兵敗如山倒，放眼望去到處都是逃竄的嘍羅，三五成群，七八成夥，向著山林深處逃竄。
號角聲中，楊安遠帶著援軍推進到矮崗下。李明再也支撐不住，一屁股坐在地上，大口喘息。
楊安深扔了手中劍，跪地抱起楊河。楊河的眼睜得大大的，血有餘溫，已經沒了氣息。
楊安玄沒有急著前去彙合，目光落在向西逃竄的賊人身上。這夥人約有六七十人，剛才氣勢洶洶從石寨上衝下來，匪首應該就在其中。
楊安深想立功，楊安玄當然也不想放過機會。亂世手握雄兵是立身之本，既然成為楊安玄，楊家軍這股助力當然不能放棄。
“盤點一下箭隻。”楊安玄道。
隨行三十人，每人帶了三壺箭，每壺箭有三十隻，剛才一陣急射，每個人剩餘兩壺箭左右。
有弓箭在手，對付那夥流賊應該不難。楊安玄笑道：“諸位，可願隨我追敵。”
嘍羅們已無戰心，正是揀功勞的時候，眾人氣勢如虹，齊聲應諾，跟著楊安玄朝孫滔等人逃走的方向追去。
…………
石寨。
王強呆呆地看著山下情形，半晌才魂魄歸竅，仰天長歎道：“完了，一切都完了。”
石寨上已經亂成一鍋粥，嘍羅們背包挑擔，鬧哄哄地往山下奔。
回到住處，兩名隨從不見蹤影，王強好不容易拉住個嘍羅，讓他找來身褐衣，綸巾換成破布，麈塵扔了，混雜在嘍羅中往山下跑。
剛走出幾步，就看到從山道奔回十幾人，老遠便叫道：“路被晉軍堵了，下不去了。”
王強煞白的臉越發嚇人，他在洛陽時參加過宴會，若讓楊家人發現是他暗中指使流民襲擊，豈肯善罷幹休。王緒到時肯定把罪責推給自己，更不用說幕後的王國寶和會稽王了，這些大人物會巴不得他粉身碎骨，以免牽連他們。
木然地回到住處，屋中火盆未熄，王強從懷中取出文書，看著文書在盆中起火化為灰燼，瘋狂地笑起來。
笑自己寒窗苦讀，期盼能被族中所重；笑自己謹小慎微，渴求能被上官賞識；笑自己為人作嫁衣，指望能有一日施展才學……這一切，都隨這份空白文書化成了灰燼。
推開後窗，山風凜冽，吹人欲倒。王強站在案幾之上，憑窗而立，衣衫烈烈，妻兒老小還在等自己歸家。
手按窗框，縱身躍下，王強腦中閃過念頭，這一刻自己應該和謝太傅一樣從容飄逸吧。
…………
戰局已定，楊家軍開始打掃戰場，成群的嘍羅們被押往山外聚集，三百多名嘍羅蹲在地上等候發落，屍體堆積在一旁。
楊安深抱著楊河的屍體走出，有兵丁上前想接過屍體，楊安深不理不睬，臉色鐵青、眼中有恨。
楊安遠在一旁歎道：“二弟，人死不能複生，把楊河跟戰死的兄弟們放在一起吧。”
山中被伏，有近三十名楊家軍戰死，傷者多達四十人。戰死的弟兄擺放在地，按照楊家軍的慣便，會焚化成灰裝入壇中送返家人，至於那些嘍羅的屍體就地挖坑掩埋。
楊安深恨聲道：“若不是老三拖延，楊河便不會戰死。”
楊安遠怒道：“老二，你說什麼混話，三弟可是救了你的命。”
楊安深森然冷笑，漠然不語。
遠處，塵頭揚起，楊佺期聞訊趕來。
遠遠看到楊安深，楊佺期心中一鬆，跳下馬先到傷員處探望了一番，又滿麵戚容地看過死者，這才來到楊安深麵前，喝問道：“怎麼回事？”
“孩兒奉命追擊流寇，緊追匪首入山，眼看就要擒下匪首，不料山道兩旁有埋伏，木石俱下，千餘賊人殺至，孩兒率眾拚死抵禦……”
楊安深聲音一哽，望著地上的楊河泣聲道：“寡不敵眾，兄弟們戰死大半，若不是楊河拚死相救，孩兒怕再難見到父親。”
楊佺期怒道：“兵法雲：逢山林慎入，你都學到狗肚子裏去了。安玄還曾提醒過謹防有詐，楊河、還有這些弟兄是因你貪功心切害死的。”
楊安深辯道：“三弟帶著援兵有意拖延，才讓弟兄們死傷慘重。”
“老二，你胡說八道。”於情於理楊安遠都站在三弟一邊，把他和楊安玄兵分兩路救人經過述說了一遍。
“什麼，安玄在山中追敵。”楊佺期道：“他怎麼如此貪功。還有你們，為何不派兵相助？”
“二弟說俘兵太多，不能分兵要謹防生變。”楊安遠訥訥地道。
楊佺期心中煩悶，三個兒子之間不睦，明爭暗鬥他自然清楚，清官難斷家務事，他也感到棘手。
馬鞭“啪”的一聲抽在楊安深的皮甲上，楊佺期狠狠地瞪了他一眼，傳令道：“留下五十人看守俘兵，其他人隨我進山。”