桓公立刻冷靜下來，接受管仲的建議，收兵而返。這件事很快傳到鄰近諸侯的耳裏，大家傳頌齊王的果斷，更敬畏桓公的英勇，齊國的信譽大大提高了。
齊國北方的燕國受到山戎的攻打，因而求救於齊國。齊桓公於是出兵征討山戎，燕王為了感謝，親自把桓公送回齊國境內。這在當時是違反禮法的行為，因為越境送別隻限於對待公子。桓公在自己與燕王之間挖了一道鴻溝，把燕王所到之齊地都給了燕國。
桓公贈給燕王一部分領土，小小的恩惠卻得到很大的利益，諸侯聽說桓公所為，均歸順齊國，齊桓公霸業乃成。
人的氣量到底有多大，怎樣才能看出一個人有大的氣量，從什麼地方能看出他的氣量大？鮑叔牙不因為管仲貪小財而看不起他，知道他是一個有大才幹的人，而齊桓公也是要用人治國，不計較他曾射了自己一箭的小仇。正是這樣，管仲才發揮了他的才能，齊國也得到了治理，成為強國。
當鮑叔牙舉薦管子給齊桓公的時候，當初如果齊桓公隻是一味地考慮這個人貪小財的小毛病，也沒有嫉恨管仲曾經射過自己，他明白人無完人，也明白用人就是要用他的大才幹，不可糾纏於小過失，否則天下就沒有真正的能人可用了。
的確，世界上沒有永遠的敵人，我們在做人做事時，不要一味的苛求別人完美，也不要隻記著別人曾經對自己不利，而是要想齊桓公一樣，善於利用別人的長處，成功地為自己辦事，這才是明智之舉。
哲學家卡萊爾說：“偉人往往是從對待別人的失敗中顯示其偉大的。”用寬容的態度去對待你的“敵人”，這樣就會表現出你的與眾不同之處，也正因為你閃光的人性，使你得到別人的信任和敵人的佩服，這樣你就既贏得了他們的心，也取得了最高層次的勝利。齊桓公是深知這一道理的。
以下是對待曾經“敵人”的一些經驗之談：
1.世界上沒有永遠的敵人，有的隻是競爭對手。
2.競爭對手是會發生改變的，今天的對手，或許明天就是夥伴。
3.兵法上說，攻心為上，攻城為下。在與“敵人”的競爭中，能征服對方的心，才是最偉大的勝利，而寬容是取得這種勝利的必要條件之一。
所以，無論是用人還是做事，都應注重主流，不要因為一點小事而妨礙了事業的發展。須知金無足赤，人無完人，我們要用的是一個人的才能，不是他的過失，那為什麼還總把眼光盯在那過失上呢？忍小節，就是不去糾纏小節、小問題，寬恕待人，用人之長。
對待對手或“敵人，最好的辦法，就是化敵為友。請看林肯的故事：
林肯當選為美國總統後，他對政敵的態度引起了一位官員的不滿。這位官員批評林肯說：“你為什麼試圖跟那些敵人做朋友？你應該想辦法去打擊他們，去消滅他們才對。”
林肯平靜而溫和地說：“難道我不是在消滅我的敵人嗎？當他們變成我的朋友時，就沒有敵人存在了。”
麵對“敵人”，大多數人的看法是毫不留情地把他消滅掉，因為對敵人的仁慈，就是對自己的殘忍。這話聽起來很有道理，但事實並非絕對如此，正如一位哲人所說的：“我們的成功，也是我們的競爭對手造成的。”所以在一定的情況下要像林肯那樣，用寬容的眼光去對待“敵人”，用寬容來“征服”他。