而子貢堂的“特許貿易”對象，主意是南印度的各個土邦王國和印度洋沿岸的天方教國家，同時也負責和大明、印度斯坦帝國和西洋各國進行貿易。
此外，由南京平天府生產的白糖，也由子貢堂負責對外國進行銷售！
毫不誇張的說，這個子貢堂就是含著金鑰匙開張的！
不過今兒前來拜訪的貴客卻不是為了白糖而來，而是為了“文物”而來......為了幾件寶貴的中國商周時代的文物而來！
在果阿子貢堂商號二樓的一間會客廳內，幾盞清茶，正散發著嫋娜變幻的茶香。
剛剛帶著新做好的文物趕來的張英、圖海，已經和英國的約翰.丘吉爾、法國的馬丁、瑞典的瓦倫堡，葡萄牙的印度總督（果阿總督）羅德裏戈.達科斯塔，荷蘭東印度公司的科倫坡總督雷傑森，還有負責替洋人掌眼的東方學泰鬥紀大寶等人，已經在那裏寒暄了一會兒了。
看見幾個洋鬼子都露出了不耐煩的表情，張英和圖海二人互相望了一眼，終於結束了他們寒暄的場麵話，開始說起了正事兒。就看見張英一臉嚴肅：“諸位洋大人，這次兄弟和圖大人一塊兒在上京城拜訪了儒宗的孔聖公，好說歹說的，總算從他老人家那裏求來了一樣寶貝，那可都是周朝時候傳下來的好東西，無價之寶啊！如果不是大汗放了話，那是根本拿不來的。”
圖海接著他的話又往下道：“諸位，圖某這次也從西清大王那裏得來了幾樣好東西......有朝鮮國轉送的海外商方的貢品，還有朝鮮國王給大清攝政王上的奏章的出抄件。”
他們倆的話都被紀大寶翻譯成了拉丁文，在場的洋鬼子一聽，眼珠子都瞪圓了。
真有啊！
約翰.丘吉爾連忙對紀大寶道：“紀教授，你讓他們快點把文物拿出來，我們急等著看呢！”
看？紀大寶心說：“你識貨嗎？那個可不是古羅馬、古希臘、古埃及的寶貝，是周朝傳下來的......我都沒見過！”
想到這裏，他連忙笑著對張英、圖海道：“二位大人，丘爵爺對古物很感興趣，家裏麵收了不少古羅馬、古希臘、古埃及的寶貝，對咱們中華的文物也是很感興趣的，您二位能不能把寶貝拿出來讓丘爵爺開開眼？”
“好！”張英說著就伸出巴掌“啪啪啪”的拍了三下。然後就看見四個穿著印度麗紗，身材粗壯有力，戴著麵紗的印度侍女抬著兩個箱子走進了會客廳，然後將兩個箱子並排擺在了客廳中間的一張八仙桌上。箱子上都貼著封條，一看就知道沒打開過。
張英和圖海一起站起身，走到桌子旁邊。張英揮揮手，讓四個印度侍女退下，然後自己親自動手，打開了其中一個箱子，又和圖海合力從裏麵取出了一樣造型非常古樸，顏色青綠，一看就知道很古老的青銅器皿。
而那個對古羅馬、古希臘、古埃及文物極有研究的丘吉爾男爵一眼就認出了這件青銅古物，然後猛地站起身，抬起胳膊指著那“寶貝”，結結巴巴道：“臼，臼，臼......炮！我的上帝啊，他們兩千多年前就有臼炮了！”
在場的另外幾個洋人也給驚到了。
因為他們看見的分明就是一門年代久遠的小型臼炮......其中鑄造青銅火炮的技術難度並不高，就是個圓柱體當中開個洞。許多稀奇古怪的青銅器的鑄造難度遠比一門小型臼炮要高。
發明火炮的真正難點其實是火藥，而火藥在很久以前就已經出現在了中國。雖然目前沒有史料支持火藥古老到兩千幾百年就已經出現，但是有許多東西在曆史上曾經多次被發明或發現，然後又失傳，然後又被發明或發現出來......火藥這種東西被多次發明也不奇怪。
而且早期的火器威力有限，甚至不適合當成殺傷敵人的武器使用，而是用來發出聲響或煙霧，用於戰場通訊或許嚇唬敵人。
這樣的火器會失傳也就一點都不奇怪了。