諾亞曆1234年，銀河係第5678號行星。
倘若有人站在這顆星球的地表，仰望天空，陰沉沉灰蒙蒙，沒有星辰的光澤，卻有兩張令人心悸的紅色巨臉——雙恒星；俯察大地，赤豔豔光禿禿，沒有生命的氣息，卻有無數風暴旋渦肆虐大地。
天地間彌漫著墨汁般的毒霾，在狂暴氣流的衝擊下忽濃忽淡，隨後暴露出起起伏伏的山巒溝壑，還有那大大小小散發著淡淡銀色光暈的防護罩！這些防護罩的直徑從幾十公裏到上百公裏不等，裏邊居住著斯芬克斯之謎中所指的生物——人類！
五百年前，土之國的宇宙探測器不經意間飄過此處，發現行星上可能存在文明遺跡。緊接著一隻考察隊匆匆趕來，從殘垣斷瓦的房屋，到破敗不堪的工廠，考察隊員不放過任何蛛絲馬跡，可還是一無所獲。這次行動的領隊是位少校，冒險精神十足但脾氣暴躁，返航前想發泄心中的鬱悶，拿著光槍噗噗亂射，誰料無心插柳柳成蔭，建築物並未被擊穿，僅僅在牆麵上留下一個個黑斑。
這次偶然事件導致了新型金屬X的發現，它是一種原子量高達三百五十六的未知元素，在這顆星球上儲量豐富，可用於製造戰略武器。
於是土之國在這片星空畫了個圈，列為絕密級戰略區域，興建開采基地，招募本國公民移民此處。因為待遇優厚，前景美好，所以首批申請移民的人極多，競爭激烈程度直逼公務員考試。
第一批“吃螃蟹”的人們到達5678號行星後，立即被告知勞動合同從5年延長到500年，因為這顆星球預計開采年限就是500年。一時間群情激憤，移民們怒撕合同，強烈要求返程，同時準備向銀河係法院起訴土之國政府！
然而，等待他們的是神色木然、手持槍械的軍人，黑洞洞的槍口仿佛發出了冷冷的嘲諷，幾隻跳來跳去的“山羊”被處理後，其餘的“綿羊”最終保持了沉默。再之後，每過十年，就會有一批新移民來到這裏，重複著誘惑與欺騙、反抗與鎮壓的戲碼。幾百年後，這些移民的後代已經無法體會他們祖輩的憤懣，他們已經接受了命運的安排，在使命和榮光指引下，完成祖輩們未完成的事業。在這顆星球上流傳著許多調侃性質的話語，其中一句是“想接天上掉下的餡餅，就要做好斷手的準備，因為那可是自由落體運動”。
土之國本土公民發現前人一去不複返，幾十年都沒音信，頓時驚覺原來個“大坑”，慶幸自己有定力，沒跟著跳進去。土之國政府招工越來越難，而需要的人手還遠遠不夠，隻好把酒駕者、拐賣兒童者、叛國者等需要思想改造的人強製押送過去增加勞動力。
時光荏苒，歲月如梭，490年過去了，一批又一批拓荒者像一粒又一粒微不足道的種子，飄落在5678號行星的土地上，紮根、發芽、生長、繁衍，一座座工業城市在這顆貧瘠的星球上矗立起來！
但是，這是一個封閉的世界，經濟的源頭就是新型金屬X，所有的人都是“靠X吃飯”。挖出的礦石進行初加工，然後出售給軍隊，軍隊從本土購買物資反哺給這個世界。
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本書講述故事開始於四大城市之一的青龍市。
“小的們，活捉趙喵喵，本大王重重有賞，衝啊！”
“嗷！”街角湧出一群六七歲的孩子，氣勢洶洶，街塵滾滾。
前麵二十米開外，另一群兒童正撒丫子狂奔，隻見墊後的那位，身穿紅外套，腳踩黃布靴，稚氣的臉蛋圓裏有方，淺淺的刀眉下兩隻小眼睛閃閃發亮，腦門起疙瘩，鼻涕掛腮旁，眼見後麵“敵軍”就要追上，忙喊一聲，“大家分頭逃！”
“是，老大！”一聲令下，這撮兒童像脫網後四散的魚，轉眼不知遊到哪個犄角旮旯裏去了。
可是這位老大的衣服太顯眼，像跳動的火苗，始終無法擺脫後邊的飛蛾們，他穿街過巷，東躲西藏，居民樓下閑坐嘮嗑的老頭兒老太太們看到這個熊孩子，都笑出聲來。
“哎喲，喵喵又打架啦……”
“嘿嘿，張大嬸好！”
“喵喵，慢點跑，小心摔著……”
“知道啦，李大爺！”
趙喵喵，大名趙恪，小名苗苗，母親希望他像樹苗一樣茁壯成長，將來成為一棵參天大樹供人歇腳納涼，無奈小夥伴們漢語拚音沒學好，順口學起貓叫，“苗苗”變成“喵喵”。趙恪今年六歲了，是一名學前班的小朋友。他年紀小卻腦瓜好，背得千字文，算得乘法表，隻是性子太膽小，打架輸了隻會跑。