到江淮旅行一次，對他創作也是有利的。往返途程，增加不少實際見聞，體驗了各處風土人情，交了不少新的朋友，並收集到很多奇聞異事，作為他以後創作的素材。我們在《聊齋》中，常常見到一些江淮情景，就是此行的收獲。
《聊齋》的題材，故鄉的材料，占很大比重，包括曆史傳聞和親身經曆。他也從古代記事中取材，但為數不多。
蒲鬆齡在文學修養方麵，取精用宏。中國的誌異小說，有《太平廣記》等專集，供他欣賞參考。但絕不限於此，他對於經史子集中的記事，無不精心研討，推陳出新，彙百流為大海。
在技巧準備方麵，他作了多方麵的努力。據現有的材料，他曾寫了文集十三卷；詩集五卷，又有續錄；詞集不分卷；雜著五冊；戲三出；通俗俚曲十四種。
這些著作的總字數，大大超過了《聊齋》的字數，但總觀一過，雖然都有獨具風格的才情和內容，其成就皆不及《聊齋》。文絕一體，天才孤詣；參天者多獨木，稱嶽者無雙峰。蒲鬆齡傾其才力於一書，所遺留人間的，已號洋洋，我們還能向他多求嗎？這些著作，對蒲鬆齡創作小說，都可以說是準備。
《聊齋》很多篇寫了狐鬼，現實主義力量，使這些怪異，成了美人的麵紗，銅像的遮布，偉大戲劇的前幕，無損於藝術的本身。蒲鬆齡所處的時代和社會，是很動亂和黑暗的，時代迫使作家采取了這種寫法。作家在創作上，實際突破了時代和環境的樊籬。有很多作品，具備深刻的時代意義和社會意義，無情地對社會作了揭露和批判。他寫的狐鬼，多數是可愛可親近的。他把一些動物，比如狐、獐、貓、鼠；飛禽如鴿、鵪鶉、秦吉了；水族如魚、蛙；蟲類如蟋蟀、蠅、蝶，都賦予人的性格，而帶有它們本身的生活特征。他對於植物，如菊、牡丹、耐冬的描述，尤其動人。他對於各種植物的生態，有很細致的研究。大如時代社會，天災人禍；小如花鳥蟲魚，蒲鬆齡都經過深刻的觀察體驗，然後納入他的故事，創作出別開生麵、富有生機、饒有風趣的藝術品。在這部小說裏，蒲鬆齡刻劃了眾多的聰明、善良、可愛的婦女形象，這是另一境界的大觀園。
這是一部奇書，我是百看不厭的。而蔣瑞藻作《小說考證》，斥之為千篇一律，不願再讀。他所指蓋為所寫男女間的愛情以及女子之可喜可愛處。如此兩端，在人世間實大同小異，有關小說，雖千奇百態，究竟仍歸千篇一律，況《聊齋》所寫，遠不止此。蔣氏作考證，用力甚勤，而於文學創作，識見如此之偏窄，不知何故。
隨著年齡和閱曆的增長，我越來越喜愛那些更短的篇，例如《鏡聽》。同時，我也喜愛“異史氏曰”這種文字，我以為是直接承繼了司馬遷的真傳。
蒲鬆齡也是發憤著書，終其生，他也沒得見到他自己的辛勤著作印刷出版。
粗略地談過這部名著，我們從作品和作家那裏，能獲得哪些有益的經驗教訓呢？
1978年7月23日