“你們……”端木蒨姌瞧著兩名女子，啞然。
“我等自幼習武，願為王爺肝腦塗地。”兩女子異口同聲。
“會熬出頭的。”勉勵一句，端木蒨姌嬉笑離開。
返回賢王處，見房門緊閉，使勁一推。
“啊——”像魚一樣光滑的東方靳低嚷。
“哦？沒看見，你別怕，別怕，我把門關上，你慢慢穿衣裳。”端木蒨姌鎮定自如，穩定他人情緒，不慌不忙帶上門。
背靠門而立，美人翻白眼：什麼玩意嘛，好像沒人見過似的。
穿戴整齊，東方靳飲了杯涼透的茶水，揚聲：“進來吧。”
“還好吧？”端木蒨姌落座桌邊，瞅著臉色微紅的身邊人，“老婆娶了，女兒也生了，小妾睡了，新歡抱過了，還這副表情！”
“何事？”東方靳避開豔史話題。
“兩名新娘子到了，模樣有些磕磣，沒事，吹滅紅燭，手感差不多。”端木蒨姌安慰。
“咳咳！”東方靳悶咳，不予應聲。
“我與掌櫃說了辦喜事，請他將客棧裏的其他人請來觀禮，不知那兩撥人是否傾巢而動。”端木蒨姌言歸正傳。
“定會來七八成，至少五六成。你們徹查時，需多加防範。”身為新郎官，東方靳無法參與，“若能請大師證婚，就能……”
“明日讓兩名新娘子一同上山，在山門前跪拜，或許……”端木蒨姌提議。
“有理。”東方靳讚同。
“我去喚人將王爺沐浴的桶等收了，王爺也請歇了吧。”端木蒨姌起身。
悶悶歎氣，東方靳在房內收拾整齊，和衣而臥。
回屋後，端木蒨姌獨坐床邊，無心用宵夜，枯坐約一個多時辰，仍無睡意，披衣出房，花園內散步。
“聽說了嗎？有位大爺很虔誠，要在離佛最近之處辦喜事。”花園裏，婦人們議論。
“嗯。聽說那位大爺模樣不俗，瞧過新娘子的人都說天生一對。”年輕女子應聲。
……
誰瞧見過新娘子？蒙著紅蓋頭入客棧，進房後，才以真麵目示人。端木蒨姌聞言淺笑。
“姑娘是新娘吧？”婦人有意攀談。
“非也。奴婢哪有那個福分，我家大爺娶的，可是有頭有臉人家的好女子。”端木蒨姌睜眼說瞎話。
“你家大爺哪裏人？怎會知曉此山裏菩薩極靈驗？”婦人攀談。
“宣正郡人士。”端木蒨姌彬彬有禮。
“啊！我娘家也在宣正郡附近，隻是嫁過來之後，回去過一趟，路途遙遙，思鄉之情隻能作罷。”婦人侃侃而談。
她是土匪之後嗎？宣正郡乃匪窩也。端木蒨姌警覺。
一婢女上前：“夫人，您還是早些回房歇了吧。昨夜隔壁院落鬧了一宿，趁著這會隔壁安靜……”
婦人微微點頭，欲領年輕女子而去。
“婦人，隔壁院落也辦喜事嗎？”端木蒨姌弄不清此華貴夫人住何處。
“不是，是幾個商旅。”婦人唉聲歎氣，帕子拭眼角。
“舅母，我們走吧。”年輕女子溫柔相攙，眼中也顯出同情。
怎麼回事？她們不願多提，端木蒨姌不方便相跟，轉身而去。
“叨叨！”先前闖了王爺沐浴，吃一塹長一智，她選擇叩門。