第一卷 第一章 八千裏路雲和月（1）
第一卷 第一章 八千裏路雲和月（1）
蕭軍司令部參謀長去世那天金陵正下著入冬以來的第一場雪。南方的冬天向來都是濕冷的，蕭宅的大廳裏燒著火旺的炭爐子，銀炭在火中劈啪作響。幾個衛戍正往火盆裏丟紙錢，紙灰舞得到處都是，幢幢的火光正投在靈堂前的一頂大棺材上，顯得有幾分森然。
副官李振寧借著火烘了烘冰冷的手，就看見總司令蕭鼎天攜著蕭夫人從樓上走下來，兩人不太平穩，麵上皆有些隱隱的沉痛，卻是誰也不肯表露出來半分。
李振寧忙與眾人一道站起來，整齊劃一地敬了軍禮，說道:“蕭帥與夫人請節哀。”
蕭鼎天臉上淡淡的，始終是無悲無喜的樣子，如今睡在棺材裏的分明是他唯一的繼承人，此刻見他的表情卻仿佛與他並沒有半分關係。蕭鼎天的兒子蕭奇死於前幾日與馮軍爭奪蘇北地界的那場戰役裏，蘇北的地界已被蕭軍爭下，然而蕭鼎天唯一的繼承人卻是再也無法目睹他一統天下的豪心壯誌了。
蕭鼎天張了張口，聲音卻是顫抖著，幾乎咬不出一個完整的字來。
蕭夫人的目光往那棺材上掃了一眼，已是眼眶紅腫。她口裏卻是端著四平八穩的聲音道:“經軍部開會決定，參謀長一職由第九師師長呂德仁暫時接任。”蕭夫人本是軍中參謀，年輕時一直為蕭鼎天出謀劃策、部署方案。後來懷了蕭奇，才辭了軍中職務，隻安心做了蕭家的大太太。因此，軍中元老無不是對她敬畏有加的。
蕭夫人見底下人俱是不服，卻又無人敢提出半個反對的字眼來，又道:“暫任期為兩個月，呂師長若能勝任，便常任司令部參謀長一職。”
原本肅穆安靜的靈堂頓時發出切切私語聲，如今在靈堂裏的不是身擔重職的人物，便是些屢立軍功的新兵，他們覺得呂師長既無軍功也無多少資曆，不過是仗著自己的兒子呂東明天資過人，是蕭夫人認定的未來女婿罷了。
他們自然都是不服氣的，隻是誰也沒有膽子置喙半句。
“既然呂師長升作參謀長，第九師師長自然也需要新人選接任。”蕭鼎天終於開口了，說這話的時候，他的眼睛緩緩掃過所有人，或欣喜或緊張的神色一覽無餘。過了許久，他又開口道，“各位都是與我出生入死的弟兄，無不是立下汗毛功勞的。因此，無論誰升遷，我蕭某都無法將這一碗水端平了。”
蕭鼎天見眾人沉默不語，又道:“所以軍部決定，新任師長人選打算在各位弟兄的子女裏麵挑選。”
由子女擔任如此要職，對於那些所謂的履立戰功的元老來說，自然是比自己升任更足矣安撫人心。底下的竊竊私語聲戛然而止，蕭夫人見他們再無異議，便又道:“情報二處稱馮軍囤積了十六萬噸軍糧，想來是不甘心蘇北地界被奪，準備再次反擊。如若誰能在半月之內搗毀馮軍糧倉，便是第九師新任的師長。”
蕭鼎天的話幹脆利落，卻極具震懾力，引得那些元老們蠢蠢欲動。從蕭宅靈堂裏散去後，便急著把電報拍去軍校通知各自子女。鍾師長走在最後頭，蕭鼎天與夫人見大家都被李振寧送出門了，才把他叫住，蕭鼎天親自引了鍾師長到偏廳裏坐了。丫鬟送上三杯新沏的龍井便退了下去，蕭夫人道:“楚辰如今應是有十七歲了吧。”
鍾師長忙站起來，恭敬道:“過了下個月的生日，便是十七歲了。”
蕭夫人幽幽地歎了一口氣:“楚辰在軍校已經學了三年了，阿奇若是還在，等下個月楚辰畢業，就該把婚事操辦了的，到底阿奇沒有這個福氣。”
鍾師長之女鍾楚辰是軍中唯一的女兵，自小就與蕭奇定下婚約。原本蕭鍾兩家計劃等楚辰過了十六歲便為他們完婚，隻因楚辰心比天高，一心想要在蕭軍謀個要職。蕭奇拗不過，便送她去了新陵軍校。
靈堂裏悲壯的軍樂聲透窗而來，哀婉之聲似是述說著未亡人的無奈與沉痛。鍾師長聽了不由也哀歎了一口氣。如果蕭奇沒有陣亡，早晚是要接替蕭鼎天的總司令一職的，到時女兒與蕭奇完婚，他鍾伯賢必是蕭軍司令部參謀長的不二人選。
可惜，隻差了那一步。
鍾伯賢道:“沒福氣的應當是伯賢才是。”
蕭鼎天自是從他的話裏聽出了弦外音。他向來是心直口快的，想也未想便說道:“你怎會是沒福氣的，我這次把第九師師長一職留給年輕人，就是為了楚辰。她雖是個女孩子，但若是能夠單槍匹馬搗毀馮軍糧倉，想來任命她為師長誰也不敢再有異議。”