“嗯……師父說得有道理……那我該怎麼辦？”
“你應該……”
豔陽高照，秋風忽驟，小語的雙腳勉強黏在比武台的邊緣，迎麵吹來的風帶著塵沙，幾乎讓她睜不開眼。
——有莫名的風沙從遠處揚起，被風帶來。
這對於楚妙而言是天時了。
最後一招，她依舊采取了第一式所用的‘蒼鷹挾雷’，但招至中途，她卻忽然甩手扔劍，如揚沙般將它砸向小語的臉麵，她的身子則於中途落地，先前狂奔，雙掌一拉，變作柔韌的推手之勢，猛地撲向小語，想要將她直接推下擂台，以此取勝。
小語在擋開了飛劍後，紮起結實的馬步，雙臂交錯胸前，宛若一麵盾牌豎在這裏，以最簡單的方式去抵擋楚妙的進攻。
小語比楚妙矮一些，體型毫不占優，對撞的結果也是顯而易見的，但就是那電光火石的瞬間，小語變招了，她身子一矮，躲過了正麵進攻，更反手抓住了楚妙的腳踝，楚妙想要掙紮，柔軟的小腹卻也被她托住，少女意識到了不妙，想要抽身，但小語已用上渾身的勁，扛鼎般將她頂起，猛地甩出。
空中沒有借力點，楚妙再無回旋機會，待她回過神時，身軀已結結實實地摔出了比武台。
她後知後覺地恍神，這才意識到，從小語立下那個約定開始，她就一步步陷入了對方的圈套裏，自己的招式、性格乃至求勝心都被她利用，將她一步步引入了徹底的失敗中。
當然，她也很清楚，小語將這一切執行到這種程度，背後到底付出了多少努力。
她趴在冰冷的地麵上，清冷的秋光變得熾烈，投來的目光變得滾燙，尊嚴與羞恥心令她身軀都抖了起來，少女鼻子一酸，險些流出了眼淚。
關於這場戰鬥，她都很有值得反思的點，但她現在什麼也不想思考了……
她終究隻是個八九歲的小女孩。
小語立在比武台上，長長地舒了口氣。
她也沒有想到自己真的做到了……她完成了自我的蛻變，她沒有辱沒師門！
人群在短暫的驚愕後陸續響起了掌聲，這些掌聲是給小語的讚許，卻也如同抽打在楚妙臉頰上的雨點，楚妙掙紮著起身，神色黯淡。
但出乎意料的是，小語竟也沒露出什麼喜悅之色，因為她知道，師父的計劃才執行到了一半。
宮主正欲宣布比試結果時，小語卻率先開口，她拾起了楚妙的劍，問：“你是不是不服氣？”
楚妙作為失敗者自是沒臉回答。
“我可以再給你一個機會，一個堂堂正正擊敗我的機會。”小語說。
“什麼？”楚妙還在發愣。
小語將劍拋還給她，“上來吧，你若願意，我們按照規矩堂堂正正地比一場。”
楚妙下意識地接過了劍，她看著台上的少女，感到了陌生，熾白的陽光之下，這個漂亮可愛的小姑娘明明如此嬌小，卻站成了覆蓋她雙眸的陰影。
她也不知道自己是怎麼回到台上的。
但哪怕這個機會是小語施舍的，她既然選擇回到了台上，就要重新打起精神，用劍將自己被擊碎的尊嚴拚湊回來。
在場的人們原本隻是賣小語的爹娘一個麵子，卻不曾想見到了這般曲折的場景，紛紛懷疑這是他們安排好的劇本，小語的爹娘無辜地笑了笑，表示自己毫不知情。
比試再次開始。
兩柄木劍相撞，兩位稚美的小姑娘頗有宿敵之爭的架勢，見招拆招，一時間竟打得難舍難分，那令人眼花繚亂的劍招中亦帶著賞心悅目之美。
先前還在為小語耍陰謀詭計獲勝而憤憤不平的少年們這才後知後覺地發現，自家的小姐不知何時已成長到這個地步了。
小語最初的動作還有些緊張僵硬，但她一旦進入了狀態，就有了人劍合一之感，真氣在她體內翻湧、咆哮，吹得她劍衣獵獵鼓動，她的招式進攻與防守皆似雖心而發，卻每每直擊要害，竟隱隱在正麵對抗中壓了楚妙一頭。
“第一輪你若成功勝利，你就可以再向她發起第二輪的挑戰了。”穀
師父的話語再度於心海中響起，愈發清晰，“經曆了第一次的失敗，她肯定心懷芥蒂，不回相信你口中所謂的‘堂堂正正’，她一定以為你還有什麼陰謀詭計，所以出劍之時也會有所顧慮，但在比武中，這種顧慮是很要命的，她一旦束手束腳，劍就會變慢，而你……小語，你不需要做任何多餘的事，隻需使出全力即可。我相信同齡人裏，沒人比你的劍更快。”
師父相信我……
那我也相信我自己！
小語低吼了一聲，給自己壯威，她由單手握劍轉為了雙手，全力的劈砍之下，劍心本就不穩的楚妙招式也被打亂了，楚妙一步錯步步錯，她意識到自己又要敗了，不可置信之餘想要挽救，可傾塌之勢不可擋，片刻之後，她手腕一麻，竟被直接奪劍。
這一次的落敗雖與她心緒不寧有關，但輸了還是輸了，這次輸得甚至比上一次更讓她難以接受。
小語這才真正鬆了口氣，她反手持著楚妙的劍，再度遞還到楚妙麵前，這一次，楚妙卻無論如何也沒臉去接了。
“你……你……為什麼？”楚妙癡癡地問。
“因為我眼中有你，而你眼中沒有我，輕敵一事本就是老生常談的道理，你心知肚明卻依舊無法避免，這是你的弱點，也是人共有的弱點，我恰好抓住了而已。”小語將林守溪教她的話精準地背誦了出來。
這番話既給楚妙尋了‘輕敵’作為台階，也標榜了自己的穩重與強大，這般簡單的道理由一個七歲小女孩說出，不由引來了許多前輩的側目。
“我……”楚妙呼吸急促，目光閃躲，“哪怕輕敵，哪怕劍心不穩……我，我還是不明白，我為什麼會輸。”
“因為我的劍比你快。”小語回答得很幹脆。
楚妙這才恍然，這確實是正確答案，確實她一直在逃避不敢麵對的。
小語的劍……比自己更快。
“你是怎麼做到的？你這幾天到底……”楚妙欲言又止，她意識到了自己的失態，也明白，她的話有點多了。