最前邊的甲士已下了浮橋，踏上了河內的地麵，隊尾的甲士還沒有上橋。鎧甲甚重，每一個甲士連衣甲、帶兵器，負重數十斤，沉重的腳步踏在地麵上，激揚起縷縷塵土。
五支隊伍，就像五條黑蛇，迎冒矢雨，齊頭並進，衝向倚在城牆上的雲梯。
城頭上也響起了鼓聲。
城內、城外，鼓聲交疊震耳。
數萬黃巾士卒舉兵大呼：“殺！殺！殺！”給甲士們助威。幾百步的距離轉瞬即至。甲士們因為身上披有精甲，防禦力遠勝此前的盾牌手、輕卒，城上的弩矢、箭矢沒能形成太大的殺傷。
衝在各隊最前的幾個甲士奔到了雲梯下，把環首刀叼在嘴裏，或者把長矛夾在腋下，悶著頭緣梯而上。
城上的弩手調轉了一下弩機發射的方向，從上往下，瞄準攀緣梯子的甲士，拉弦放矢。弩矢筆直地射下，一則，這會兒的距離比剛才近，二則，弦力加上引力，威力更加大了，開始有甲士中矢。被射中要害部位的甲士從梯子上墜落，沒被射中要害的，忍痛向上攀爬。
荀貞令道：“弓手暫退，叉手上前！”
麵對精甲，弓箭基本沒太大的作用。弓箭手接令退下，三十多個身高體壯的郡卒拿著長長的鐵叉接替上前。三十多人分成五股，各自迎對一架雲梯，用鐵叉叉出雲梯兩邊的扶手，猛然發力，試圖將雲梯推倒。
在前幾次的守城戰中，守卒用這種方法推倒了不少黃巾軍的雲梯。黃巾軍吃一塹，長一智，改進了雲梯的製作做法，在雲梯的底部加上了一個基座，牢牢地撐在地麵。
——事實上，正規的雲梯底部本來就是有基座的，基座底下且有滑輪，可以推著走。黃巾軍之前沒有經驗，吃了虧後學乖了。
叉手最終連一座雲梯都沒能推翻。眼見黃巾甲士已攀援到了雲梯的中間部位，荀貞複又下令：“叉手退下，倒沸水！”
青壯民夫兩人一組，各提著兩個大桶分別運到五座雲梯前。桶裏盛的是沸水。守卒將這些桶一個個抬起，向下傾倒。熱水滾落，熱氣騰騰。黃巾軍甲士的精甲可防箭矢，卻防不了熱水。
沸水落在他們的身上，透過衣甲、兜鍪的縫隙浸透入內。滾燙的的沸水多熱啊！倒在身上，就跟去了層皮似的。黃巾軍的甲士慘呼不斷，接連有人掉落城下。
弩矢、沸水隻能起一時之用，隨著時間的推移，終有黃巾甲士爬到了雲梯的盡頭，到了垛口。
……
第一個爬到垛口的甲士是第二架雲梯上的。
這時，守在這個垛口前的弩手已然退下，換上了四五個矛手。長矛同時刺出，這個黃巾甲士被困在雲梯上，無從躲閃，中矛落地，但緊接著第二個甲士又露出了頭。
矛再刺出。
這第二個黃巾甲士用的是長矛，人未上來，矛先刺出，不過沒能刺中垛口的矛手，眼見數支長矛迎麵刺來，他自知躲閃不開，幹脆也不躲避，在中矛時伸出了手，牢牢抓住了一支矛柄。拿這支矛的守卒沒有反應過來，被他拉著一起跌落城下。
第三個甲士又上來了。
黃巾軍的進攻連綿不絕。
到第六個甲士的時候，長矛手筋疲力盡，再也阻擋不住，這個甲士躍上了城頭。
……
這五架雲梯早已是城外數萬黃巾士卒矚目的焦點，此時見這個甲士上了城頭，數萬人同聲歡呼。波才把中軍的鼓車悉數轉移到了前線，歡呼聲裏，幾十個戰鼓大力擂動，令人熱血沸騰。
……
城頭上，荀貞眼觀六路，黃巾軍其餘四架雲梯上的甲士還在與垛口的長矛手爭鬥，翻上城來的隻有第二架雲梯上的甲士。這幾的攻防戰中，也曾被黃巾軍幾次突上城頭。荀貞不急不忙，從容令道：“刀斧手上前！”
不等他的命令，第二架雲梯前的垛口處已有七八個刀斧手衝上，圍住了登上城頭的這個甲士。
這甲士寡不敵眾，支擋了兩下，被亂刀砍死。
垛口前，力竭的長矛手暫時退下，換了生力軍頂上。
……
荀貞正在密切關注戰局之時，兩個傳令兵飛跑奔至。
“報！”
“怎麼了？”
“西、南兩麵城牆外的賊兵也開始攻城了。”
荀貞轉首西顧，夕陽如血，戰事方酣。