫賣聲此起彼伏，眾人留心看去，隻見左右兩麵都是從鄰近小國來的客商，零售的攤鋪擺了長長一條街，站在攤鋪後的商販眼眶深邃，鼻子高挺，胡帽下露出幾縷打卷的棕發。
他們大聲講著一口蹩腳的中原話，時不時還夾雜著幾句聽不懂的外邦語。
眾人好奇地打量著這些商販和他們販賣的新奇貨品，早就忘了剛入境時，對這個“苦寒之地”的嫌棄。
穿過羌胡街市，樓閣愈密，店家眾多，鱗次櫛比地排列兩側。
近前些有幾條從二樓垂至地麵的長招，朱墨交錯地寫著“西北兩口皮貨發客”、“鮮明絨線發客”、“兌換金珠”和“食鹽”。
腰帶鋪的招子上描了條緋色腰帶，下書“極品官帶”四個大字，“長安靴鞋店”的招子上也不甘示弱地畫了一隻黑漆漆的皂靴。
再行片刻是一座胡蕃戲台，幾名穿著寬大燈籠褲的胡人正忙著往台上搬胡琴、琵琶和羌笛。一名膚白如雪的胡姬在戲台的另一側仰頭旋轉，裙擺隨之飛動，一段胡騰舞看得眾人目不轉睛。
兩邊的茶樓、酒肆門前站著幾名打扮伶俐的小廝，口中不停地喊著：“胡餅！畢羅！甜滋滋的葡萄酒哎——”
街市上打扮各樣的行人穿梭不停，有不少胡人幹脆牽著駱駝和馬匹逛來逛去，用中原話和胡語交錯殺價，襯得早市熱鬧非凡。
自小在文道中長大的眾人，何曾見過這般充滿異域之風的街市，幾名女秀才仿佛忘記了自己來幻境中修習的事，挽著手就要往胡女首飾鋪走去。
“回來！”談巍見眾人被街市迷住了眼，沒好氣地大喊道。
女秀才們嘟著小嘴，一步三回頭地走到談巍身後，心中暗暗發誓，有機會一定要再來逛逛。
眾人跟著彭二哥從南城走到北城，一座寫著“涼州都督府”氣派官宅出現在眼前。
“諸位先生，請！”
彭二哥領著他們進了都督府，走到東院，眨眨眼道：“諸位請在此處安歇，這幾日張節度使帶兵巡視莫離軍去了，左右無甚大事，且安心修整吧。”
談巍拱手道了句謝。
見彭二哥的身影消失在院中，他轉身對眾人道：“抓緊時間去找文氣，三日後還有一場席麵，到時候每隊都要作詩一首，記住沒？”
眾人低頭應是，很快分作兩隊，圍在一起商量該怎麼找文氣。
丁字坡四人的目光全都集中在成牧身上，林非夜滿懷希望地問道：“小牧，你有什麼好法子？”
成牧摸著下巴徐徐道：“你們還記不記得，前幾天傅家書鋪上空文氣凶猛的事？”
尤未雪心思一動：“你的意思是，飛到半空看看？”