大體上看，當今時代在生產力發展和全球普遍交往方麵已經邁出了巨大的步伐，但是在文化教育高度發達和普及，使每一個人都能夠自由地發揮自己的創造才能，也具備享受社會精神文明成果的條件方麵，人類的步伐相對滯後，而且在人的才能發展上個人之間、群體之間、民族之間、國家之間和區域之間的不平衡極為突出。
令人驚異的現實情況是，人類在普遍意義上的生產力發展與全球交往的發展，並沒有緩解個人才能發展的種種不平衡，而是伴隨著一個更加不平衡的局麵和差距進一步拉大的趨勢。盡管在總體上人類的才能是在逐漸提高的。這種情況就好像現代經濟發展圖景中常見的一個困境那樣：國家的GDP呈現增長，但是社會的貧富分化和社會分裂卻愈演愈烈。我們也許可以這樣看，個人才能發展不平衡的現象與經濟增長過程中的社會分裂之間似乎不無聯係？
通觀現代生產力、人類才能和個人（世界性）交往的發展，對這三者之間的關係大致可以這樣假設：人類才能發展的水平、格局與和諧程度主導著生產力與交往發展的水平、格局與和諧程度。在這個關係中，最關鍵的主導因素是人類才能發展的和諧程度，即個人才能發展的平衡狀況。個人才能發展的平衡將直接影響人類才能發展的總體格局和水平，而這又將決定性地影響到生產力和交往的發展。現代生產力所包含的“異化”性質，以及現代交往的“物化”特征，都源於人類能力發展的不平衡。消除這種不平衡，將必然帶來生產力的極大解放和人性化交往的複歸。
繼物成為資本之後，人本身也成了資本（人力資本），而且是最核心的資本。這是資本演化的兩個步驟。在第一個步驟之中，人的才能發展的不平衡並沒有受到足夠的關注，因為物質資本吸引了人們的大部分視野。第二個步驟出現之後，人的才能發展不平衡的問題就突兀地暴露出來。很顯然，消除這種不平衡是全麵提高人力資本數量和質量，以及經濟組織進化的最有效手段。如果人類才能發展的不平衡在普遍意義上被消除了，可以想見，資本，包括物質資本和人力資本在內的全部“物化”的剝削關係，就都會被超越。
本書從發展倫理學的角度，以馬克思提出的“每個人的全麵而自由的發展”為價值準則，描述和分析了當代中國人才資源開發體係的現代化轉型，並且指明了中國通往人才大國之路的方向。從發展潛力上看，中國擁有無與倫比的人才資源優勢。能否成功地開發中國所蘊藏的人才資源，起決定作用的是我們在人才資源開發過程中作出的價值選擇。在很大程度上，中國未來優勢的實現是一個關於“人的發展”道路抉擇的倫理挑戰，它要求拓展每一個中國人自由發展的空間。
大體上看，當今時代在生產力發展和全球普遍交往方麵已經邁出了巨大的步伐，但是在文化教育高度發達和普及，使每一個人都能夠自由地發揮自己的創造才能，也具備享受社會精神文明成果的條件方麵，人類的步伐相對滯後，而且在人的才能發展上個人之間、群體之間、民族之間、國家之間和區域之間的不平衡極為突出。
令人驚異的現實情況是，人類在普遍意義上的生產力發展與全球交往的發展，並沒有緩解個人才能發展的種種不平衡，而是伴隨著一個更加不平衡的局麵和差距進一步拉大的趨勢。盡管在總體上人類的才能是在逐漸提高的。這種情況就好像現代經濟發展圖景中常見的一個困境那樣：國家的GDP呈現增長，但是社會的貧富分化和社會分裂卻愈演愈烈。我們也許可以這樣看，個人才能發展不平衡的現象與經濟增長過程中的社會分裂之間似乎不無聯係？
通觀現代生產力、人類才能和個人（世界性）交往的發展，對這三者之間的關係大致可以這樣假設：人類才能發展的水平、格局與和諧程度主導著生產力與交往發展的水平、格局與和諧程度。在這個關係中，最關鍵的主導因素是人類才能發展的和諧程度，即個人才能發展的平衡狀況。個人才能發展的平衡將直接影響人類才能發展的總體格局和水平，而這又將決定性地影響到生產力和交往的發展。現代生產力所包含的“異化”性質，以及現代交往的“物化”特征，都源於人類能力發展的不平衡。消除這種不平衡，將必然帶來生產力的極大解放和人性化交往的複歸。