“閨女，別急啊。聽我給你講講這其中的道理。”章婆子緩緩說道：“男娶女嫁講究一個門當戶對。那施家是個體麵家庭，自從施公子的正妻過世之後，上門提親的媒婆快把他們家的門檻踏破了。為何？那施公子長得太俊俏了，我有幸見過他一麵，呦呦呦，實不相瞞，若不是老婆子上了年紀，我都想委身給他做小。女人這輩子，若是嫁個那麼英俊的丈夫，便是折壽十年，也是心甘情願。”
笑如兩眼放光，嘴裏問道：“真有你說得那麼英俊嗎？”
“老婆子半生閱人無數，怎麼會誇大其詞？”章婆子繼續說道：“施公子被那些人搞得不厭其煩，便提了一個條件。誰想做他的老婆，需要帶二百兩銀子的陪嫁。這個條件一出，登時嚇退了許多的媒婆。閨女你想，在望舒縣，能拿出二百兩銀子的人家實在是太少了，因此，這個事情，拖了一年多，施公子還是孤身一人。”
“想嫁個他，需要二百裏銀子？”笑如不住地冷笑：“天下哪有這般貪財的男人？”
“閨女，我且問你，你去買胭脂，有十文錢的胭脂，有一兩銀子的胭脂，你買哪一個？”章婆子問道。
“當然是一兩銀子的胭脂。”笑如想都沒想，就答了出來。
“為何？”章婆子不動聲色地問道。
“便宜沒好貨，好貨不便宜。”笑如答道。
“就是這樣，胭脂如此，男人也是如此。”章婆子說道：“天下的女人都想嫁如意郎君，你也想嫁，她也想嫁，如意郎君少之又少，過了這個村，就沒這個店了。一旦錯過，就是一輩子的遺憾！”
笑如聽聞此言，扭回頭，對劉瞎子說道：“外公，速速給我準備二百兩銀子的嫁妝，不能讓如意郎君在我身邊溜走。”
“……”劉瞎子愣在原地，一時無語。
陳景元備了一包茶葉，送走了章婆子。之後，關上店鋪的門，與劉瞎子商議笑如的親事。
“貴人，你覺得書生好，還是商人好？”劉瞎子征求陳景元的意見。
“我覺得，還是書生好一些，知書達理，商人日日精於算計。我怕笑如妹子將來吃虧。”陳景元吞吞吐吐地說道。
劉瞎子微微一笑，開口說道：“貴人的話，隻說了一半，你是擔心二百兩的銀子，我弄不到。”
“前輩的本事，我是見識過的，二百兩銀子，應該問題不大。”陳景元托著下巴，尋思了一陣開口說道：“隻是，我覺得這個事情有蹊蹺。”
“什麼蹊蹺？”劉瞎子說道。
“前輩您想，那施家是開當鋪的，行為做事應該是滴水不漏的，若是他先前的妻子，出嫁之前就有疾病，以他們家的家世，會允許那個女人進門嗎？”陳景元說道：“那個女人進門之後，沒幾年就病死了，這個……我也是猜測。這些年，我家開藥鋪，見過一些世麵。窮人家的女人生病源於一個字：窮。富人家的女人生病源於另一個字：氣。前輩，我的話，您斟酌一下，我覺得，笑如妹妹天性純善，不懂得人心的險惡。進了那個施家的門，隻怕……”
“貴人的意思，我明白了。”劉瞎子點了點頭，打斷了陳景元的話。
“你的意思，讓笑如嫁那個書生嗎？”花一村插嘴說道。
“我覺得，書生比商人可靠。”陳景元說道。
“我覺得不可靠。”花一村說道：“那個書生出身寒門，父母雙亡，將來即便是中了舉人，入仕為官的幾率微乎其微，除非有大人物看中了他，把自己的女兒嫁給他，不然的話，根本不可能在官場站穩腳跟。說到底，這輩子，也就是個窮酸書生的命。我最討厭與書生打交道，又窮又酸，麵皮還薄，一言不合便翻臉。那笑如是個刀子嘴，說話難聽，書生不會喜歡她的，常言道，小兩口床頭吵架床尾和，白天打架，晚上一操泯恩仇，可是，書生不一樣，那種人把跟老婆行房當成對女人的恩賜，笑如那閨女，口口聲聲，又不想要孩子，書生的心中，不孝有三，無後為大的祖訓是天大的道理。所以，我掐指一算，那書生用不了多久，就會一紙休書，把她掃地出門的。”
“……”陳景元一時無語。
“你的意思，笑如嫁商人比嫁書生可靠？”劉瞎子問道。
“我覺得是這樣的。”花一村說道：“常言道，夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛。夫妻是利益關係，湊到一處，搭夥過日子而已。男人每個月交給老婆十兩銀子，他天天住在青樓，他老婆也不會選擇和離。男人軟弱無能，依靠老婆養活，他老婆天天到外邊偷吃，給他戴綠帽，他也不敢輕易休妻。所以，表麵上婚姻是個感情問題，本質上是個利益問題。那施家要二百兩的彩禮，便給他二百兩的彩禮，瞎子有本事，再給笑如賺一份產業，月月有錢賺。那施家覺得笑如給他們家當媳婦有利可圖，自然善待他。”