趙匡胤瞌睡遇到枕頭，沒什麼好猶豫的，那就去搭把手吧。想從中原前往湖南，夾在中間的南平正好擋在半道上。就實力而言，湖南也好，南平也罷，與其他政權比起來，連小本經營都算不上，充其量就是擺地攤的，趙匡胤決定先從收拾這些地攤開始，正式邁出統一天下的步伐。
關於南平（又稱荊南、北楚），前麵提到過幾次，主要的特點是實力最弱、心眼最多。占著交通要道的便利收過路費（“邀留其使者，掠取其物”），一直是高家幾代人的生財之道。如果對方不吭聲，搶了也就搶了；如果以出兵相威脅來討要，則“即複還之而無愧”，故有“高賴子”之稱。中原、南漢、閩國、後蜀接連稱帝，南平總是一個不落地去稱臣討封賞。趙匡胤稱帝後不久，高保融病死，因兒子高繼衝年少（十七歲），由高保融的弟弟高保勖繼位。然而不過三年光景，荒淫無度的高保勖也死了，大權還是落到了高繼衝的手中。
高繼衝剛剛坐上南平王的寶座，趙匡胤征討湖南的大軍就來了，要向荊南借道。高繼衝年紀不大，但假道伐虢的典故還是知道的。有將領建議堅決不借，並嚴陣以待，但憑借南平的小身板，豈是趙匡胤的對手。還是節度判官孫光憲比較時識務，他認為自柴榮開始，天下一統已是大勢所趨，南平憑借區區三州之地，為何要逆勢而動？
最終，高繼衝采納了孫光憲的建議，解甲胄、封府庫，以三州之地、十四萬餘戶百姓向宋軍投降。十年後，高繼衝病死於徐州，年僅三十歲。
南平過了便是湖南，但宋軍尚未入境，便接到了張文表兵敗伏誅的消息。如此一來，宋軍出兵的理由就不存在了，但開弓豈有回頭箭，趙匡胤下令按原計劃執行，以最快的速度占領湖南，逼周保權投降。引狼入室的周保權驚慌失措，趕緊召集群臣商議對策。節度判官李觀象認為，宋軍原本是咱們請來鎮壓叛亂的，如今叛亂已平，宋軍不但不回撤，反而日夜兼程南下，其盡取湖南之心昭然若揭。憑湖南之力，不是趙匡胤的對手，過去有南平在前麵擋著，尚能苟且偷生，如今唇亡齒寒，除了舉手投降，恐怕別無他策。
諸將領對李觀象的意見嗤之以鼻，並在朗州一帶布置防禦，準備與宋軍大打出手。周保權血氣方剛，保衛故地的態度也十分堅決，怎奈實力不濟，宋軍很快就攻陷了嶽州，朗州防線也被瓦解。周保權被將領挾持，藏匿於寺廟中，最後還是被宋軍抓個正著。趙匡胤見他年幼，不忍加誅，將其安置於開封，還封了一個右千牛衛上將軍的虛職，發點俸祿供其生活。二十二年後，周保權在開封去世，時年三十三歲。
孟昶的末路
趙匡胤如摧枯拉朽一般橫掃南平、湖南，讓後蜀的孟昶噤若寒蟬，這才想起來屯兵備戰。
趙匡胤瞌睡遇到枕頭，沒什麼好猶豫的，那就去搭把手吧。想從中原前往湖南，夾在中間的南平正好擋在半道上。就實力而言，湖南也好，南平也罷，與其他政權比起來，連小本經營都算不上，充其量就是擺地攤的，趙匡胤決定先從收拾這些地攤開始，正式邁出統一天下的步伐。
關於南平（又稱荊南、北楚），前麵提到過幾次，主要的特點是實力最弱、心眼最多。占著交通要道的便利收過路費（“邀留其使者，掠取其物”），一直是高家幾代人的生財之道。如果對方不吭聲，搶了也就搶了；如果以出兵相威脅來討要，則“即複還之而無愧”，故有“高賴子”之稱。中原、南漢、閩國、後蜀接連稱帝，南平總是一個不落地去稱臣討封賞。趙匡胤稱帝後不久，高保融病死，因兒子高繼衝年少（十七歲），由高保融的弟弟高保勖繼位。然而不過三年光景，荒淫無度的高保勖也死了，大權還是落到了高繼衝的手中。
高繼衝剛剛坐上南平王的寶座，趙匡胤征討湖南的大軍就來了，要向荊南借道。高繼衝年紀不大，但假道伐虢的典故還是知道的。有將領建議堅決不借，並嚴陣以待，但憑借南平的小身板，豈是趙匡胤的對手。還是節度判官孫光憲比較時識務，他認為自柴榮開始，天下一統已是大勢所趨，南平憑借區區三州之地，為何要逆勢而動？
最終，高繼衝采納了孫光憲的建議，解甲胄、封府庫，以三州之地、十四萬餘戶百姓向宋軍投降。十年後，高繼衝病死於徐州，年僅三十歲。
南平過了便是湖南，但宋軍尚未入境，便接到了張文表兵敗伏誅的消息。如此一來，宋軍出兵的理由就不存在了，但開弓豈有回頭箭，趙匡胤下令按原計劃執行，以最快的速度占領湖南，逼周保權投降。引狼入室的周保權驚慌失措，趕緊召集群臣商議對策。節度判官李觀象認為，宋軍原本是咱們請來鎮壓叛亂的，如今叛亂已平，宋軍不但不回撤，反而日夜兼程南下，其盡取湖南之心昭然若揭。憑湖南之力，不是趙匡胤的對手，過去有南平在前麵擋著，尚能苟且偷生，如今唇亡齒寒，除了舉手投降，恐怕別無他策。
諸將領對李觀象的意見嗤之以鼻，並在朗州一帶布置防禦，準備與宋軍大打出手。周保權血氣方剛，保衛故地的態度也十分堅決，怎奈實力不濟，宋軍很快就攻陷了嶽州，朗州防線也被瓦解。周保權被將領挾持，藏匿於寺廟中，最後還是被宋軍抓個正著。趙匡胤見他年幼，不忍加誅，將其安置於開封，還封了一個右千牛衛上將軍的虛職，發點俸祿供其生活。二十二年後，周保權在開封去世，時年三十三歲。
孟昶的末路
趙匡胤如摧枯拉朽一般橫掃南平、湖南，讓後蜀的孟昶噤若寒蟬，這才想起來屯兵備戰。
敵人都快打到家門口了才有所動作，既歸因於孟昶的後知後覺，也是後蜀地理條件的得天獨厚使然。“蜀道難，難於上青天”，現在都還有諸多不便，更別說交通落後的古代了。因此，孟知祥在成都稱帝時，一點猶豫都沒有，誰會吃飽了撐的跑蜀中來爬山找麻煩？隻可惜，孟知祥沒有做皇帝的命，登基七個月便一命嗚呼，將這份基業傳給了兒子孟昶。