趁你病，要你命！
雙方都很清楚，這一戰是無可避免的，雙方必然會為了爭霸河南之地而生死一戰，唯一的不同就是曹操沒想到董虎連一年半載穩定的時間都不給……
這是一場生死之戰，盡管郭嘉竭力勸阻，曹操還是抽調了十萬青州軍，親領十萬青州兵進入濟陰郡，由荀彧領兵三萬駐紮在濟陰郡治所定陶縣，安穩濟陰郡民心，他則親領三萬精銳駐紮在冤句縣，與此同時，另遣大將曹仁領兵兩萬駐東郡濮陽，大將夏侯淵領兵五千駐己氏縣、大將夏侯惇領兵萬五駐單父縣。
冤句縣與陳留郡治下的濟陽縣相距僅有三十裏，兩縣之間隔著一條“濟水”河流，而濟陽縣現在就駐紮了孫牛、胡三所部三萬精銳步卒。
董虎沒有進行分兵，他要與曹操打一場主力攻防戰，主要原因他不想加劇冀州袁紹和豫州袁術、徐州陶謙的緊張，避免他們因緊張而不顧一切介入這場戰爭。
從陳留郡殺入臨近的濟陰郡，除了正麵戰場外，還可以開辟北線，自平丘——長垣一線殺入曹操的背後；可以開辟南線，自梁國奪下濟陰郡治下的已氏縣、單父縣，繼而殺入山陽郡，直接殺入曹操的後方老巢，引發曹軍恐慌，迫使曹操後退讓出濟陰郡。
曹操知道董部義從善於奔襲後方，肯定會有所防備，董虎也確實象征性的在北線長垣、南線薄縣遣派了一些兵馬，北線長垣是隸屬於陳留郡五千兵卒，南線薄縣是隸屬於樊稠所屬的五千兵馬，但他們隻是嚇唬人，隻是一種防禦姿態。
董虎若在北線大舉進攻東郡，袁紹就會擔心他會自清河郡、魏郡殺入冀州，就會逼著袁紹與曹操聯手，同理，若董虎大肆在南線屯駐重兵，整個豫州、徐州也會因此緊張。
無論冀州、豫州、徐州會不會緊張，加劇這種緊張而迫使他們與曹操聯手都是極為愚蠢的，所以董虎決定在正麵擊敗曹操的兵馬。
三萬步卒進駐濟陽，兩萬精銳騎屯駐陳留縣，雒陽內所有精銳兵馬已經集結完畢，但這還不夠，為了震懾冀州袁紹，太原郡、上黨郡、河內郡連同黑山軍在內，共聚起了五萬兵馬，一旦袁紹南下增援兗州，各軍就會兵分三路殺入冀州，與此同時，董虎還通過張燕聯係了公孫瓚，因時間太過倉促、路程太遠緣故，雒陽暫時還沒有得到公孫瓚的消息，但有一點可以肯定，就算袁紹說服了公孫瓚，那也是雙方暫時休戰，而不是雙方聯手南下情形，除非公孫瓚徹底向袁紹低頭稱臣。
董虎是軍閥，是一方諸侯，他很清楚界橋之戰對公孫瓚的影響，看似公孫瓚隻是小敗，但此戰對公孫瓚打擊是致命的，讓他徹底失去了天下爭霸的資格，除非他能在戰場上大敗袁紹，挽回丟掉的名譽。
天下亂了，一切原有的規矩也蕩然無存，剩下的隻有叢林法則，公孫瓚南下侵入冀州時，正值袁紹竊取冀州而造成人心不安時，在這個節骨眼上，公孫瓚以極其強大姿態進入冀州，冀州北麵各郡國紛紛開城投靠，逼得袁紹不得不低頭扔出一個渤海郡來求和，而公孫瓚也確實在與青州黃巾軍激戰過程中證明了自己的強大……
可他太過自負、猖狂，明明在優勢情況下，還能在界橋戰敗，而且還是麴義用八百敢戰勇士正麵擊敗的他，吹起來的牛皮也被八百人生生戳破，在這種情況下，那些開城主動投靠的各郡國還敢再次給他開城嗎？公孫瓚私自任命的青州牧、兗州牧又有誰會聽從？
公孫瓚不僅在冀州、青州、兗州名譽掃地，就是在幽州也沒了任何威嚴，而這一切都是界橋慘敗造成的嚴重後果，他若想讓人尊重，就隻有在戰場上酣暢淋漓的擊敗袁紹，否則，這場天下之爭，公孫瓚就已經被淘汰出局了。
淘汰出局的不是一場戰敗，而是一場戰敗讓他失去了人心的支持！
董虎認為袁紹是可以說服公孫瓚暫時放下雙方爭鬥的，主要原因就是幽州牧劉虞已經對公孫瓚忍無可忍，公孫瓚也必須回頭先幹掉劉虞。
袁紹或許能夠說服公孫瓚，讓他有更多精力來應對鄴城西麵並州的威脅、南麵河內郡的威脅，同時也可能出兵兗州，或者說趁機搶占青州、幽州一些地盤。
這些都是有可能發生的意外，但董虎更為自信，自信此時的袁紹不敢把雒陽的火力吸引到自己身上，畢竟鄴城距離河內郡實在是太近了！
袁紹不是曹操，袁紹能謀卻難斷，他與任何人幹仗都沒有問題，但他自己不能處於危險之中！
事實也確實如此，當雙方大戰一觸即發時，他也隻是派了大將張郃屯兵五千魏郡、兒子袁譚屯兵一萬於清河郡，並未進一步越過黃河。
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