大寒：大寒過了就是年
又到了大寒。這是二十四節氣的最後一個節氣。
大寒中的“大”字，在這裏方顯出其真正的意思來。在我的理解中，就是說天氣再冷，到這時候也冷到頭了，物極必反，天要漸漸轉暖了。如果按照舊時畫九九消寒圖的傳統，數九之後，每過一九，要在消寒圖上的那九朵白梅花中的一朵上塗上顏色，大寒時節，顏色要將那最後一朵白梅花塗滿了。
這個大寒的“大”字，就是終結的意思，到頭的意思。民諺中有“大寒到頂端，日後天漸暖”一說，印證了我的想法。這時候，才會明白古人用字之精心，沒有把最冷的日子叫大寒，而將大寒錯位移到二十四節氣最後。你得佩服二十四節氣的名字起得個個經得起歲月的推敲和審視。
二十四節氣過完，一年就算過完了，中國人最講究的春節就要到了。所以，民諺又有“大寒過了就是年”一說。這和民諺中另一說“進了臘八就是年”的傳統是一致的，相互呼應的。
今年大寒的節氣，在臘八後的第三天，是真的進入了過年的日程表裏了。過年日子，一天接近一天，日漸熱鬧起來，讓人充滿喜悅的期待，是大寒整個節氣裏的主旋律。在中國所有的節日裏，春節當穩坐於第一把交椅的位置上，大寒這一節氣，自然也就在二十四節氣中不同凡響，連帶著節日的喜氣而有了紅紅火火的意思，大寒中的“寒”字，自也有了些溫暖的溫度。
那時候，過年真的是件大事，大人們都在忙乎采購過年的東西，稱之為“年貨”，個個忙得跟個陀螺一樣不停地轉。那時候，我家住在前門外，我媽忙不過來，分配給我采購年貨的任務，是到鮮魚口的金糕張那兒去買金糕，說是我爸最愛吃那裏的金糕，買回來過年的時候咱們拌白菜心吃。金糕張是清朝時候就有的一家老店，據說，當年慈禧太後愛吃他們店裏的金糕，還曾送過金匾給店裏。我爸就認老店，吃什麼都講究吃老店裏的。那裏離我家很近，穿過幾條胡同就到。我去那裏，看店家用鋥光閃亮的大片刀，切開那種鮮紅顏色的金糕，再在外麵包一層薄薄透明的江米紙。在買回家的半路上，我先忍不住偷偷地吃上幾口，連著江米紙一起吃，真的是好吃。
現在想起那時候的情景，迎著臘月的寒風，走在熙熙攘攘的街頭，小心翼翼偷吃金糕的樣子，大概應屬於大寒中最富有懷舊色彩的一幅畫了。
那也是屬於我的一幅年畫！