韓忠烈和金虼蚤從坊表街出來，一路無話，街上遇到幾個堂鋪的夥計，有了一些招呼。二人徑直進了蘿卜巷，“田富堂”的招牌不大，但在這個店鋪不多的巷子裏還算打眼。一束陽光透過高大的樹隙，用力地打在“田富堂”招牌上，很亮。跟在後有一步遠的金虼蚤到門口時，快步上前，從腰裏摸出銅鑰匙打開門。
韓忠烈進門看著擺放整齊的雜貨，禁不住感激地說：“兄弟，‘田富堂’能做到今天，你是最大的功臣啊！明天就交給吳達多了，是不是有點不舍得噻？”
“做‘鋪頭’、當‘管事’，都是給你做事，有麼子舍得不舍得？”金虼蚤收拾爐子要去燒水泡茶。
韓忠烈說：“你先不忙這個，去要幾個小菜，點心也行，再帶一斤義和酒來，我們兄弟倆邊喝邊談。”
金虼蚤出了蘿卜巷左拐有好幾家熟食店，點了葷素相當的四個菜，打好包，又到“吳一壺”作坊吊了二兩一吊子的五吊子義和酒。回到店鋪，韓忠烈已將桌凳碗碟擺好，泡茶的水也在過道的柴爐裏“滋滋”地發聲。
金虼蚤一邊擺菜一邊說：“你手真快，等我回來收拾就行了，你是老板！”
“在你麵前我稱哪門子老板噻，”韓忠烈倒上酒說，來，這一碗是我敬你的。”
金虼蚤說：“哥，你這碗酒我接著喝了，你得讓我把幾句話講完，這些話我在肚子裏翻了多少遍了。往後在家裏，你麼子叫我都行，但在外頭不行，你是老板，我是夥計，該麼子叫就麼子叫，不能大小猴子不分。”
“你扯蛋，你不叫我老板我就不是老板了？隻要結結實實地掙錢，叫麼子還能長塊肉？”韓忠烈端著碗說，“隻不過在有些大麵子上，過得去就是了噻。喝酒！”
說是說韓忠烈敬金虼蚤的酒，金虼蚤是兄弟，他還是搶著“先喝為敬”。
韓忠烈看著金虼蚤，心痛地說：“點爐開洞這段日子，你跑得腳後跟打屁股尖子，看你現在黑瘦的……”
金虼蚤無所謂：“我就是這麼個黑瘦人。”
“有你個好兄弟幫襯著，真是我前生修來的福啊！來，我再敬你一碗。”
“到蒲陽來四年了，我最值得的就是認了你這個哥。”
倆人你一來我一回，喝開了，話就往一塊攏。說了一通記號職員，韓忠烈提醒金虼蚤不要以為用了幾個“田福記”的“老人”就放不開手腳，他說：“兄弟，我講兩句話，你千萬不能多心，‘韓忠記’的產業有一半是你的，我心裏有這杆秤呢，所以我才講這話……”
金虼蚤說：“這叫麼話噻？哥，我給你做事，還圖著得麼子啊！？你講麼子，我都聽著、記著。”
“這也是做了這個洞商，我才想著洞商的事噻。前頭有個‘田福記’，我們不能不講它，王洪來麼子能在漢口‘拋膏’，像導火索一樣引爆了‘田福記’？……田老板的手放得太鬆，是有古訓：‘用人不疑，疑人不用’，但也不能像蒲陽洞商這樣，一張網撒出去，連繩子都給了‘管事’，有魚沒魚、魚多魚少，賣多少錢、收多少錢，‘管事’講了算噻？皇帝麼子時候把玉璽叫別人管過……兄弟，你真的不能多心！”
“哥，你講的都是理。王洪來要是沒有了田老板的印鑒，就拋不成膏。”
“哎！我講的是這個理。你做的這個‘管事’，不是其他記號的‘管事’，你等於是我，那不一樣。再講講，我做的那個‘管錢’，也是個大窟窿，一個人既管錢又管賬，要不我倆麼子能想著起了個‘田富堂’噻？‘韓忠記’的‘管錢’不能再跟其他記號一樣，得分兩個人，管錢物的是一個、管賬本的是一個。兄弟，你上洞上負責來選這兩個人。”
金虼蚤絲毫沒有多心：“哥，隻有你把我當著一個娘胎裏生的兄弟，才講這話。多話我不會講，話在酒中，我再敬哥一碗。”
“來來來，喝酒！喝完酒，回家看兒子去。”
“我也去，我早想秉禮了，”金虼蚤說，“上回我讓送貨的從下江給秉禮捎個撥郎鼓還沒有送過去呢。”
“看你忙成麼樣子，還想著他。”韓忠烈說到韓家壩，光一個韓秉禮夠他說上一天一夜。
金虼蚤其實還想給韓忠烈說點關於娟子的什麼事，話到嘴邊上又吃了下去，和韓秉禮的撥郎鼓一起，他還給娟子買了一把五彩真絲線，他見過娟子往韓秉禮的兜兜上繡的鯉魚跟現從大富水裏抓起來似的，活蹦亂跳。
進了韓家壩，有兩個佃戶為給晚稻田裏搶水打得頭破血流，剛被壩上人拉開了。
“天是洞上的天！膏洞幹得冒煙，鹵水見土就幹，可到大富水東邊去一瞅，插下去的中稻帶著稻包愣是放不進水、揚不了花，晚稻秧插都插不下去，苦了這些佃戶了。”韓忠烈說，“你信不信？明年才是真正的荒年餓死人呢。”
金虼蚤轉轉眼珠子：“現在收些糧食放著，也許是個好路子。”
“不敢支這個大的攤子吧？”韓忠烈想了想，“記號和鋪上是都賺了些錢，可膏園子要建吧？我還想著到上山和中山打一對大洞，不能老在下山吃雞窩膏吧？可我幾次與‘日地鼠’套話，他都叉開了，我估摸他有他的打算。”
“今年一定要再打大洞，這事得聽‘日地鼠’的。”金虼蚤說，“現在收糧肯定比打膏熬鹽掙錢，看這年景……”
韓跛子一起一落地拐著，喊一聲韓忠烈，他好像也是去拉架的。出於禮節，韓忠烈停下等著他。
金虼蚤放下了話，搖著撥浪鼓，“撥咚——撥咚——”進了韓府。
韓忠烈請“一刀堂”堂主刻了一枚在蒲陽洞商界前無古人的記號章。他精選了一塊方型壽山石，印章小稿是他自己的設計。“一刀堂”堂主看後，說刻章六十三年來，第一次見到韓忠烈如此巧妙的設想，連連稱奇並願意盡一生之技法刻好這枚章。