八、作者沒有真正的生活實踐，硬行編造故事，這並不是當前罕見的現象。從概念出發，強拉硬扯，編造故事互相“觀摩”，互相“促進”，神乎其神，而侈言“高於生活”，這就是當前有些作品千篇一律淩亂冗長的重要原因。
九、再有，就是讀作品太少，借鑒太少。有些作者讀過幾篇報刊上的短篇和一兩部長篇以後，就開始寫作了，這當然可以。但要繼續學習，開闊眼界。古今中外，凡有定評的好的短篇，都要找來看。當前，最重要的是要認真學習魯迅先生的作品。有些青年同誌，對魯迅先生的短篇小說，讀不進去，這是因為還沒有認真下功夫研究。讀魯迅小說，要研究魯迅所經曆的時代、生活，要研究他的雜文、日記和書信，才能讀懂弄通。魯迅的短篇小說是現實主義的典範，它會使我們理解生活和創作的關係，典型創造的方法，小說的結構組織，文字的錘煉運用。然後，我們再讀魯迅編的《唐宋傳奇集》，這些作品是很簡練精采的。此外可以讀《宋人平話》、《今古奇觀》，了解中國傳統短篇小說組織故事，刻劃人物，批判社會，宣揚思想的方法。如有可能，可再讀些曆史上的人物傳記，《史記》、《三國誌》裏的人物小傳，都寫得短小活潑，對寫短篇很有幫助。
讀書多了，不隻創作眼界寬，創作思路廣，辦法多，而且可以辨別優劣，取法乎上，推陳出新，洋為中用，創造出自己的風格來。
十、關於短篇小說，曾有很多定義，什麼生活的橫斷麵呀，采取最精采的一瞬間呀，掐頭去尾呀，故事性強呀，隻可參考，不可全信。因為有的短篇小說，寫縱斷麵也很好。中國流傳下來的短篇小說，大都有頭有尾。契訶夫的很多小說，故事性並不強，但都是好的短篇小說。
短篇小說是文學作品裏的一種形式，它的基本規律和其它文學形式完全相同。生活、思想、語言的藝術綜合，缺一不可，哪一方麵的修養欠缺，也會影響小說的藝術成就。
其中，深入生活是最主要的。練習寫作時，不一定先寫短篇小說。可以把你在生活中的深切體驗，寫成速寫，或者叫做素描，寫多了，自然就會把短篇小說寫短寫好了。
十一、文學是黨的事業，社會的事業，但它是通過個人勞作產生的。短篇小說也是如此。像幾千字的短篇，一個早晨可以寫完的作品，我覺得是可以自己經營，獨出心裁的。寫好以後，當然可以拿給師友去看，發表後也可以得到工農兵的反應，這還是群眾路線。不要一拿到題目動不動就開會，這樣曠日持久，不一定就寫得更好，也浪費時間人力，叫別人騰出時間去深入生活，或是看點書都好。有的業餘文藝組織，成年累月在那裏開會，討論作品，而成效不大，收獲不多，這是可以思考的問題。
總之，這些年來，文壇上的一些怪現象，都和“四人幫”的反革命言論有關，毒害很大。他們的混淆是非，顛倒黑白，裝腔作勢，吹牛撒謊，使得文壇上的一些幼苗也受汙染，影響長勢。粉碎了“四人幫”，黨的雨露普施，我們的文學欣欣向榮，短篇小說的豐收季節，很快就會到來。
十二、很自然，也想到革命戰爭年代的文學創作，那時的短篇小說都很短小，千把字或幾百字一篇。那時發表作品的園地有這樣幾種：牆報，就是把作品抄清貼在牆壁上，這當然不會長；油印小報，刻蠟板的同誌那麼費力，隻看這一點，你也不會把文章放長了；石印小報、鉛印小報，隻大軍區、區黨委一級才有，每天要登多少大事，也容不開長文章。
主要的還是當時的生活環境、條件，戰爭空隙少，紙張筆墨都困難，群眾也沒時間去看篇幅長的文章，所以文章就要短小精悍，富於戰鬥性。當時的文章，大部分還在，大家是可以參閱的。
1977年7月21日