因為天氣炎熱，很多人搬來竹椅聚集在陰影處，有男有女，有老有少，大家夥圍坐在一起，手上做著家務活，嘴上聊著瑣碎。有閑情逸致的捧著茶壺，看人下棋時是不是指點一二，對下棋的人反唇相譏也不惱怒，呷一口茶嗬嗬笑幾聲，然後繼續指點，觀棋不語真君子的事情是不存在的。
陳嘉順著河岸信步走來，有小媳婦看見他走來，熟悉的便出口調笑：“嘉哥兒來了，看中哪家妹子沒有，嫂子幫你介紹。”
陳嘉尚未接話，旁邊便有個老太太調笑道：“這不就看中小嫂子了麼，也不曉得你家水哥肯不肯割愛呢。“
“呦嗬，隻要嘉哥兒肯，晚上我就把死鬼休了跟嘉哥兒去。”旁邊眾人聞言都大笑起來，有人撅嘴呼哨，有人拉拉渾不在意的永哥，示意他應該有所反應，永哥兒隻是憨厚笑笑並不搭言。
旁邊又有嘴碎的女人插嘴：“算了吧，人家嘉哥兒現在是貢生了，你個睜眼瞎也感想？大白日裏做美夢呢。”
小媳婦抄起手邊得簸箕朝碎嘴女人丟了過去，嘴裏喊著：“老娘天生麗質，怎麼就配不上了。”看著廝打嬉笑的女人，一邊得閑漢子們都哄起來。
陳嘉曉得與女人鬥嘴那是找不自在，所以笑笑也不接口。
巷口處有個街亭，街亭裏圍著一圈人看兩老頭下棋。下棋的眾人都認得他陳家大少爺，大多也都和他下過棋。這棋跟前世的象棋類似，不過規則更簡單，變化更少，棋力不高的他現在已經是餘定河兩岸出名的棋霸。
眾人見他行來，要輸棋的那位耍賴，立馬站起來讓棋，陳嘉也不客氣，撩起後擺便一屁股坐下來。
對手是個五十多歲的老頭，下棋水準也算是高手，因為有個在府衙裏做吏員的兒子，所以在餘定河兩岸也算有點威信。
雙方你來我往也就走了十幾步，便已經將老頭逼上絕路。老頭搖搖頭，在圍觀眾人的歎息聲中推枰認輸。
旁邊有人道：“嘉哥兒怕不是江寧城第一高手了吧。”
“難說，江寧書院王璞王院正水平公認第一名，嘉哥兒估計有點懸。”
“嘉哥兒，找時間和院正談一局”無論那個年代都不會缺少挑事者，吃瓜群眾最大的愉悅不是吃瓜，而是看戲。
陳嘉將手中的棋子輕輕放在棋盤上，起身拉平有點褶皺的前擺笑道：“各位街坊抬舉我，我這點水平也就在各位麵前顯擺顯擺，哪敢跟院正手談。”
“嘉哥兒，你每天早晨沿著河跑來跑去，這是幹嘛呢？”旁邊有人插言問道。
“您們瞧我這個身板，風都能吹跑，跑跑步鍛煉身體呢。”
“啥叫鍛煉身體？”
“額......就是讓身體更結實。”
“多吃點肉食不就胖了麼，嘉哥兒你家又不缺銀子。”
“我啊，吃肉也長不胖，隻有多練練，才能有點肉。”
“嘉哥兒，你已經壯實好多了，去年的你才是真的瘦，你瞧，你手臂上都有肌肉了。”一老頭說話間還拿手捏捏陳嘉的手臂。
掠起袖子看了看，的確明顯有腱子肉了，鍛煉了快一年，身體各方麵都加強了很多。別看現在肉不多，陳嘉自己知道現在的自己已經有了很強大的力量，隻是清瘦的外表讓人以為還是那個弱不禁風的少年。
除了晨跑，陳嘉還給自己定了一套訓練計劃，做了一些訓練器具，沙袋，啞鈴，杠鈴，單杠的等十幾種，若不是自家院子麵積有限，他甚至想搞出前世軍隊的四百米障礙來。
正閑聊間，旁邊巷子裏跑來十幾個小孩，其中就有自己的妹妹陳筱嵐。餘定河兩岸和她一般大小的孩子有十幾個，或許是小嵐性格大大咧咧，願意與夥伴分享食物的原因，她居然成了孩子王。整天帶著這群小弟爬樹戲水，翻牆上屋，每次回家渾身都髒兮兮的。也是因為這個原由挨了嬸嬸陳柳氏不少毒打，於是小屁孩堅決要求穿姐姐的舊衣服，以求減少挨打的次數。
在陳家，小嵐與陳嘉這個哥哥關係最為要好，與嫻靜的姐姐陳鳳嬌倒是經常鬥嘴不開心，每次被母親毒打後，就顛顛跑到大哥屋裏抱著大哥哭訴。大哥呢總會拿出一些蜜餞來哄她，跟她講故事，比如白雪公主之類的，有時候姐姐嬌嬌也會來聽。
“大哥大哥，身上帶錢沒，我想吃糖人。”小屁孩估計一直在玩遊戲奔跑，臉上紅撲撲的，還不停滴著漢，後麵的小孩也都睜大眼睛期盼地看著他。小屁孩們早就曉得他的習慣，每次都裝出萌萌噠的樣子，陳家哥哥就一定會拿錢給他們買吃的。
“一天沒見你人，都髒成啥樣了？”陳嘉拿出手帕幫她擦汗，小家夥還不停閃躲。一把揪住小屁孩的衣領，強行幫她擦完汗漬後掏出錢袋，拿出十幾文錢隨口問道：“這些錢夠不夠？”
小嵐大概看了一下，又伸手道：“估計還差點，再給點。”
翻了翻錢袋，隻有幾個碎銀子，於是挑了一塊遞給她：“多的錢買些饅頭給小黑他們。”
小黑是這一帶的乞丐孩子頭，手下有三十幾個孩子。陳嘉在前世何曾見過這麼多孩子流落街頭，打心底就憐惜他們，所以經常故意找點事情讓他們去做，然後給他們食物作為報酬。一來二去的，流浪娃們與小嵐這幫孩子也都混熟了。