中州不比其餘八州，乃京城所在之地，所以中州不設節度使，所駐的軍隊乃是拱衛京師的禦林軍，兵力在大昊九州中首屈一指。
除京城以外，赤烏城便是中州最大的縣城了，距京城五百來裏，也是英招司外司衙門的所在地。
趕了三天的路，丁小秋終於來到了建州和中州的交界處，過了界碑又行了三十來裏地，來到一處叫作飛鷹澗的地界。
此處人煙稀少，附近不見村莊，可在鄉道旁卻有人搭了三個竹棚，販賣酒食。
丁小秋暗道奇怪，此地荒涼，半天不見一個過路的人，在此處販賣酒食能有生意麼？？
日上三竿，丁小秋是饑渴難耐，哪裏還顧得上分析這些，下馬就走進了棚子。
“老板，有些什麼吃的？”
棚內有幾名壯漢正在坐著閑聊，見有生意上門，立即忙了起來；隻見倒茶的倒茶，牽馬的牽馬，老板笑吟吟的引著丁小秋在一張小桌旁坐了下來。
“客官您想吃些什麼，別看我們這裏簡陋，一般肉菜我們還是有的，還有幾尾新鮮的活魚，還有上好的女兒紅咧……”
丁小秋摸著下巴想了想，道：“酒就不喝了，隨便來兩個拿手的小菜，三個熱饅頭，趕緊的，吃完還得趕路。”
“得嘞~~~客官您先喝著茶，菜馬上就來~~~~”
丁小秋望了望眼前熱氣騰騰的茶杯，撇了撇嘴，將茶杯推開了。
他是從不喝茶的，喝不慣。
正準備找老板要白開水時，隻見四名騎馬的男子從鄉道的南麵簇擁著一輛馬車行了過來。隻見馬車上載著一個半人高的大木箱，木箱上綁著一麵三角形的小旗子，旗上寫著一個“鏢”字。
店裏夥計見有來客，大聲吆喝著招呼他們進來，引著他們在一張圓桌旁坐下。
“幾位客官吃點什麼，別看本店簡陋，菜蔬肉食還是有些的，還有上好的女兒紅……”
為首的一名男子拍了幾個銅板在桌上，開口說道：“不用麻煩，下幾碗素麵便是，店家請快些，我們還要趕路。”
聽得這男子說話的聲音，丁小秋和店裏的夥計皆是微微一驚，因為，這個“男人”發出的竟然是女人的聲音。
丁小秋好奇的斜眼打量著，才發現這是一名扮男裝的女子，雖然未施粉黛，卻也能看的出她的麵容姣好，隻是表情始終是冷漠的。
夥計愣了愣才高聲喊道：“好嘞~~四碗素麵~~~~馬上就得~~~~”
此時店裏的老板瞅了瞅門外馬車上的大箱子，又回頭對幾名夥計擠了擠眼，隨後放下了手中的抹布走向了那四人。
“幾位是走鏢的吧？？敢問是哪個鏢局？”
那名女子冷冷說道：“怎麼？你們還得打聽清楚客人的來路才肯賣酒食？”
老板逐漸收起了臉上客套的笑容，沉聲道：“既然各位是走鏢的，那應該是懂得道上規矩的，過路得拜山頭，不留些買路錢怎麼行得通？”
女子冷哼了一聲，道：“哦？？那你的意思是，這飛鷹澗的山頭就是你了？”
此時店裏幾名壯漢夥計圍了上來，虎視眈眈的盯著四人。
老板得意說道：“不錯，這飛鷹澗是我的地盤，這裏過路的無論是商販還是鏢局，都得出錢買路！”
女子與同伴對視了一眼，幾人無奈的擺了擺頭，卻絲毫不見驚慌。
女子冷笑道：“你的地盤？？這普天之下莫非王土，你敢說這話，可真是膽大包天。”
老板突然提起菜刀劈向桌子，吼道：“老子敢在這裏開黑店自然有老子的本事，你們幾個最好識相些乖乖交錢買路！！否則別怪我們連人帶貨一起扣嘍！！”