與沉醉於掠奪的官兵們不同，此刻的恩裏克王子有更關心的事情。通過審訊戰俘，他了解到了非洲的一些信息，比如撒哈拉大沙漠的南麵還存在著河流、肥沃的土地、富饒的黑人國度和通往東方的貿易要道。這些信息是他以前不曾了解過的，它們讓一直有著宗教使命與責任感的恩裏克王子這個如獲至寶，他的心裏已經有了更大的盤算，如果可以繞過中東世界的阻礙，沿非洲海岸南下，將會獲得難以想象的財富機會；他期望獲得非洲南部地區一些國家的支持，一起對抗摩洛哥等國家；或是從這些地方繞過北非的國家到達馬可波羅筆下的東方，然後摧毀傳統的貿易模式，控製整個印度洋乃至世界的貿易。這些價值連城的信息，遠不是一個小小的休達港能夠比擬的。這些想法在現在看起來似乎有些瘋狂，但在哪個時候，沒有人知道世界是什麼樣的，既然遠方是一片未知的藍海，為什麼不可以是我們來定義與書寫呢？
恩裏克王子把他的想法告訴了父親，他對若昂一世說，有一條古老而繁忙的商路可以穿過撒哈拉大沙漠，經過20天就可以到達樹林繁茂、土地肥沃的“綠色國家”，即當代的幾內亞、岡比亞、塞內加爾、馬裏南部和尼日爾南部，從那裏可以獲得非洲胡椒、黃金、象牙。葡萄牙人對陸路穿過沙漠是沒有經驗的，恩裏克王子有了一個大膽的想法，要從海路到達“綠色國家”，甚至可以有更長遠的企圖。這一主張得到了國王若奧一世的讚同和支持。年輕有為的恩裏克王子在僅僅21歲的年紀，便在葡萄牙對外擴張的伊始立下了赫赫戰功，在休達城裏的教堂裏被自己的父親也就是若昂一世冊封為騎士，並因功當上了葡萄牙天主教騎士團（宗教軍事組織）的總團長，就任葡萄牙天主教團總團長，和阿加維省的總督。這正和他的心意，他對政治絲毫不敢興趣，阿加維省位於葡萄牙最南部，遠離政治中心裏斯本，來到靠近聖維森特角的一個叫薩格裏什的小村子定居下來，這個地方成了他以後幾十年中到陌生地方進行探險的策源地。
日期：2021-09-0920:10:32
聖維森特角在葡萄牙的海港拉古什以西的20英裏處，這裏怪石嶙峋，是俯瞰大西洋的絕佳位置。從中世紀早期開始，歐洲人就將此地作為世界的盡頭，認為此地是天涯海角，事實上聖維森特角也確實是歐洲大陸的最西南角，現在被稱之為“歐洲的船首”。而薩格裏什距離大陸架的邊緣僅數英裏遠，此海域擁有大量的魚，可以用來製作魚幹，附近的岸邊則分布著優良的海港，海船可以在這裏安全地抵禦季節性的北方暴風雨。恩裏克王子認為這裏離大海很近，能夠更好的開展航海活動。
可是要大力發展航海事業，有了國王的支持，有了經費有了技術，當前的葡萄牙還最缺一樣東西——人才。意識到這一點，恩裏克王子用自己的資產在那裏創辦了一所航海學院，培養本國水手,提高他們的航海技藝，並為此請來世界著名的數學家、地理學家、物理學家來此進行研究和授課；設立觀象台,網羅各國的地學家、地圖繪製家、數學家和天文學家共同研究,製訂計劃、方案；廣泛收集地理、氣象、信風、海流、造船、航海等種種文獻資料,加以分析、整理,為己所用；建立了旅行圖書館，其中就有《馬可·波羅遊記》，還收集了很多地圖，並且繪製新的地圖。他對於航海事業的這些貢獻遠比攻占幾片土地要大得多。
為了改進造船技藝，他采取了許多優惠措施鼓勵造船：建造100噸以上船隻的人都可以從皇家森林免費得到木材，任何其他必要的材料都可以免稅進口。在當時貨幣不足的情況下，免稅進口是要付出相當大的代價的。經過努力，到1440年，終於造出了適宜在大西洋上航行的船舶——卡拉維爾帆船。卡拉維爾帆船用阿拉伯三角帆和歐洲方形帆混搭，長寬比為1：3.5。這種船船體小吃水淺輕便靈活速度快，這使它可以在緊靠海岸的地方航行，不必為了躲避暗礁和沙洲而遠離海岸，這一點在以探索陌生海岸為目的的航行中尤為重要。為了提升航海水平，他資助數學家和手工藝人改進、製作新的航海儀器，如改進從中國傳入的指南針，象限儀（一種測量高度，尤其是海拔高度的儀器），橫標儀（一種簡易星盤，用來測量緯度）。為了吸引到更多的人才，往日裏對宗教極其虔誠的他甚至也變得更加包容起來。除了基督徒之外，恩裏克王子冒著爭議和風險，吸收了摩裏斯科人和猶太人以及改宗基督徒作為自己的參謀團。因為摩爾人可以自由的往來於北非和西非地區，而且他們有很多基督教和伊斯蘭教的雙重知識，所以為了做到知己知彼，亨利唯才是舉，吸收加泰羅尼亞、幾內亞、摩爾人在內的各種族群。這些需要極大的經費以及精力的投入，並且短期內產出效益並不明顯，做出這些決定並為之投入需要高瞻遠矚的判斷、極大的勇氣以及堅持的恒心。事實證明，這些未雨綢繆的舉措在接下來的幾十年甚至幾百年中，都源源不斷地支持著葡萄牙的航海事業，無論是人才的輸送和理論研究，當時的葡萄牙都在世界上遙遙領先，無出其右。從後視鏡來看，恩裏克王子這些努力都是值得的，這些在當時看起來投入產出比極地的工作，放到更長的維度來看，卻反而是投入產出比誘人地高。