又是一年秋風蕭瑟時節，過了那熱情似火、百花爭妍的時期，好似天地萬物都在趨於成熟，不光是物，人也是如此。一座曆史悠久的古國某處山坳，一道頎長身影，正牽著一匹老馬緩步而行。環顧四周，感慨良多，記得那一年，也是差不多這個時節，自己從本以為會待一輩子的村子裏，“出山”了，翻越那一道道仿佛直插天際的高山，在這至今仍舊略感陌生的世界中，漂泊不定，隻為心中的某個執念。
獨自行走四方已久，常無病時常會這麼想，若非那一段機緣巧合，此時的自己，可能已然成為懸壺濟世的……老村醫了吧。日子肯定還算安穩，卻也見不到這般多的風景，也不可能會有救治妹妹的希望。
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夕陽正要躲進那連綿的大山之中，隱藏它那紅彤彤的身體，好似一把熱情洋溢的火把一般，將雲彩也燒成火紅。極目遠眺，目之所及之處，全都是起伏不定的山，與高高在上的天空連在一起，死死的將常家村西、南、北全部禁錮住。東邊也不知道是怎麼個光景，隻是老一輩的人們，都會告誡子孫們，少往那邊走。老人們的訓誡，還是應該多聽一聽的，俗話說得好，家有一老，如有一寶嘛。一想到這裏，常無病便收起了遠眺的目光，順帶著連思緒收起，從記事起，常無病就沒見過自己的雙親，倒不是說如何失落、憂傷，隻是難免有些感覺心裏空落落的。家徒四壁，窮的叮當響，恐怕可以稱之為遺產的，便是名字還有田地吧，常無病，果真就是無病無災的，身體棒的如牛一般，不僅長的高，而且還很壯實，一雙眼睛炯炯有神，無論誰見著了，都會覺得他是個精神小夥，因此也獲得了“鐵牛”的綽號。妹妹也是人如其名，常美麗，生的也確實算是國色天香，可是要了美麗，健康就不重要了嗎？妹妹的身體每況愈下，與小時候的活潑不同，恐怕現在從村東頭走到村西邊，都要累個半死。也正是這個原因，身體壯如牛的常無病，做了老村醫的學徒，隻是，對於妹妹的病情，老村醫也無可奈何。
常無病低下頭，目光在田埂之間逡巡，好似在找尋著什麼。
跟在後邊的常風說道：“牛哥，這山有什麼好看的嘛，從出生到現在，難道還沒看厭？”
自打小時候，常風便總是跟在常無病屁股後頭轉悠，無論何時都要矮常無病一個腦袋，跟在後麵屁顛屁顛的，像極了狗腿了。至於為何這樣，大概是在某次見到常無病與妹妹的溫馨場麵之後吧，深受感動，也是可以理解的。常無病倒是樂得有這麼一個小跟班，但是常美麗卻總是對這個看起來憨憨傻傻的常風沒有什麼好臉色。
常無病也不回頭，隻是笑著說道：“瘋子，你就沒有想過，山後邊，有什麼嗎？”
“這誰知道呢。老村醫不是外邊來的嗎，你就沒問問？”
“還是老樣子唄，總是說自己是打深山老林裏來的，醫術也是在那兒學的。”
常風張了張嘴，隻是話到喉嚨，又感覺有些難以啟齒。沒了對話，常無病向後瞥了一眼，見其這般神態，太過扭捏，說道：“有屁快放。”
“牛哥啊，你是不是想出去啊。”
常無病搖了搖頭，說道：“出去幹嘛，出去有什麼？出去能幹什麼？何況，家裏還有妹妹要照顧呢。”緊接著便是歎了口氣，繼續說道：“誒，妹妹都這個年紀了，還是嫁不出去，我這當哥的，可愁死了。明明長得就賊好看，那些男的一個個都瞎了眼嗎，不就是身體差點，啥也不能做嗎。”
常風一個激靈，趕緊接下話頭，不然一說起他妹妹，那可是沒個止盡的：“提親的人可不少，那一個個的，都能排到隔壁村了，還不都被你給趕跑了。”
“那常靈，好吃懶做的種，能照顧好我妹妹嗎？還有隔壁村的趙二傻，虎頭虎腦的，憨的不行，被欺負了怕是屁都不敢放一個，我能把妹妹放心交給他？再說那劉跛子，還有他那同村的幾個，長得是歪瓜裂棗的，還嘴上不饒人，哪裏配得上我妹妹嘛，擱平時，都恨不得給他套上麻袋爆錘一頓。再遠的，就不好了，嫁這麼遠，我都根本不放心。要是有那花花公子敢上門提親，看我不打斷他腿。”
“那你呢，咋還是光杆一個呢？”
“嘿你小子，三天不打上房揭瓦是吧。喜歡我的姑娘，那可是兩個巴掌都數不過來，老子真是不稀罕而已。”
瘋子嘴上“是是是”的敷衍著。其實心裏是很清楚的，並不是常無病不想找，也並不是差到沒人看上，也有人幫忙撮合過幾次，隻不過對方姑娘，要麼是受不了關於這對兄妹的流言，要麼就是不喜歡被那“拖油瓶”拖累，所以這事兒，也就一直沒成。
被山圍住的這一小片地方，耕地那是半點不缺，方方正正的田地一塊接這一塊，每一個村莊外邊，都是田地，所以保證自給自足，是完全沒有問題的。成片成片的水稻，每家每戶，菜地也有不少。二人此刻正在田埂之間行走，目的便是抓鱔魚，常無病的妹妹特別愛吃，而且，還可以拿去賣錢。說來也是奇怪得很，明明周圍湖泊並不多，每一塊水田，卻都可以得到灌溉，主要還是歸功於常家村的“水塔”，可謂是取之不盡用之不竭的水，養育了這一方子民。至於為何如此，誰也不清楚，也不回去深究其原因，隻要能供水，那就是好水塔。老一輩的人聽更老一輩的人說，原本這裏是連湖泊都幾乎沒有的，全仰仗水塔，與現在的風和雨順大不相同，但這也都是老黃曆了。
不消片刻，二人便發現了要尋找的目標，是一個藏得十分隱蔽的小洞，常無病蹲在田埂上。伸手輕觸洞穴，裏邊比較的平整，而且比較的濕滑，便知道這是要找的鱔魚洞了，若是蛇洞，則會更加的幹燥一些，而且也粗糙不少。雖說這一帶基本上都是無毒蛇，但是意外誰說得準呢，事實上以前確實是有人不小心掏到了蛇洞，給咬了，以為是無毒蛇，便沒上心，最終在家中睡死過去。
確定是鱔魚洞就好辦了，常無病擼起袖子，將整根手臂都硬塞了進去，再拔出來，往複循環，一次次的“直搗黃龍”，眼睛還觀察著周圍，因為個頭比較大，比較“老謀深算”的鱔魚，往往會準備一個逃生用的洞穴。備用洞穴會比較的細窄，不容易被發現，並且二者是相連通的，這邊使勁掏，那邊自然會有水花產生的動靜。
果不其然，就在不遠處便有隨著動靜不斷湧出的水花。常無病這邊手臂動靜不變，另一隻手已經變作擒拿狀。時間一點一點的過去，這場“拉鋸戰”最終在鱔魚被消磨完耐心時，得以告終。
右手抓著鱔魚，任由其掙紮不已，左手已經完全像是泥做的一樣。常無病笑道：“哈哈，今兒收成還不錯，抓了好多條，待會兒咱兩平分，你把今天的和前幾天的一起拿去集市上賣掉就可以了，再養下去，會瘦更多的。”他自己的自然不會賣掉，是要給妹妹做一頓鱔魚大餐的。抓來的鱔魚暫時是可以養在水缸裏邊的，隻是比較容易越來越“瘦”，但是若頻繁的來回，那就太浪費時間了，所以一般養個幾天，湊夠斤兩，就趕緊拿去集市上賣掉會比較好。
跟在後麵的常風已經轉過身來，背對常無病，任由其打開背簍，將鱔魚放進去，嘴裏還說著：“我啥都沒做啊，就隻是跟在後麵轉轉而已，不用分我那麼多，而且你家……”
“好了好了，客氣什麼，我在醫館當學徒，還有東西拿呢，我抓鱔魚隻是拿回去給妹妹吃而已，你要是不拿一半，這麼些，是想要撐死我們嗎？”說話間便已經將手清洗幹淨，並且順帶著將田埂重新恢複如初，算是事後“打掃戰場”吧，不然等田主人看到了田埂被破壞，可是要被問候八輩祖宗的。
“可是……”瘋子本想再說什麼，卻被一隻抽在腦袋上的大手給生生打斷了話頭，常無病說道：“行了行了，就這麼分。走吧，回家吧，是時候得回去做飯了。”
常風應了一聲，屁顛屁顛的跟在後邊。夕陽之下，兩道影子被拉的纖長無比，好似還在繼續攀談。
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看到了熟悉的家，常無病腳步便不自覺加快了幾分，低矮的房屋，略顯頹敗，卻也不至於四麵漏風，遮風擋雨是完全沒有問題的，占地麵積不大，卻也有兩間房，一間堂屋，還有廚房。屋上的瓦片、屋子的磚塊、家裏的桌椅板凳，也是靠著村裏人的接濟還有幫忙，才能夠齊全，雖然也有一些關於兩兄妹不堪入耳的流言，但更加無法忽視的是村民們淳樸的善意。
常無病推開虛掩著的門，從一點點細縫之中將手伸進去，將凳子挪開，最後將門打開，進屋之後將門閂閂住，轉身之後，便見到了一道玲瓏身影，正是妹妹常美麗，正滿臉笑容的喊了聲“哥”。常無病提了提手中分到的鱔魚，笑道：“等著，哥這就給你去做鱔魚大餐。”
常美麗伸手摸了摸肚子，說道：“哎呀，哥，都說了讓你別總是出去弄這些鱔魚啊鳥啊之類的，還不如在家裏多陪陪我呢。而且，你看，我都被你喂得，肚子上都長贅肉了。”嘴上這麼說，一雙眼睛可是沒離開過鱔魚。
常無病笑著搖了搖頭，說道：“好好好，明天我從師傅那邊做完學徒，就立馬回來陪你。”
常美麗輕哼一聲，說道：“我都說了我沒病，那老頭沒點本事，能教你什麼嘛。”
當初常無病拜師學藝，目的就是為了治好常美麗，最開始的時候，還信誓旦旦的與妹妹保證，學有所成的那一天，肯定就可以治好了，看著高興的哥哥，對未來充滿期望的樣子，常美麗也感到非常高興。隻是隨著學到的東西越多，也就越來越少在妹妹麵前保證能治好她了。直到某天，常無病回到家中，再也忍不住，抱著妹妹嚎啕大哭，嘴裏直說著“對不起”，其他的，什麼都沒說。一頭霧水的常美麗，第一次看到哥哥這樣失態，隻感覺有些傷心，便也跟著大哭了起來。自此，常美麗對於老村醫，也就沒了什麼好印象，也一直堅持自己沒有得病。