“後來漢武帝持續對匈奴用兵，派衛青，霍去病，李廣，李息等名將。經過數十年大戰，斬匈奴人十五萬。大司馬霍去病攻破祁連山，胭脂山，收回河西走廊。從此匈奴遠遁，大漢朝廷在河朔地區設立朔方郡，雲中郡，雁門郡也新增加數縣，以此馬邑城便不在受到戰亂，聶家便搬回馬邑城。”
“再之後的事情想必少家主已有耳聞，朝廷自漢武帝之後，外戚和世家爭權，朝堂混亂，大漢國力日漸衰退，加之內亂不斷，王莽篡權。光武帝劉秀建立東漢，朝廷內憂外患。”
“匈奴生養聲息，慢慢占據了漠北草原。光武帝劉秀專注整頓內部，朝廷兵力不足，無暇他顧。曾派人攜帶金箔錢財和解未果，匈奴日益猖獗。繼續禍亂邊郡，劫掠朔方雲中雁門三郡，朝廷數次派兵攻打也勝少敗多，邊郡形勢繼續惡化。
直到東漢初年，草原連年幹旱，蝗災不斷，人口死傷無數，建武二十四年，匈奴日逐王比自立為呼韓邪單於，率眾降附漢朝，屯居於五原郡西部塞，後又遷徙於雲中、美稷、朔方、定襄、雁門一帶。這部分匈奴被稱為南匈奴，留在原處的被稱為北匈奴。鮮卑，休屠，烏桓、羌胡西域各國相繼脫離北匈奴，歸附漢室，共同征討北匈奴。
永元元年，南匈奴單於請兵，遂拜竇憲為車騎將軍，以執金吾耿秉為副將，聯合南匈奴、烏桓、羌胡兵馬三萬人，會師於涿邪山。大敗北匈奴於稽洛山。從此北匈奴在無音訊。朝廷從新設度遼將軍，使匈奴中郎將、護烏桓校尉、護羌校尉、解決邊郡軍務。
“自解瀆亭侯劉宏繼位皇帝，竇太後把持朝政，世家豪族與之爭權，惑亂朝綱，民不聊生，後竇太後一族被滅，世家爭權，董太後扶持宦官與此抗衡，設十常侍。
國庫空虛，十常侍建議出售侯爵以衝國庫。至關內侯以下均可買賣。後來演變C縣令及之下也可捐獻。侍奉比六百石的縣令需六十萬錢。花錢買官之後的縣令會變本加厲的從百姓身上搜刮回來。百姓難以度日，唯有反叛，黃巾起義乘勢而起，席卷天下。
雖被鎮壓，但傷及大漢朝廷之根本。邊郡外族蠢蠢欲動，休屠各部落乘機攻占朔方郡，雲中郡被匈奴人把持。雁門郡北邊諸縣被匈奴人騷擾，搖搖欲墜，唯有五原郡因有駐守使匈奴中郎將六千士兵得以保全”張平講完站起身，房間裏的火炭已經熄滅，油燈也即將油盡燈枯。
張平是馬邑縣城張家的管事人，自從老家主西去之後，張家的生意便有他來打理，如今邊郡局勢緊張，風雨飄搖，張家需要決斷一下，是繼續在馬邑城，還是前往晉陽。如今少家主已經成人，是時候告訴他這些，讓他來定奪張家的命運。
張遼還沒有回過神來，張平講了一晚上馬邑縣城的事，張遼也知道自己的祖上是馬邑縣城的人，也曾經和匈奴打過交道，可一下子讓他接受這麼多，還是有點勉強。
張遼自小喜歡舞刀弄棒，張家在馬邑城也算小有名氣，家道殷實，有一處馬場，和一座材山，靠一支商隊往返內地販賣。隻是老家主在幾年前行商途中遭遇劫匪受傷，不久便不治身亡。
張遼從此便勤練武藝，立誌從軍，消除匪患，肅清邊關。因弓馬嫻熟，被縣令召為馬邑縣尉，統領四百縣兵，
“再過兩月就是歲末，少家主即已成人，家中之事還忘少家主早做打算，我也好早做安排”張平道。
“兄長，你知我誌在疆場，家中生意還是由兄長操勞，你我即是聶家後人。怎可在此際離開馬邑，我張家與馬邑共存亡”張遼斬釘截鐵道。
說完張遼推開房門，走到院子中，天已經微微亮。一夜的風雪終於停息，院子中有薄薄一成雪花，這是初冬的第一場雪。雖然不是很大，倒也預示著嚴寒的到來。
張平也走出房間來到院子中，張遼的回答在他意料之中，這個少家主從小嫉惡如仇，馬邑城的盜賊被他剿滅殆盡，每戰必先，在馬邑城頗有威望。
“少家主即已有決斷，平自當為張家分憂，生意上事都好處理，如今戰亂頻發，冬雪阻止了匈奴人繼續對雁門郡各縣的劫掠，待到來年開春，恐怕馬邑城也將麵臨匈奴的劫掠，少家主還是告知縣令大人，早做準備”張平道。
“兄長，你我年歲相差不大，不必稱呼我少家主那麼見外，你我便以兄弟相稱，你看可好，等到天亮我邊去找縣令大人商議此事”張遼道。