明洪武元年（1368年戊申，元至正二十八年）
正月初四日，朱元璋祀天地於南郊，即皇帝位。定國號曰明，建元洪武。立妃馬氏為皇後，立世子朱標為皇太子。布告天下。朱元璋自舊內遷新宮。置東宮官屬，李善長兼太子少師，徐達兼太子少傅，常遇春兼太子少保。以下官各有兼職。中書省翰林院進郊社宗廟祭儀。
八月朱元璋決定實行兩京一都，詔以應天（原建康）為南京，以開封為北京。前後數至北京巡狩。
洪武二年（1369年己酉）
二月得元代十三朝實錄，命左丞相李善長、前起居注官宋濂等人率部分文人纂修《元史》。洪武帝親享先農，耕南郊籍田。
八月定內侍諸司製。計：內使監奉禦六十人，尚寶一、尚冠七、尚衣十、尚佩九、尚履八、尚樂七、紀事二、執膳四、司脯二、司香四、太廟四、涓潔二。置尚酒、尚麵、尚醋、尚染四局，禦馬、禦用二司、內庫倉及東宮典璽、典翰、典膳、典服、典樂、典乘六局，又置門官。
九月作禦寶六：白玉三，青玉三，文曰：天子行寶、天子信寶、天子之寶、皇帝行寶、皇帝信寶、皇帝之寶。詔建臨濠（鳳陽）為中都。
洪武三年（1370年庚戌）
二月恢複科舉製度。
四月分封諸王，詔封皇子樉為秦王、棡為晉王、棣為燕王、為吳王、楨為楚王、榑為齊王、梓為潭王、為趙王、檀為魯王。後個別人有改封。
五月冊貴妃孫氏、充妃吳氏、惠妃郭氏、寧妃郭氏、定妃達氏、順妃胡氏。
六月定朝會之禮儀。
九月定朝會宴享樂舞之數。
十月定文武官冬衣。重定內使服飾之製。
十二月作奉??師韓國公李善長致仕。中書右丞忠勤伯汪廣洋為右丞相，參政胡惟庸為右丞。
四月冊常遇春女為皇太子妃。
六月定中官禁令。定女職之製，設六局一司，尚宮、尚儀、尚服、尚食、尚寢、尚功六局，局各領四司，一司為宮正司。官共七十五人，女史十八人。定公主宅製。造紅牌鐫戒後妃之辭。
洪武七年（1374年甲寅）
八月建立衛所製度。
九月貴妃孫氏卒，年三十二歲。
十一月更建奉先殿。
洪武八年（1375年乙卯）
七月改作太廟。
九月改建大內宮殿。
十月命皇太子、秦王、晉王、楚王、靖江王遊中都，講武。
洪武九年（1376年丙辰）
七月韓國公李善長之長子李洪，娶皇長女臨安公主。
洪武十年（1377年丁巳）
六月丙寅，命中外政事先啟皇太子，然後奏聞。
十月更建大內宮殿成。
十一月帝以大內宮殿不侈，謂侍臣曰：“節儉足以養性，侈靡必至喪德……。”己卯，皇次孫朱允炆生。丁亥，冬至日，始合祀天地於奉天殿。
洪武十一年（1378年戊午）
正月封皇子椿為蜀王、柏為湘王、桂為豫王、楧為漢王、植為衛王。改封吳王朱橚為周王。建皇陵碑，帝因儒臣多文飾，親自作文，直述微時艱難，刻之。
七月癸巳，皇孫朱高熾生，燕王出，嫡長子。
洪武十二年（1379年己未）
二月作神樂觀。