他沒有立刻說明來意，隻說自己是來問法的，請菩薩指教。聖菩薩給了他兩本經書，讓他自己去讀，曹泉笑了笑，將書輕輕放在一邊，搖首道：“世俗執念曹某早已看破，今日登山，我想向菩薩問真經。”
“哦？”少女淡淡地投來視線，卻說：“你心中欲戀皆在，看破了什麼？”
“曹某十年前便已禁欲，也未曾娶妻生子，何來欲戀？”曹泉坦然道。
“欲為欲望，欲望須有所求，你以禁欲求證道，自也是欲。”少女平靜地說著，又問：“我見你來時腳步極緩，應是掩右腿之疾，又是為何？”
“聖菩薩大名鼎鼎，跛腳醜陋，曹某出於禮節……”曹泉說著說著，恍然大悟，他說自己心中無戀，可顧及自身相貌，又何嚐不是一種自戀？
想到此處，曹泉背生冷汗，但他依舊覺得，這隻是一種辨術罷了，過去雖師父修道時，他見過太多能言善辯的僧人，不足為奇。
如此想著，聖菩薩研好了磨，提筆落筆，忽然道：“金剛不壞不可求。”
曹泉大驚失色，他望著眼前少女，如見妖魔。
“為何？”曹泉顫聲問。
少女不答，隻是說：“等你道法有成，可再來見我。”
曹泉留下了慈老爺的請帖，默然離去，隻當是巧合。
次日，鑒寶大宴召開，眾僧雲集，聖菩薩依舊沒來，曹泉失望之餘繼續展開自己的計劃，他與親弟弟裏應外合，在當夜盜取了佛寶琉璃象，他連夜將之煉入軀體，一時身如龍象，刀劍難入。
曹泉本該連夜離去，但他總惦念著那聖菩薩的話，次日，他布衣登山，麵見聖菩薩，展示了自己修成的金剛不壞神功。
聖菩薩不語，隻將筆頭在他肩上一點，霎時間，他引以為傲的金剛不壞之體竟似被捅破了氣的皮球，飛快蔫了下來，比文弱書生都不如。
這下，曹泉誠惶誠恐再無疑心，連忙跪拜，詢問道法。
“金玉其外敗絮其中，自然如夢幻泡影，一觸即滅。”少女說。
“可我這些年始終內外兼修啊……”曹泉不解。
“你須修得佛身。”少女說。
“佛身？如何修？”
“成佛。”
“如何成佛？”
“放下屠刀，自然成佛。”少女平靜道。
這句話曹泉在江湖上聽過無數遍，聽得耳朵都要起繭，若是過去他定嗤之以鼻，但今日，曹泉不敢怠慢，連忙追問。
少女定定地看著他，又說：“你行善積德，施福鄉裏，有成佛之姿，可惜，你的屠刀始終沒有放下。”
“屠刀？我何來屠刀？”曹泉困惑。
“自己想。”少女說。
曹泉回去之後想了一夜，清晨，弟弟叫醒了他。
弟弟換上了一身嶄新的衣裳，他踩著新買的靴子，還在感慨那夜的婦人滋味多美，絲毫沒有發現哥哥看他的眼神變了。
“幫我來試試武功。”曹泉說。
弟弟隨口答應。
半個時辰後，弟弟的屍體被係了石頭，拋入河中。
曹泉斷了屠刀，心結得解，神功再成。
他以道謝為名信心滿滿地上了廣寧寺，出乎他意料的是，這一次，他辛苦修成的、自以為今非昔比的武功再度被一指點破。
曹泉跪在地上，想著弟弟臨死前出乎意料的眼神，百思不得其解。
“你已有佛心，可尚非佛身。”少女說。
“究竟如何成佛身？”曹泉急切問。
“舍身。”少女平靜道。
曹泉還想追問，卻見這少女忽然合上了手中的書，他清晰地看到，書上寫著三個字：《涅槃經》。
他若有所悟，再次告退。
自焚需要下很大的決心，曹泉卻沒有，他顯得如此急切，用他自己的話來說便是‘這肉身凡胎老子早就想舍了’，直到火焰點燃身體的痛苦才將他喚醒。
痛苦。
還是痛苦。
成佛之路竟是如此痛苦的嗎？
曹泉一邊想著佛祖遭遇的苦難，一邊聞到了焦味，裏麵混雜著肉的香，他感到了前所未有的饑餓，他忽然想起了死去弟弟的臉，弟弟身處幽冷的湖底，仰著那張被魚啄得千瘡百孔的臉，咧嘴而笑：“哥哥，你來啦。”
曹泉幡然驚醒，為時已晚。
火焰已將他的頭發化為灰燼。
生命的最後時刻，他隻是靜靜地注視前方，喃喃自語：“我……著相了。”
曹泉的死轟動了整個慈壽村，無數人前來悼念，他們反複翻著他的骨灰，試圖從中找出舍利。
“他不可能燒出舍利。”
廣寧寺，一襲青衣的少女言之鑿鑿地說，隨後話鋒一轉，微笑道：“他是在露天燒的，溫度不夠。”
一旁聽課的弟子們跟著笑了笑，隻當菩薩是在打趣，說那曹泉的佛法學得還不精深。
給弟子們講完課後，她又回閣寫書。
今日她靜坐良久，隻在書上寫八個字，就再未動筆。
掃地的弟子看到那八個字：諸行有常，諸法唯實。
弟子喃喃不解。
離開藏經閣，少女回房，路上遇到一位老僧人，僧人問：“何日遠行？”
少女腳步微頓，答了聲：“近日。”
她要走了，這個消息寺內弟子尚不知曉。
回到房中，掩上房門，屋內燭火未點。空無一人時，她不再遮掩自己的容顏，少女蓮步輕移，逐漸皎潔的秀靨將簡陋的廂房照得明豔。
她注視了一會兒尚在沉眠的少年，走入廂房深處。
青衣嘩然落地，緊接著是束帶，裙緞，它們沿途而去，如鋪成的古典紙花，行至屏風前時，隻餘一件單衣。
少女翻動玉手，解下了束發的木簪，她按著發髻，頭搖了搖，宛若雪瀑的白色長發登時流瀉而下，披滿了她典雅的佛衣。