九華山的人來接阮芽的時候，阮小花正坐在院子裏擇豆角。
黃泥糊的矮牆，環著三間草屋，院裏有棵大槐樹，簡陋卻整潔。
院門沒關，阮小花抬頭看一眼，起身招呼他們，“坐吧，丫丫還沒回來。”
一行三人，為首的一對男女，正是九華山鬥宿仙尊楚鴻聲和夫人蘇荔。
能親自來接，可見對丫丫的重視。
阮小花身形纖瘦，一身粗布釵裙，氣質卻不似尋常鄉野村婦，若不是眼尾些許風霜痕跡和眸中不加掩飾的審度，恐怕真要把她當作雙十妙齡女子。
她洗過手，進屋給他們拿了幹淨碗，提茶壺倒了兩碗茶水。
楚鴻聲一撩袍在桌邊坐下，蘇荔掃一眼那不如她小腿高的矮凳，實在無法想象自己坐在上麵的樣子。
她一身華服，滿頭珠翠，實在不便，來時楚鴻聲也沒有告訴她，新女兒是住在這樣的地方。
楚鴻聲喝了一口深褐的茶水，微蹙了眉頭，“苦。”
阮小花唇角微揚，笑而不語。
隔夜茶，當然苦。
當然也不是故意給他們喝隔夜茶，是壓根就沒準備。丫丫愛喝，她在外麵瘋玩一天回來，涼茶水越苦越解渴。
茶也不是什麼好茶，春天丫丫跟小夥伴們去山上找野茶樹采的，摘回來炒了滿滿一大罐，一整年都夠喝。
楚鴻聲慢慢喝完了半碗，“好茶。”
阮小花沒搭腔，也沒管一邊幹站著的蘇荔，繼續擇豆角。
蘇荔不禁出聲問：“阮芽什麼時候回來，知道我們要來，也不提前準備嗎？”
阮小花頭也沒抬，“丫丫人緣好，朋友多，要好好跟朋友們道別。”
“朋友多好啊，到了九華山，也不愁她交不到朋友了。”楚鴻聲冷不丁插一句。
蘇荔兩手揣進袖子裏，不說話了。
院中氣氛凝固，隨行的大長老暮升站在門口，隻盼著阮芽快些回來。
這件事，整個九華山，除了仙尊和尊夫人，沒有人比他暮升更清楚是怎麼回事。
此地名叫石頭村，是距離九華山最近的一座小村莊，因長期受仙山外溢靈氣滋養，在凡間來說還算個山清水秀的好地方。
九華山五年召開一次仙緣大會，廣收門徒，不願外人打擾山中清淨，會選擇在石頭村召開一次初試，通過審核的孩子才有資格前往九華山二試，根據資質收作外門或內門弟子。
每五年一次的初試，仙尊都會來走走過場，主持開幕。
那個叫丫丫的女娃，就是在上個月的仙緣大會上出現的。參加仙緣大會的孩子一般不超過八歲，而那個女娃已經十五六歲模樣，當然不可能有資格參加。
她是來看熱鬧的，和一幫半大孩子掛在樹上，猴一樣，位置正對中心的測試台，以及仙尊高座。
實在是長得太像。
尤其是那雙眼睛，任誰來看，都會以為是已故的仙尊之女死而複生了。
仙尊之女隨母姓阮，喚作清容，二十年前接到九華山的時候才五歲，養了不到一年，小小幼童被挖心而死，至今沒有找到凶手，也從未見過生母。
在石頭村發現這個孩子之後，他們並未打草驚蛇，隻暗中將這對母女的祖宗十八代翻了個底朝天。
阮小花原名阮妍，是陽平縣縣令之女，不甘家中安排嫁人，與一書生私奔，夜間行船時書生卻意外墜河身亡，阮妍那時已懷了書生骨肉，書生逝後她也沒打算回家，順水南下隨便找個了個小山村定居，化名阮小花，獨自把女兒拉扯大。
阮芽今天十六，而阮清容已經死了快二十年，阮芽不是阮清容，隻是湊巧也姓阮，湊巧長得像。