19年8 月， 奧莉維亞在參加完她生平最後一次社交活動後，終於病倒在床上。
19年8 月11 日早上7 時， 馬克·吐溫突然聽到一聲尖叫， 把他給驚醒了。他發現奧莉維亞正站在臥室的另一邊， 靠在牆上， 支撐著身子， 一邊喘著氣說:"我要死了。"他把她扶回到床上， 請來了一位紐約醫生倫納德博士。他說這是神經衰弱， 除了絕對休息、安靜、細心護理， 沒有其他的辦法。
醫生莫法特博士每天來一兩次， 每次待幾分鍾。要是需要醫療方麵的謊話， 他一定忠實地提供。當那位經過訓練的護士值班的時候， 她也要說必要的謊話。這些謊話都是屬於善意的謊言。他們希望這些善意的謊言可以暫時緩解奧莉維亞的病痛折磨。
克拉拉每天值班三四個小時， 她每天要把1個危險的真實情況埋在心裏， 並用神聖的謊話搶救媽媽的生命， 給她以希望和幸福。
而馬克·吐溫在奧莉維亞的臥室裏什麼消息也不講。他每天隻能進臥室一次， 每次隻有兩分鍾， 而且護士還站在門口， 手裏拿著表，到時候便請他離開。因為他們怕馬克·吐溫待的時間長了會影響奧莉維亞的休息， 那樣將會加重她的病情。所以他們采取了基本的隔離治療的方案。
由於需要隔離治療， 馬克·吐溫每天隻能靠通信， 與隔一間房子的妻子聯係。馬克·吐溫的臥室在夫人臥室的邊上， 中間隔著一大間浴室， 他不能跟愛妻講話， 不過他可以寫信跟她聯係。每個晚上， 他把一封信從浴室門下塞進去， 她的床就靠門邊。信上沒有牽涉到當前情況的消息， 對她不會有什麼害處。
奧莉維亞用鉛筆寫下回信， 每天一至兩次。一開始還寫得較長，但是， 隨著時間的推移， 她的體質更弱了， 她隻能在小紙片上寫著顫抖的字， 來表達她的愛， 直到她去世的那一天。
19年6 月5 日星期日晚， 奧莉維亞永遠地離開了她深愛的丈夫和孩子們。
喪失心愛的人生伴侶的哀痛， 不能不表現在作品的部分內容中，請看下麵這段:
這麼說， 你就要走啦， 以後再也不回來啦?
對， 他說， 我們長期以來情投意合， 相處得快活， 兩個人都很快活; 可現在我得走啦， 而以後我倆再也見不到麵了。
這是在今生今世， 可是來世呢? 我們肯定會在來世相會的吧?
這時， 他非常平靜而嚴肅， 作出了不可思議的回答:
根本沒有什麼來世。
但是， 即便如此， 作為一名頭腦清醒的批判現實主義作家， 馬克·吐溫也從來沒有悲觀過， 退縮過。
19年8 月， 奧莉維亞在參加完她生平最後一次社交活動後，終於病倒在床上。